羊师爷起了个大早，吃罢早饭，晃晃悠悠去了书房。
今日老爷并不升堂，他却不能得闲，要操心的事情着实不少。
今夏县里遭了风灾，各地收成都不好，加之朝中出了变故，官兵都被调了回去，许久没出现的海贼又冒了出来。
这下他那东翁就坐不住了，火急火燎想要疏通关节，离开这穷山恶水的鬼地方。偏偏此县地贫，又打了好几年仗，底子都被掏空了，连摊派下来的赋税都收不齐，哪来的油水可捞？
也是他聪明，想出了个缴盐税的法子。
东宁县紧挨着盐场，私盐简直满地都是，这得少卖多少官盐，少收多少赋税？现在让那些打鱼的交些盐税，也不为过嘛。
反正他们是靠海吃饭的，风灾也影响不了，肯定还是能榨出些油水。
不过设想是好，操持起来却让人头痛。他这个做师爷的也少不得要劳神案牍，还得盯着那些小吏，别让他们太贪，短了东翁的进项。
坐在书房里，刚刚沏上浓茶，就有小厮进来通禀，说有人想要求见大令。
羊师爷一下就皱起眉：“哪来得不开眼的东西，不晓得大人今日闭衙吗？”
这混账东西别是收了人家的门子钱，来给他找麻烦的吧？
那小厮陪笑道：“若是寻常人，自不敢打搅师爷。但是今日来的是个女子，总要来通禀一声。”
“嗯？”羊师爷诧异的挑了挑眉，“那女子是何来历？”
“说是不便让旁人知晓，没告知小人，但是长相、身段着实不差。”小厮赶紧又补了句。
能让这滑头说出“不差”，恐怕是真的有些本钱，这就让人好奇了。羊师爷捋了捋山羊胡，呵呵一笑：“先带进来瞧瞧吧。”
这么多烦心事，也得找些乐子散散心嘛。
不多时，小厮就领着人走进了后堂。那果真是个身材窈窕，头戴帷帽的女子，哪怕薄纱遮面，也能瞧出样貌不差。
她身后还跟着个男子，一身奴仆打扮，手上捧着个木箱，估计是装着礼物。
见此情状，羊师爷笑着道：“竟派个女子前来，你家主人也是好心思啊。不知娘子是何来历？”
这话颇有些失礼，也不乏探究之意。就见那女子随手摘去帷帽，唇角一挑：“赤旗帮主人命妾前来拜见府尊，还望先生引见。”
那轻纱一撤，露出的是比预想中还要艳丽的面孔，柳眉纤长，凤目轻挑，一张菱唇点绛，似笑非笑，饶是羊师爷这种去惯了青楼的，都难免有一瞬失神。
然而下一刻，他猛地反应了过来，从座上弹起：“赤，赤旗帮？你家主人莫不是，莫不是海上来的？！”
就见那女子螓首微点：“是有些买卖，不足挂齿。”
羊师爷只觉腿肚子都转筋了，现在能在海上做买卖的，还能是什么人？九成九是海盗啊！而且他们还敢称“赤旗帮”，估计势力也是不小，难不成是新冒出的匪帮？可为何会派人，还是派个女子前来拜见县令？
然而不论心中如何想，此刻那张娇艳面容已经成了催命的符咒，羊师爷低头缩肩，不敢再看，结结巴巴道：“还，还请娘子稍待，我这就去请县尊！”
说罢，他一溜烟跑走了，只留下两人待在堂中。
那女子也不介怀，自顾自作坐了下来，倒是身后男子绷紧了肩背，略略有些紧张。
孙二郎没法不紧张，这里可是县衙，只要县官一声令下，能轻而易举调来十数个衙役，把他们团团围住。
然而坐在前面的程曦却浑不在意，似乎她真是个不通世事，连一县之主也不放在心上的小妇人一般。
可她不是个后宅妇，而是个能提刀杀人，掌控船帮的豪杰，又怎会不知来此间的险处？
偏偏，她不在乎。不是盲目自大，也不是一腔血勇，而是能够重改谋划，以女子之身赴险的胆气和从容。
就如她现在的神情一般，气定神闲，不慌不乱。
孙二郎不知他们的计策能不能成功，可是此时此刻，他强令自己镇静下来。
这种时候可不容出错，得听令行事。
