青铜齿轮炸裂的碎片还在空中翻飞，陆骁抹了把脸上的血沫子，刚想开口说两句稳住队伍的话，突然感觉胸口一阵发闷。
不是恐惧，也不是疲惫，像是有人往他肺里灌了铅。
“这……什么鬼？”唐翎的声音沙哑得不像话，她正死死攥着自己手腕，那里的皮肤开始泛青，像血管里爬满了虫子。
江璃迅速扯开衣袖检查，“是罪业值的影响。”她盯着裴策，“你早知道会这样对不对？”
裴策没回答，只是低头看着自己掌心。那里浮现出一道道暗红色纹路，像是某种古老的契约正在他皮下蔓延。
“第一关才刚开始。”骨蝉舔了舔干裂的嘴唇，“后面还有十一道门。”
钟离熵忽然蹲下身，手指按在地上。他的瞳孔微微收缩：“这不是普通的地面……我们在移动。”
众人一惊，立刻环顾四周。这才发现，他们脚下的石板正在缓缓向前滑动，就像一条通往深渊的传送带。
“系统在赶我们进核心。”苏泠轻声道，她的手臂上又多了一道刻痕——这是她第二百一十八次轮回。
没人接话。
气氛压抑得几乎能拧出水来。
前方通道越来越宽，原本昏暗的墙壁开始渗出诡异的荧光，那些光芒仿佛有生命，在墙上蠕动、扭曲，最后拼凑成一行字：
【忏悔者已就位，能量同步率37%】
“同步率？”陆骁皱眉，“它在同步什么？”
“我们的罪。”裴策冷笑，“每过一关，罪业值就会重新计算一次。现在我们还只是‘嫌疑人’，等同步率达到100%，我们就正式成为‘罪人’了。”
“然后呢？”骨蝉问。
“然后我们会被改造。”江璃轻轻一笑，“变成刑堂的一部分。你们还记得刚才那些刑具吗？说不定就是之前通关失败的人。”
空气瞬间冷了几度。
唐翎咬牙：“那就别失败。”
她说完就往前走，脚步坚定。
其他人对视一眼，也跟了上去。
随着他们深入，周围的温度开始升高，那种热不是来自火源，而是从骨头缝里往外冒的燥意。每个人的呼吸都变得沉重，心跳声在耳边轰鸣。
“这地方……”钟离熵忽然停步，“不是空间在变，是我们的心跳在被拉长。”
他说得没错。
所有人都察觉到了——他们的动作变慢了，感官却异常清晰。就像被泡进了蜜糖里，连时间都粘稠起来。
“时滞场。”苏泠低声说，“主神在测试我们的极限。”
“不止。”裴策眯起眼，“它在筛选。”
话音未落，前方通道尽头传来一声低沉的钟响。
咚——
紧接着是第二声。
第三声……
七声过后，一道巨大的门出现在视野中。
那门通体漆黑，表面布满密密麻麻的锁链，每条锁链末端都连接着一张扭曲的人脸。那些人脸在不断蠕动，似乎想要挣脱束缚。
“欢迎来到‘赎罪之门’。”一个空灵的声音响起。
众人警觉地握紧武器。
“你们已通过第一关，进入核心区域前的最后一道屏障。”声音继续，“请做出选择：献祭一人，其余通行；或全员挑战，胜者入内。”
“呵。”骨蝉嗤笑，“又是这种老套的套路。”
“不。”江璃打断他，“这次不一样。”
她指着门上的某张人脸，“那是楚枭。”
所有人脸色骤变。
楚枭——上一批通关者中的幸存者之一，也是第一个提出“我们才是恶业本身”的人。他在千佛冢副本中失踪，官方记录显示他已经死亡。
可现在，他的人脸正挂在赎罪门上，嘴巴微张，发出无声的呐喊。
“他在求救。”苏泠喃喃。
“还是在警告？”裴策补充。
气氛再度凝固。
“选吧。”唐翎突然开口，“要么我上，要么一起闯。”
没人说话。
陆骁的手指已经摸到刀柄，但迟迟没有拔出。
“等等。”钟离熵忽然抓住唐翎的手腕，“你有没有觉得……这些锁链有点不对劲？”
唐翎低头看去，脸色瞬间变了。
那些锁链并不是固定在门上的，它们……是从门里面伸出来的，就像是从某个更深处的空间延伸出来的一样。
“这不是门。”裴策低声道，“这是个入口。”
“什么意思？”陆骁问。
“意思是——”裴策嘴角勾起一抹冷笑，“我们根本不需要选。”
他猛地一脚踹向门中央！
咔嚓——
锁链瞬间断裂，人脸发出尖锐的嘶吼，整扇门剧烈震颤！
“快进去！”裴策大喊。
众人毫不犹豫冲了进去。
就在最后一人踏入的刹那，门轰然关闭。
而下一秒，他们眼前的世界彻底变了。
这里没有光线，也没有阴影，只有无数漂浮的数据流在空中交织，像是一张巨大无比的网。
而在那网的中心——
一颗跳动着的心脏悬浮在半空。
它每一次搏动，都会引发周围数据流的共振。
“这就是……核心？”唐翎喃喃。
心脏缓缓睁开一只眼睛。
那只眼，竟然和苏泠的一模一样。