陈玄对外宣称闭关疗伤，实则猫在孙淼那间破败石屋里，心思全放在了那株名为锁空草的黑色植物与残缺兽皮地图上。
“黑沼泽深处，禁制重重，上古洞府……”
他摩挲着下巴，孙淼那张平凡的脸上，一双眸子却亮得惊人。
这几日，他将从黑沼泽吸收的庞大毒力，尽数导入丹田。
脚下那朵混沌黑莲莲台上的神秘纹路愈发清晰，幽光流转间，吞噬转化毒力的速度比之前快了不止一筹。
更让他惊喜的是，黑莲似乎还生出了一丝微妙的感应，对一些简单的禁制，竟有隐隐的破解之能。
“有点意思。”
陈玄感受着体内元婴初期的瓶颈已然松动，距离元婴中期，又近了一步。
他将心神沉入那株锁空草。
此草入手冰凉，蕴含着奇特的空间之力，与他之前参悟“开合虚实，内外合一”时对空间波动的感应有几分相似。
“若是能彻底炼化此草，说不定我对空间之力的领悟能更上一层。”
他暗自盘算，“这东西是布置和稳定空间传送阵或强力封印的辅助材料，那上古洞府的入口，十有八九与此物脱不了干系。”
再看那兽皮地图，标注的区域在黑沼泽极深之处，寻常弟子根本无从知晓，其上更有数个以朱砂标记的危险禁制区域。
“看来，想拿到好处，不冒点险是不行了。”
正思忖间，石屋外传来吴老三压低了的嗓音：“孙师弟，你在吗？”
陈玄收起东西，起身开门。
吴老三一见他，便急匆匆地闪身进来，压低声音道：“孙师弟，你可算出关了！这几日据点里气氛紧张得很！”
“哦？怎么说？”
陈玄给他倒了杯水。
“我听说啊，是咱们万毒谷跟那黑煞教的合作，好像出了岔子！”
吴老三脸上带着几分后怕。
“据说是在争一个什么重要的地方，双方都死了不少人！现在据点里风声鹤唳，盘查得可严了！”
陈玄心中一动，面上却不动声色：“黑煞教？他们不是跟咱们……”
“嗨！什么盟友！”
吴老三撇嘴：“都是一群喂不饱的豺狼！不过，这事儿也怪，据说黑煞教那边，死了好几个重要人物，怀疑是咱们谷里的人下的黑手，正闹着呢！”
陈玄眼底闪过一丝了然。
看来，他留在黑沼泽的那些“手尾”，起作用了。
“多谢吴师兄告知。”
“孙师弟，你可得小心点，最近少出门。”
吴老三嘱咐道。
送走吴老三，陈玄还没来得及细想，刘管事那尖细的声音便在门外响起：“孙淼，伤好利索了？”
陈玄开门，刘管事那张猴脸挤出一丝比哭还难看的笑容，手中还提着一个小药瓶：“这是上好的疗伤丹，三长老赏你的，说你这次差事办得不错。”
“多谢刘管事，多谢三长老！”
陈玄“受宠若惊”地接过，心中却冷笑。
无事献殷勤，非奸即盗。
刘管事打量着陈玄，那双三角眼滴溜溜转：“孙淼啊，你在那毒瘴区，除了采到腐心涎，可还……见到过什么其他人？”
“其他人？”
陈玄故作茫然地挠了挠头，随即“恍然大悟”道：“哦！对了！小的回来的时候，远远地，好像瞧见几道黑影鬼鬼祟祟的，看那打扮，有点像……像以前咱们追杀过的黑煞教妖人！”
“黑煞教妖人？”
刘管事声音陡然拔高，随即又压低：“你看清楚了？”
“小的哪敢凑近啊！”
陈玄缩了缩脖子，一副后怕的样子：“不过，小的胆子小，跑的时候不小心踢到了一个东西，捡起来一看，好像是这个。”
说着，他从怀里摸出一枚乌漆嘛黑的令牌，递了过去。
那是他从黑沼泽死去的万毒谷精英弟子身上搜来，又用混沌黑莲的毒火稍微“加工”过的黑煞教低级弟子令牌，上面的气息更加阴森诡异。
“这是……”
刘管事接过令牌，神识一扫，脸色骤变！
令牌上的气息，做不得假！
“你……你确定是在黑沼泽捡到的？”
刘管事的声音有些颤抖。
“千真万确！”
陈玄拍着胸脯：“小的哪敢骗您啊，刘管事！”
刘管事紧紧攥着令牌，额角渗出细密的汗珠。
黑煞教的人出现在黑沼泽深处，还被孙淼撞见……这事情，可就大了！
“好！很好！”
刘管事突然拍了拍陈玄的肩膀，语气前所未有的“亲切”：“孙淼，你这次可是立了大功！这件事，我立刻上报给长老们！”
他眼神复杂地看了陈玄一眼，匆匆离去。
陈玄看着刘管事急匆匆的背影，唇角勾起一抹弧度。
他要的就是这个效果。
万毒谷和黑煞教本就不是铁板一块，如今这块“证据”送上去，不愁他们不狗咬狗。
“接下来，就看这潭水，能被我搅得多浑了。”
果不其然，接下来几日，万毒谷据点内的气氛愈发紧张。
巡逻的弟子增加了数倍，盘查也变得异常严苛，尤其是针对那些平日里行踪不定，或是与黑煞教有过瓜葛的弟子。
吴老三偷偷告诉陈玄，刘管事因为“及时上报重要线索”，得了高层嘉奖，而万毒谷与黑煞教在边境区域的摩擦，也骤然升级，好几处秘密据点都爆发了小规模的冲突。
“孙师弟，你可真是……福星啊！”
吴老三一脸钦佩：“现在刘管事可看重你了，好几次都在药堂夸你机灵呢！”
陈玄只是笑了笑。
他清楚，刘管事看重的，不过是他这颗能被利用的“棋子”罢了。
而他，则需要这颗棋子，帮他撬动更大的棋盘。
夜深人静，陈玄再次摊开那张残缺的兽皮地图，目光锁定在黑沼泽深处那个被朱砂圈起来的神秘区域。
“锁空草已经到手，情报也放出去了。”
“万毒谷和黑煞教互相猜忌，正是浑水摸鱼的好时候。”
他的手指轻轻敲击着地图上的标记。
“是时候，去探一探那所谓的上古洞府了。”
陈玄起身，推开石屋的门，望向黑沼泽方向漆黑的夜空。