帐内仅剩高层。
曹变蛟愤愤不平：\"这个吴三桂，分明是来搅局的。\"
伙夫送来两只捕获的野鸡，又点燃篝火。
野鸡已处理妥当，递给洪承畴后，伙夫便离开。
几位总兵聚在一起，注视着洪承畴。
洪承畴有个小嗜好，喜欢亲手烤鸡食用。
其他人围拢过来，吸引他们的并非鸡肉，而是接下来的话题。
\"大人，我们真的要相信祖大寿？\"马科询问。
王朴不知何时坐下，大大咧咧地说：\"我不信那个家伙，还让我们当诱饵？他们开城门带兵出击，岂非更有优势？\"
这话王朴说得没错。
可问题是，锦州相对松山更靠后。
理应由他们吸引敌人注意。
然而，众人对祖大寿此前的按兵不动皆心存不满。
\"若祖大寿依旧不出战，我们该如何应对？若他是有意算计我们呢？\"
王朴心中渐渐蒙上一层阴影，然而在这时代，某些事不得不提防。
洪承畴的目光始终停留在手中的烤鸡上，沉默未语。
所有人都注视着洪承畴，仿佛在等待他的决断。
鸡皮滋滋作响，冒出油光，曹变蛟递给他一些调料。
调料与火焰交融，瞬间飘散出浓郁的焦香。
片刻后，洪承畴开口：“好了。”
两只鸡过于硕大，洪承畴独自无法吃完。
这些人之所以能被他聚拢，关键在于他肯分享鸡。
不仅是鸡，还有利益。
尽管大家并非完全齐心，但因他的存在，此刻暂且一致。
“祖大寿像是来下达命令的，或者说是吴三桂前来发号施令，根本没给我们商议的机会，诸位有何见解？”洪承畴环视众人。
“我的想法很简单，随他去，我们只需稳守松山，只要安心驻扎于此，多尔衮就绝无可能绕过我们，不是吗？”马科笑着说道。
王朴最反感这种论调，他恨不得立刻冲出去迎战清军。
正欲起身反驳，洪承畴递给他一只鸡腿。
“先吃点东西吧，吃完一起犒赏士卒。”
他们刚经历了一场败仗，不仅将领们状态不佳，士兵们的情绪想必更糟。
洪承畴仍具一定的感召力，几人吃完鸡后便离开火堆，走向集结的士兵。
伙夫仍在分发食物，但士兵们见到洪承畴到来，纷纷投来目光。
他们的双眼失去了锋芒，似乎早已遗忘胜利的滋味。
此时夜幕降临。
洪承畴俯瞰近十万将士，他们密密麻麻挤满松山城。
能听见他讲话的只有眼前的数百人。
但这数百人已足够，他不是来说教的。
洪承畴现身本身便是对将士们的莫大安慰。
“将士们，吃饱喝足！三日后，决战！”
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此刻京城终于恢复平静。
遵从朱慈烺的建议，首先将那些遭遇变故的百姓安置妥当。
为他们提供钱粮及所需之物。
在这个时代，百姓的生命轻如草芥，只要给予些许关怀，他们便会对你忠心耿耿。
此次多尔衮入侵，虽有不少百姓丧生，但朱慈烺并未畏缩于京城内，而是亲自带领众人出城救助百姓，这令百姓对他的敬仰愈加深厚。
同时，也让人们对当今朝廷充满信心。
此后，所有人的生活逐渐步入正轨。
然而，近来朱慈烺频繁外出巡查城郊。
就在今日，一支三万兵力的队伍终于抵达京城。
领队的是位熟人——陈二狗。
当初在太原时，朱慈烺便记得，有一位灾民率先发问关于灾民援助的事宜。
也正是此事，让朱慈烺记住了这个人。
如今，这位英姿勃发的人物出现在朱慈烺面前。
这支三万人的队伍暂时没有职务划分，全部由孙鹏统管。
为了将这些人带来京城，孙鹏不惜离开太原府。
“臣拜见太子殿下。”
孙鹏见到朱慈烺后，快步上前毕恭毕敬地说。
“免礼吧，咱们也有段日子没见了。”
“确实如此，自太子离开太原以来，咱们就没再见过面。”孙鹏笑着说道。
“太原那边一切安好吗？”朱慈烺询问道。
“还算安定，只是火器局那边的人起初不太适应，现在已经慢慢习惯了。”孙鹏答道。
能被孙鹏特意提起的，必定是王二或者赵掌司。
尽管这二人并非跟随朱慈烺前往太原，但他们无疑是朱慈烺的心腹。
因此，孙鹏与他们关系密切，在面对朱慈烺时，也能找到话题交流。
“目前他们还不能返回京城。”朱慈烺说道。
京城表面上看似平静，实则暗潮汹涌。
无人知晓暗中究竟有多少人觊觎朱慈烺的性命，又有多少人意图铲除朱慈烺身边的得力助手。
而火器局，对朱慈烺而言，是至关重要的所在之一。
所以，朱慈烺必须保护好王二。
秘鲁铳尚处于初级发展阶段，且仍有诸多改进空间。
可惜的是，系统迟迟未给朱慈烺分配新的任务，相应的火铳奖励也迟迟未到。
上一个任务尚未完成，看来不除掉多尔衮，想要拿到吕布的方天画戟恐怕还得等些时日。
所以，王二的角色显得更为关键了。
“总共三万人？”朱慈烺问孙鹏。
“不多不少，恰好符合太子的要求。这些人已在我的训练下接受了三个月的方阵操练，包括站立与齐步走。”孙鹏答道。
朱慈烺点头，望着眼前整齐排列的三万新兵，感觉多尔衮似乎也没那么可怕了。
问题是，这三万新兵实在太新，接下来可能得对他们进行一番打磨才行。
“戚大在哪？”朱慈烺喊道。
“末将在！”
