就在这个时候，周延儒站了出来，面向亡国说道：“陛下，微臣愿捐出一千两银子，略表心意，以助灾民。”
果然，此言一出，所有官员都愤怒地盯着周延儒。
他开了个头，就意味着其他人也得跟着出钱。
好在数目不大，只要控制在这个范围内就行。
朱慈烺看着周延儒，周延儒也望向太子。
周延儒觉得自己可能引起了太子的注意，但他不清楚朱慈烺此刻心中所想，否则恐怕早已羞愧而死。
“才捐一千两？真是糊弄人啊。”
朱慈烺虽心里腹诽，却依旧沉默不语，只是静静地等着。
在周延儒的带领下，其他人也开始参与所谓的捐款活动。
周延儒身为内阁成员，位列三公，是一品亡国。
他捐了一千两，那么其他人自然不能超出这个数额。
同属内阁的张四知和范复粹也只能硬着头皮捐出一千两。
随着官职等级逐渐降低，捐款金额也越来越少。
户部侍郎仅捐了五百两。
几十名大小官员合计下来，总共募集到了八千两银子。
如果朱慈烺的记忆没错，在开封时，随便一位府尹就能筹到十几万两银子。
作为最繁华的京城，若说这些官员手里没有积蓄，他是绝对不信的。
这些人必定还有余财。
不过，他们有钱也不敢拿出来。
否则要是超出正常俸禄范围，捐得多岂不是自曝其短？
更何况，这些人爱财如命，即便给了他们机会，他们也不会拿出太多。
亡国对此颇为满意，因为这次所谓的捐款仪式让他看清了大臣的态度。
但是，八千两再加上户部现有的资金，远远不够。
受灾群众有数万人，而且还不知道后面是否会继续增加。
“诸位真的就拿不出更多了吗？户部真的就只有这么一点钱？”亡国开口询问。
这句话吓得户部尚书连忙跪倒在地：“陛下明察，户部确实再无余钱。”
“可这点钱还不够，诸位可有其他办法？”
众人面面相觑，气氛沉寂得连一根针掉在地上都能听见。在此之前，各种提议早已被抛出，却无人提出行之有效的办法。此刻，亡国的目光缓缓落在朱慈烺身上。
“慈烺，你有何妙计？”
朱慈烺这才回过神来，眸中重新闪过一丝清明。
“我选二！”
此言一出，亡国几乎按捺不住内心的冲动，恨不得抬手敲打这孩子。眼下他们正为灾民安置绞尽脑汁，这小子却心不在焉。
“无妨，父皇。缺钱不是问题，只需提高商税即可。”
寥寥数语，却让在场诸人齐齐屏息。
“殿下此举万万不可！”
【系统提示：请选择以下行动之一】
【方案一：建言献策平息灾情，获皇帝认可，奖励掌握高中数学知识】
【方案二：肃清官场亡国，奖励改良版高产小麦种子】
【方案三：保持沉默，奖励沉默是金荣誉】
正如朱慈烺所料，前一项任务已圆满达成，如今新的任务悄然降临。
这一次的奖励格外诱人。
首先提及的竟然是高中数学。古语云：“学好数理化，走遍天下都不怕。”可惜朱慈烺上辈子并未学精这些科目，否则凭借它们，或许能让大明提前迈入工业亡国的大门。
这项奖励大概意在为大明未来的发展奠定基础。
此外，有了高中数学，也可借此机会打破儒家独大的局面，向世人证明世间学问并非仅限于此。
尽管朱慈烺对高中数学的具体内容记忆模糊，但大明不乏优秀的数学家，将此传授给他们便是。
正当朱慈烺几乎动心之时，第二项奖励映入眼帘——改良版高产小麦种子。
大明最急需什么？
粮食！
原本大明还有一种神奇作物——番薯。
如今的红薯尚未改良，入口苦涩且带毒，吃了还会腹泻。因此，如今很少有人喜爱这东西，后世的红薯经过一代代改良，才变得甘甜可口。
而这些灾民之所以沦为灾民，是因为他们流离失所，没有土地，也没有种植的机会。
即便给了他们红薯又能怎样？
但如果给予灾民足够的土地，并提供高产的小麦种子，解决他们的困境不过是时间问题。
至于第三个选择任务……那所谓的称号究竟是什么？
总之，朱慈烺一眼便相中了第二个任务。
高产小麦，势在必得，不论任务具体要求是什么。
就在他准备做出选择时，突然被人问了一个问题。
走神之际被当场抓住，但朱慈烺并未感到一丝尴尬，反而顺着对方的问题继续说下去。
然而，当他提到征收商税时，万万没想到居然会有人公然反对。
朱慈烺转过头，看向那位干瘦的老者。
虽没什么深刻印象，但他似乎是户部的。
“太子殿下，我国商税已经很高了，不能再加了。”
只这一句话，朱慈烺便清楚对方站在哪一边了。
出来反对的，定然是家中涉及经商之人。
大明一直有商税，但商税体系始终不完善。
加之世家贵族也参与经商，他们自然千方百计地规避税负。
海禁放开后，这种情况更为突出。
少交一份税，就能多赚一份利，何乐不为？
但眼下问题是，他们不愿缴税。
如今有多少豪门富商，其财富甚至超过国库。
