焦黑的土地上，余烬仍在噼啪作响，浓烟滚滚，直冲阴沉的天空。
埃德蒙的光辉轰击之下，弃誓者的抵抗迅速瓦解，战斗，如果那还能称之为战斗的话，很快就结束了。
诺德新兵们如狼似虎地涌入弃誓者那早已不成样子的据点。
残存的哀嚎被无情淹没，取而代的是金属碰撞声，新兵们粗野的吆喝。
“这边！这应该是个好东西！”
“这斧头做的真丑，比我父亲传给我的伐木斧还糟糕。”
......
索琳抱着双臂，站在埃德蒙的战马旁，面无表情地看着这一切。
“真是残忍。”她开口，声音不大，却清晰地传入埃德蒙耳中。
埃德蒙低头，看着步行的索琳。
他知道索琳在想什么。
这布莱顿女人心善，见不得杀戮（除了吸血鬼以外）。
“索琳，多谢你对瑞驰地形的熟悉，带着我的信标来到这，我们才能快速出动击溃了这个弃誓者部落。”埃德蒙的声音平静：“弃誓者是瑞驰的毒瘤，不把他们彻底剿灭，瑞驰永远别想安宁。”
索琳扯了扯嘴角，发出一声意义不明的“哼”。
她什么也没说，转过头，不再看埃德蒙，也不再看那片火光冲天的营地。
埃德蒙内心毫无波澜。
残忍？
或许吧。
但对敌人仁慈，就是对自己残忍。
这些弃誓者，手上哪个没沾过无辜者的血？
他没时间，也没兴趣去玩什么教化游戏。
就在这时，卡尔兴冲冲地跑了过来，他那只黄铜义手在火光下闪烁着异样的光泽。
“埃德蒙！您看这个！”卡尔举起手中的东西向埃德蒙邀功。
在私下时，他还是喜欢像以往那样直接称呼埃德蒙的名字。
他手上是一颗仍在微微搏动的心脏，表面的藤蔓被仔细摘去，像个古怪且漂亮的果实，散发着一股令人作呕的腥臭和不祥的气息。
【荆棘之心】。
“这是那个弃誓者头领的！”卡尔的脸上混杂着兴奋和一丝后怕，“这家伙，真强！我差点就被他的双剑撕成碎片！”
埃德蒙瞥了一眼那颗心脏，“你的新手臂，用着如何？”
卡尔咧嘴一笑，活动了一下黄铜义手，发出轻微的机括声。
“强！太强了！敌人很难抵抗它的挥舞。”
他由衷赞叹。
“只是我还不太熟练，荆棘之心用剑的技艺也强。”卡尔挠了挠头，“最后还是靠我们的矮人武器大师索琳小姐装在上面的矮人弩才取得了胜利。”
他指了指义手下一个的一把小型弩，“这玩意儿，嗖一下，又快又准，贯穿了敌人的脑子，然后我活活耗死了他！”
索琳依旧没有回头，也没有任何表示。
埃德蒙点点头，对卡尔道：“多加练习吧，以后这样的战斗还很多。”
......
搜刮一直持续到深夜。
弃誓者营地被翻了个底朝天。
诺德士兵们将所有能用的东西，从木碗到兽皮帐篷，甚至是一些奇形怪状的骨头饰品，都打包带走。
至于这片山地，没有矿场和能够耕作的土壤，不值得派人守卫。
月上中天时，队伍才带着满载的战利品，通过埃德蒙打开的传送门返回了卡斯之矛。
卡斯之矛，此刻灯火通明。
巨大的篝火在山脚平坦处熊熊燃烧，驱散了夜晚的寒意。
士兵们围着篝火，大声谈笑着，分享着白天的战斗经历和缴获的“宝贝”。
高台上，埃德蒙坐着士兵们扛来的古诺德王座，俯瞰着他的士兵们。
他举起手，喧闹声渐渐平息。
“我的士兵们！”埃德蒙的声音洪亮，盖过了篝火燃烧的噼啪声，“今天，我们成功对弃誓者部落展开第一次突袭！”
“嗷！”士兵们发出震天的欢呼。
“这次战役极其成功，我们甚至没有产生一位烈士。”埃德蒙举着酒杯宣布道：“特别有两个人，在战斗中表现最为勇猛！”
埃德蒙目光扫过人群，定在两个浑身浴血的士兵身上。
“托夫！哈罗德！上前来！”
被点到名的两个士兵，先是一愣，随即挺起胸膛，在一众同伴羡慕的注视下，走上高台。
“跪下，低头，把你们的武器呈上。”
两个士兵虽然不知道领主想做什么，但还是乖乖半跪，然后把腰间的武器抽出来，低头双手托举。
埃德蒙拔出匕首，割开自己的手掌。
他将血分别点在托夫和哈罗德的武器上，随后在上面画上神圣的符文，抽取信标中的能量，念动【阳光之剑】的祷词。
随着两道金色光芒的先后爆裂，原本普通的武器被附魔上了神圣的阳光。
“我，埃德蒙，用我的鲜血以女神美瑞蒂亚的力量祝福你们的武器！从今天起，你们就是我的亲卫！”
托夫和哈罗德单膝跪地，激动得满脸通红，“愿为领主效死！”
士兵们再次爆发出热烈的欢呼，气氛被推向一个小高潮。
“接下来，是你们最期待的环节！”埃德蒙高声宣布，“分战利品！”
士兵们的情绪瞬间被点燃，口哨声、叫好声此起彼伏。
一箱金币和大量弃誓者装备被抬了上来，在火光下闪闪发光。
埃德蒙走上前，随意地从一个箱子里抓了一把金币，掂了掂。
“这次缴获的金币，大概有两千枚。”他顿了顿，“我取一千枚。”
说着，他示意身边的两名新晋亲卫将大约二分之一的金币划入自己的份。
士兵们没有任何异议。
领主拿大头，天经地义。
何况，这一千枚，与领主大人在战场上展露的伟力相比，算得了什么？
“剩下的金币，还有这些装备、武器、皮毛……”埃德蒙指着其余的战利品，“全部按照战场上的贡献，分配给你们！”
“噢噢噢噢！”
士兵们高呼着埃德蒙的名字，赞美着领主的慷慨与强大。
“埃德蒙大人万岁！”
“群山的巨龙！”
“凯娜的宠儿！”
“马卡斯的哀伤王座就该领主大人来坐。”
“对，让依格蒙德这个懦夫滚下来。”
各种粗俗却直接的赞美声不绝于耳。