一个戴着头盔的男人突然出现在朱慈烺身后，单膝跪地。
“很好，这三万人就交给你了，我希望尽快见到成效。”
“是！”
于是，京城外的天雄军营地开始热火朝天地操练起来。
关于北方战线，不断有战报传来。
洪承畴似乎在故意引诱多尔衮出击，但多尔衮始终按兵不动。
根据清军探子的情报，皇太极打算亲自率军出征。
也许正是因为这个缘故，多尔衮暂时压制了进攻松山的念头。
不过，这对朱慈烺来说并无影响，多尔衮拖延得越久越好，这样能给他更多发展的时间。
天雄军一下子扩充了三万人，加上原本留下的七千多人，总数达到了三万七千多。
然而，秘鲁铳是稀有之物。
当初花两个月才让一万人每人配备一把。
现在两个月的时间显然不够让三万人全部配齐。
这三万人没有火铳，如何练习装填？
天雄军的强大之处在于其阵法和火铳。
无奈之下，朱慈烺只能让他们先与原有的七千天雄军融合。
原来的天雄军，朱慈烺为他们提升了职务，表现突出的被任命为把总，每个把总之下新增了一个小队长的职位，负责指挥十人。
完全融合后，管理岗位的人手明显不足。
原来的把总如今都成了千总。
例如黄把总，他曾负责管理胡思明。
目前来看，暂时也只能这样安排了，让新人接任小队长一职并无大碍。
在所有的把总之中，只有胡思明未获晋升，然而，他对朱慈烺的价值远超晋升所带来的利益。
朱慈烺赋予他权力，让他继续搜寻擅长射箭的人才。
朱慈烺给予他的条件，便是组建一支真正意义上的精锐部队。
这一天，朱慈烺再次来到军营。
孙鹏尚未离开，这几亡国一直留在军营，似乎有话想说却难以启齿。
朱慈烺察觉到了这一点，故意不予理会。
最终，孙鹏终究按捺不住，在跟随朱慈烺片刻后说道：“殿下，微臣有一事相告。”
“讲。”朱慈烺回应道。
“殿下可知晓，我大明如今最大的煤炭开采地是在何处？”
听闻此言，朱慈烺略显惊讶。
他确实不知晓，仅知大明已有煤矿，并且煤炭已广泛应用。
见朱慈烺这般神情，孙鹏便明白，此事殿下确然不知。
“延安府有一座大型矿井，原本由我们正常开采，后来反贼占据延安府，该矿遂成为反贼所有。再之后，反贼被剿灭，他们于天雄军撤退后再度占领那里，手中不仅有火器，甚至还有火炮，我们不敢轻举妄动，故欲派遣殿下那些历经战阵的天雄军前去应对。”
从孙鹏的表情可以看出，他显然已经派兵尝试过一次，只是以失败告终。
而天雄军预备役无装备，仅凭人数众多，孙鹏深知火炮与火铳的威力，若派他们前去无异于送死，况且一旦兵力悬殊，恐怕无法向殿下交差。
这才来到京城，将此事告知殿下。
孙鹏的意图十分简单，只盼殿下能解决这一难题。
“煤炭啊。”听到这两个字，朱慈烺心中已然有了决断。
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在这个时代，最为宝贵的究竟是什么？
资源！
尤其是煤矿。
在朱慈烺看来，煤矿较之金银铜矿更为珍贵。
因为这种东西确实能够推动科技进步。
延安府存在煤矿，并非秘密。
然而先前，煤矿并不算特别重要的资源。
寻常百姓对矿石资源并无需求，这类东西多用于制造兵器或农具，因此其价值一直保持平稳。然而，随着火器的生产需求增加，尤其是高温冶炼的要求，煤炭的消耗量急剧上升，价格也随之水涨船高。
敏锐的山匪们通过战场上的战利品，如几杆火铳和几门大炮，预见到了未来的发展趋势。趁天雄军撤离后，他们迅速控制了煤矿区域，这无疑体现了他们的大胆与果断。
朱慈烺刚回京便面临诸多事务，一时难以顾及此事。当被问及对方提出的条件时，他明确表示国库空虚，无法满足对方要求的一万两白银。同时，他认为当前局势下不宜贸然开战，以免造成不必要的损失。他建议派遣人员前往山西寻找新的煤矿资源。
孙鹏提出了另一个请求，希望能从天雄军中调配一部分兵力充实太原府的防御力量。毕竟，尽管太原看似平静，但邻近地区仍有潜在威胁。朱慈烺停下脚步，认真思索着若有一支十万规模的大军进攻太原，仅靠防守需要多少兵力才足够。
孙鹏略作沉思，试探性地说道：“三千如何？”
“好，那就招募三千府兵，这三千人只归太原所有。”朱慈烺随口应允。
“太子殿下，三千是不是太少了点？”
“你想有多少？”朱慈烺转头看向他，目光陡然变得锋利。
当孙鹏与他对视时，顿时有所领悟，连忙笑道：“三千足够了，三千足够了。”
于是，孙鹏离开京城。
然而，这句话却让朱慈烺意识到一个问题。
各城都有府兵，可他们在敌军进攻时毫无作用，大多一触即溃。
洛阳虽被朱慈烺重创，却仍保留三万多名府兵。
这三万人每日开销巨大，本不该如此耗费。
如今，李自成、张献忠已被擒获，大明境内已鲜有能攻陷城池的叛军。
加之朝廷开始征收商税和地税，民税直接免除，百姓不必再担忧辛苦所得被朝廷搜刮。
甚至对无地或暂时失业者，朝廷还给予补助。
当百姓能吃饱饭时，谁还会没事生事？