此刻，曹县令才刚刚从床上爬起来。小妾的肚皮美则美矣，却也有些伤身，让他大早上就喝起了滋补的汤水。
这还没喝完呢，就见羊师爷一溜烟的跑了进来。
“东翁，不好了啊！有人找上门了！”
听到那语无伦次的话，曹县令皱了皱眉：“师爷慢些说，什么不好了？又是谁找上门了？”
“是个女子！据说是赤旗帮主人派来的，说要见东翁你啊！”羊师爷额上汗都下来了，才终于把舌头捋顺了。
“噗！”曹县令嘴里的汤水都喷了出来，边咳边道：“谁？赤旗帮又是什么东西？！”
“是海上来的！”羊师爷答得言简意赅。
曹县令脸都白了：“那你来找我干什么？赶紧去找县尉啊！让他带人来抓……”
羊师爷一把抓住了恩主的手臂：“大人不可啊，人家登门拜访，你却把人家的爱妾给抓了，还不惹出大乱？再说了，抓一个女子有什么用处！”
被人抓住这么一晃，才把魂儿晃回了躯壳，曹县令哆嗦着道：“那，那怎么办？”
“当然要东翁你亲自去见见来客，听她想要做些什么！”羊师爷此刻也缓过劲了，赶紧支招。
曹县令大摇其头：“不行，不行，这太行险了！我也是一县之尊，岂能立于危墙？”
羊师爷赶紧道：“他们就来了两个人，一个女子一个奴仆，又能翻出什么浪来？东翁要是不放心，自然也可以带些心腹过去嘛！”
听到这话，曹县令才定了定神：“真的只有两个？”
“真的只有两个！”羊师爷说完，还怕他临阵退缩，赶紧又补了句，“我瞧着他们还带了礼，应当是有事相求啊！”
海上大豪跟他这个七品小官有什么好求的？然而念头一转，曹县令又觉不对，跟海盗勾结的官吏还少吗？别说是县官，就是那些领兵都尉、千总，跟贼人们暗通款曲的也不少啊！他就是倒霉碰上了邱晟带兵剿匪，这才没占到一点便宜，净被折腾了。
说不定这位新出现的大豪，有跟他攀交情的打算呢？
心头顿时又生出了火热，曹县令咳了一声：“那，那就过去瞧瞧？对了，不能带衙役，要带家丁才行！”
羊师爷这才大喘了一口粗气，他这东翁也没蠢到家，知道事情得遮掩着来。
不过在他看来，会派女子前来，多半也还是有意结好的，见见也没毛病。
下定决心，曹县令赶紧梳洗更衣，又寻了四个膀大腰圆的亲信家丁，这才赶往客厅。然而一进屋，曹县令就呆立当场。
这海盗派来的女子，竟有如此容貌？一个“到枕松”的风流髻，哪怕连簪钗皆无，亦有股天然媚态，配上那眉眼身段，简直让人骨酥。
这么要紧的事情，羊师爷竟然都没跟他提上一句！
瞧见一大群人进门，女子施施然起身，行了个礼：“妾见过府尊。”
那不是女子的万福，而是男子的拱手礼。
偏偏她妆容娇艳，这么坦坦荡荡一礼，竟生些飒爽不羁的味道。
曹县令都呆住了，还是羊师爷见事不秒，赶紧抢着道：“此乃本县县尊曹大人，尔等免礼吧。”
曹县令这才反应过来，急忙道：“夫人快快请坐。不知夫人如何称呼？”
程曦微微一笑：“贱妾之名不足挂齿，吾家主人姓程，程门立雪的程。”
曹县令“咕咚”咽了口唾沫，顿时把旖旎心思抛在了脑后。这可是匪帮头领的女人，哪是好沾的？
好歹回过了神，曹县令干咳了一声道：“不知夫人登门，有何贵干？”
他也瞧见那个捧着木箱的仆从了，看来还真有可能是有事相求啊。甭管这“赤旗帮”是何来历，只要不是找他的麻烦就行。
谁料正想着，对面女子突然变了脸色：“吾家主人想来问问县尊，为何要锁拿我赤旗帮帮众？”
“嘎！”曹县令喉中发出一声怪音，慌乱的看向羊师爷。这是怎么回事？他什么时候捉拿过赤旗帮的人了？
羊师爷也慌了，眼睛一通乱眨，陪着小心道：“这，这是不是有些误会？东宁不过小县，又岂敢胡乱行事？”