若能将这些财富充分利用，大明的困境或许很快就能缓解。
对方沉思片刻，显然也在考虑朱慈烺提出的方法是否可行。
但可行性极低，因为这样做势必会得罪整个大明的世家阶层。
他注视着朱慈烺，而朱慈烺也在看他。
整个朝廷顿时鸦雀无声，所有官员都在关注他们两人。
朝廷之中，无人与商业毫无瓜葛。
一旦真正提高商税，每个人都将蒙受巨大损失。
朱慈烺笑了笑，望向自己选定的第二个任务。
“难怪会给我这个任务，看来朝局确实需要整顿了。”
心中虽有不满，朱慈烺依旧抬起头，语气坚定地说道：“父皇，提高商税，对国家和百姓都有好处！”
“为何？”亡国问。
此刻，朱慈烺已不再顾忌宗室的颜面。
“父皇，我国各地商路上，有许多亲王与宗室参与其中，他们利用特权手段逃税漏税。我认为，增加商税并完善相关法律，让每个人都承担应有的税负，这样大明的困境便能得到缓解。”
“臣赞同此观点。”
周延儒忽然站出，向亡国进言。
亡国盯着周延儒，又看了看朱慈烺与其他大臣。
其他大臣脸色凝重，有些人眼中甚至闪过一丝寒光。
显然，若这项决定真的通过，他们所拥有的利益必定受到冲击。
然而，若他们自身利益不受影响，百姓的利益乃至整个大明的利益都将受损。
此前亡国就有这样的考量，但他一直担忧此事会引起巨大反弹，因此迟迟未敢行动。
听到朱慈烺这般肯定的话，亡国咬紧牙关。
他豁然开朗：若是灾民问题得不到解决，势必会有新的李自成或张献忠出现。
到那时，大明依然难逃覆灭的命运。
针对亲王勋贵下手，虽然他们会反抗，但未必会对大明造成致命打击。
既如此，又何必犹豫呢？
“好，朱慈烺，这件事就交给你负责，推行新商税政策！”
亡国还另有所思，并不想一直让这个年轻人冲锋陷阵，毕竟打仗实在太危险了。
朱慈烺上前应道：“遵旨。”
这场朝会的核心目标便是筹措资金，如今资金有了着落，赚钱的方法也找到了。
那么，朝会自然可以结束了。
就在亡国准备起身离开之际，范复粹突然站了出来。
“陛下，臣有奏疏需宣读。”
亡国有些惊讶，这年头居然有人在大朝会上宣读奏疏。
“宣吧。”对方毕竟是内阁首辅，这点面子还是得给的。
范复粹上前，缓缓展开奏疏，用沉稳的语调说道：“陛下，太子朱慈烺屡次违背圣意，两次公然顶撞，其麾下将领亦多次违抗命令。太子毫无悔过之心，反而愈发嚣张，凭借天雄军横行霸道，臣恳请陛下收回太子的兵权！”
原本愁眉苦脸的大臣们此刻却精神焕发。
范复粹当众对太子发难了吗？
他能成功吗？
亡国同样面无表情地看着范复粹。
朱慈烺懒洋洋地打了个哈欠，偏过头去，对范复粹视若无睹。
此情此景，让本就忐忑的范复粹内心更加不安。
——
朝廷之上一片寂静，许久后亡国方开口道：“太子之事，功过相抵，此事暂且搁置，退朝。”
这件事就这样被轻巧地带过。
范复粹满心疑惑。
这不符合他的认知。
在范复粹的记忆中，亡国是一个极难取悦之人。
不论是朝臣还是普通官员，都曾因小事被他责罚。
像当初的孙传庭，便是因此而失势。
范复粹原以为太子也会步孙传庭的后尘，可如今看来，亡国并未深究此事。
一时间，范复粹心中百感交集，似乎明白了什么。
“臣遵旨。”他躬身退下。
大朝会就此结束。
朱慈烺率先离开太和殿。
刚出殿门，曹彰便追了上来。
曹彰虽无资格入内，却始终在外守候。
见朱慈烺出来，他立刻迎上去问：“殿下，可有不适？”
此刻局势紧张，曹彰早已料到今日大朝会恐生波澜。
朱慈烺摸了摸他的头，笑着说道：“走，回东宫。”
不久，一道圣旨颁布下来。
商税由太子朱慈烺主持，周延儒辅佐，户部尚书刘传启负责具体事务。
此消息传出，朝野震动。
震动的，多是那些位高权重者。
商税虽与百姓关系不大，但对活跃于大明各地的商人而言，却是不小的打击。
这些商人在各地设有商行，有的甚至远至域外。
海禁解除后，大明与外界交流频繁，商人们从中获利颇丰。
而这些商行背后，站着的是权倾一时的家族或权贵。
比如某些士家亲王，又或是现任首辅。
依据大明律例，他们理应缴纳赋税。
然而，由于与户部尚书关系密切，他们总能找到办法，将这些税负降低，甚至完全免除。
如今，朱慈烺旧事重提，过去那些偷漏税的行为，必然会被彻查。
当下大明国库空虚，粮食短缺，流民四散。
若他们的行为被揭露，后果不堪设想。
率先处理此事的是范复粹。
他经营着一家商行，涉足各行各业。例如，大明最大的酒楼便是他的产业。
齐明楼，是大明数一数二的高楼。
足足五层高，每到夜晚，无宵禁时分，这里总是灯火辉煌。