晨光微明。
薄光穿透云层，洒下第一道光。
九黎寨被彻底清洗了一番，昨夜寨子门口的血腥似乎从未发生过。
寨子里。
黎漾脚腕的一只铃铛突然发出响动。
“主子，有人闯进山谷了。”
九黎手指轻叩桌面，片刻起身：“终于等来了。”
山谷内。
为首的是陈国国师白粽，一身白袍手持罗盘，腰间挂着一个手掌大小的编织竹笼，笼子下方还缀着一个小铃铛。
他身后则是风云城城主应苍炎，一身玄色锦袍，腰间悬挂着一枚血玉，还有一柄长剑，虽已入中年，但依旧能看出英俊的底色，举手投足稳重威严。
时不时看一眼身后背着一位黑袍人的侍从。
“还有多久？”他突然停下问。
前头的国师急忙转身恭敬道：“回城主，还需半个时辰就能到。”
“咳咳咳……”侍从身上背着的黑袍人突然虚弱的咳了几声。
应苍炎赶忙过来，撩开遮挡的袍子，关切道：“雪念……可还好？”
侍从背上的雪神医黎雪念脸色苍白无血，双唇更是干裂起皮，她掀起眼皮看了眼应苍炎，眼底满满的嫌恶。
“先休息会，再赶路。”
听到城主这话，侍从赶忙小心翼翼把背上的雪神医放下来。
应苍炎搀扶着让人靠坐在一块石壁下。对于血神医对他的态并不在意。
反倒整个人一副温润尔雅的神色，轻声说:“雪念，马上就到古寨了，别跟我置气了好吗？”语气温柔，满脸都是隐忍又克制的爱意，不知道的还以为他有多爱面前之人。
雪神医闭上眼睛，不去看这个伪君子。
一旁的国师在罗盘上拨弄几下，接着又从腰间的竹笼里倒出一只蛊虫，蛊虫趴在罗盘上蠕动着。
少顷，国师眉头紧皱，望了望远处谷内，又看向罗盘。
“怎么了？”应苍炎很敏锐察觉国师气息不稳。
国师急忙道：“城主，这里的阵法有异。”
“有异？破不了阵？”
“不是，白日里阵法很轻松便能破，只是属下觉得这阵法跟之前的有所变动。”
应苍炎瞬间上前，看了眼国师手中的罗盘：“九黎寨里出事了？”
国师不确定的摇头：“属下不敢妄言，但总觉得这最后一个阵，不是寨主设的。”
一听这话，应苍炎瞬间警惕起来，同时对侍从说：“给谷外放信号，从侧面谨慎小心进谷。”
“遵命。”
靠坐在石壁下的雪神医，扫了眼周围，最后目光落在不远处一棵树下的草药上。
原本无神的眼眸瞬间闪过一抹暗色，黎儿来了。
她收回目光低着头闭上眼睛，不让应苍炎察觉她气息的变化。
应苍炎异常敏锐，不过在他看过来时雪神医闭着眼睛似是假寐的靠着石壁。
他锐利的眼眸将周围打量一番，确定并无异常后，这才回过头跟国师继续商议。
闭眼假寐的雪神医，极力让自己心情毫无波澜。
一想到黎儿突然出现在这里，她心底就隐隐担忧。
这几年她一直被应苍炎囚禁，但外界以及江湖上的事应苍炎时不时也会跟她提及。
所以在得知江湖上突然冒出一个武林盟主九爷，以及侍女黎九那一刻，她就知晓那是黎儿对外的身份。
再后来大周女帝登基换国号为华，还有这两日听到他们提及倭国岛屿被炸等等。
她很清楚这些都是黎儿背后做的。
而且此黎儿非彼黎儿。
她不知道现在的黎儿心性如何，是否能看穿母亲的假面？又是否会因为得知九黎寨寨主是她的母亲而心软。
这一刻，雪神医心里闪过无数种念头。
应苍炎为了长生不老已魔怔，她只能将其引到九黎寨，母亲也为血丸魔怔，把两个魔怔的人聚集在一起，她就有办法让他们相互残杀。
只是她没想到黎儿竟然先一步来了九黎寨，且还给她留下独有记号。
她的内力及筋脉都被应苍炎废了，如今的她犹如行尸走肉般的废人。
她不能给黎儿拖后腿。
想到这里，突然睁眼。
一旁的应苍炎也瞬间看过来：“雪念……”
他走过来，满脸温柔：“不急，咱们稍微休息会再赶路。”
雪神医双目依旧无神，整个人很虚弱，低声道：“阵法被改过。”
国师猛然回头：“夫人的意思九黎寨换了主子？”
雪神医闭了闭眼，喘息后又缓缓道：“母亲不在寨子里了，这一趟白来了。”
国师看看罗盘，又望向山谷里。
少顷，严肃道：“城主，多亏夫人提醒，这道阵法确实被改了，说明九黎寨已经换了新寨主。”
应苍炎脸上依旧是温煦的模样，但眼底一抹狐疑闪过：“若真如此，可见有人先一步进入九黎寨，也许此人已经得到……”
“不可能。”雪神医直接打断：“以我母亲的能力除非她主动让出寨主之位，无人能伤得了她。”
应苍炎眯了眯眸子:“你这些年不在江湖上行走，不知这几年江湖上人才辈出，很有可能……”
“没有可能。”她又一次打断否决：“我母亲乃九黎族巫蛊一脉的练蛊师，服用过血丸，血丸的能力可不是你们能想象得到的。若谁都能轻松伤到我母亲，且夺走血丸，那这些年我母亲不知死多少回了。”
她语气低沉缓慢，但言语中隐隐透露出一种自豪的傲气。
这让原本还有所怀疑的应苍炎突然有些迟疑。
当年他有幸见过雪念的母亲，也是那个时候他才知道原来世上当真有人拥有不老容颜。
这些年他无时无刻不在暗中钻研，在昆山的配合下，也练出过丹药，但终究跟血丸无法匹配。
这些年也派人伺机潜入九黎寨偷盗血丸，但每每进入九黎寨的人从未有一个活着出来，就连他最得意的义子十一和十二都折在里面。
想至此，他轻声低问：“阿念，那你可知你母亲为何突然离开寨子？”
雪神医稍作沉默：“你们找找看，这周围是否有一株被移植过来的半夏。”
一听这话，应苍炎和国师以及那侍从开始在周围细细检查。
果不其然，侍从发现了雪神医那会注意到那棵树下的草药。
“城主，这里有一株半夏。”
应苍炎快步过来，打量一番，才发现这株半夏确实是被人移植过来的。
他让侍从把半夏挖出来。
来到石壁旁，问：“阿念，这是你母亲给你留下的记号？”
雪神医没有立刻回答，而是仔细打量一番后，这才开口：“我母亲确实已经不在寨子了。”
“那她去哪了？为何突然离开？现在寨子里谁做主？”应苍炎一连三个问题，可见他心底确实有些着急了。
毕竟为了这一日他可是筹谋已久。
雪神医盯着那株半夏好一会，虚弱道：“你凑过来点，我告诉你。”
应苍炎不疑有他，附耳过来。
雪神医无神的双目突然眼尾裂开血痕，如地狱红莲绽放。