程曦冷冷一笑：“那李家六人是因何入狱的？不知县尊要捉的又是哪家逃犯啊？”
曹县令还是一脸茫然，羊师爷却已经反应了过来。
李家？难不成是张县丞通过气，刚抓进来的东沟村那伙人？要命了，这群人还真是匪帮出来的啊！
额上汗都下来了，羊师爷赶忙附耳道：“东翁，此事乃是张县丞操办的……”
这话不用说全，曹县令就知道是怎么回事了。
肯定是张县丞又吃了哪家的好处，帮忙办的烂事。
可是他胆子怎么就这么大，连匪帮的人也敢抓？！
也不管颜面了，曹县令赶忙道：“恐怕有那里误会了，不如唤张县丞回来问问……”
程曦唇角一挑：“这倒不必了，已经有人去问候过张县丞，想来他也知道轻重了。”
“问问”和“问候”可是截然不同的意思。曹县令只觉背上寒毛都立了起来，那娇艳红唇也显不出美了，反倒像是嘶嘶作响的蛇芯，从里到外都沾着剧毒。
两人不答，程曦先开了口：“既然是误会，还请府尊放了李家兄弟，以免生出什么龃龉。”
“这……”曹县令又纠结了，他心里肯定是怕的，但是派个女人过来，就把人放了，岂不是失了他的颜面？
程曦见状轻轻一摆手，孙二郎立刻上前一步，把手中木箱放在了桌上。
程曦打开了箱盖，把箱子转向上首：“听闻府尊即将离任，这是吾家主人备的程仪，都是些土产，还请府尊笑纳。
当然，若是府尊一意邀功，吾家主人也不介意进城一晤。
只是到时，就要苦了城中百姓了。”
看向那箱子，曹县令腿又有些抖了。那哪里是土产，明明是满满一箱子的胡椒啊！瞧着恐怕有十斤，这要是运到京城，起码也值二百两！而若是不答应，“进城一晤”什么的，他可吃不消啊！
见自家东翁不好正面回答，羊师爷赶忙解围：“夫人这就见外了，若真是会误了，自然要还夫人一个公道。大人也是爱民如子，哪会冤枉良善？”
这随意加税的狗官是不是爱民如子先不讨论，那明摆着走私还牵扯匪帮的李家人是不是良善也暂且不提，这话倒是说的四平八稳，里里外外都保住了面子。
程曦这才笑道：“那便多谢大人了。”
这时候曹县令也反应了过来，赶忙笑道：“都是小事，都是小事。羊师爷啊，你就陪夫人去牢房走一遭，瞧瞧案子审得如何了。没事就赶紧放人，别让夫人久等！”
羊师爷连忙躬身：“有劳夫人移步。”
程曦从容起身，含笑还礼：“府尊深明大义，我家主人定然记得这份情谊。”
她连“恩情”都没用，可是曹县令又哪里在乎呢？这种瘟神，赶紧送走才好啊！
不过临到头上，他又想起一事，小心翼翼问道：“还要烦劳夫人带一句话，我这东宁县地贫人穷，能不能请贵主人稍稍抬抬手，换个地方就食？”
他正想转任呢，突然冒出海盗，还攻打了村落，这事也不好跟上面交代啊。若是能跟赤旗帮达成协议，让这群海盗转而袭击别县，他不也能落点政绩？
程曦闻言挑了挑眉：“府尊哪里的话？动手的可不是赤旗帮，我们都是本分生意人。不过最近贼子阻了商道，还频频上岸袭扰，吾等也不会坐视不理。”
这不是一帮人？听口气，还要火并？曹县令立刻打住了话头，堆笑道：“贵帮果真仁义，本官钦佩啊！”
该说的都说了，该收的也都收了，客客气气把两人送出门，曹县令这才用袍袖擦了擦额上汗水。
亏得他果断，直接送走了这俩灾星，在东宁任职四五载，他可比旁人更清楚这些海盗的狠辣。那真是破家灭户，杀官夺城，就没有不敢做的。
当年有邱晟在这里镇着，他还勉强能过几天安稳日子。
现在邱晟都死了，他又逞什么强呢？早早走人才是啊！
只是那该死的张县丞，竟然给他惹出如此大的祸事！他倒要看看这厮捞了多少好处，才有这样的熊心豹子胆！