“王哥，咱们真不往东南走了？”李虎缩了缩脖子，显然对先前那股筑基后期的威压心有余悸，“那老怪物万一杀个回马枪……”
王山瞥了他一眼：“他现在是猫，咱们是耗子。猫以为耗子会往粮仓钻，咱们偏不去，先去茅房逛逛，恶心恶心他。”
“茅房……”李虎咧了咧嘴，这比喻，真是够味儿。
张梅轻声问：“那王大哥，我们现在往哪个方向？”
王山指了指西北方：“先往那边走。万鸿海那老家伙的神识主要覆盖东南，我们反向移动，能争取些时间。等风头过了，再设法绕回去。”他心里琢磨着，孙儿们的线索在东南，可眼下保命要紧。万一被万鸿海堵个正着，别说找孙子，自己都得搭进去。
三人改变方向，一头扎进了更为陌生的密林。王山凭借着【三阶敛息术】和对山林日益精进的感知，小心翼翼地避开一些妖兽的巢穴。这回，他更加谨慎，每走一段路，都会停下来，让系统扫描周围，确保没有万家修士的气息。
“这蛮云山脉，真是越来越邪乎了。”李虎一边拨开身前的藤蔓，一边嘟囔，“走了大半天，连根毛都没见着，除了树，还是树。王哥，您说这山里，除了万家那些王八蛋和妖兽，还有没有别的活人？”
王山心中一动。李虎这话，倒也不是全无道理。这么大的山脉，藏龙卧虎也不奇怪。
又行了约莫一个时辰，天色渐暗。王山寻了一处背风的山坳，示意二人停下。“今晚先在这里歇脚。李虎，你去附近找点干柴，注意安全。张梅，你警戒。”
“好嘞！”李虎应了一声，提着刀去了。
张梅则爬上一块大石，目光警惕地扫视四周。
王山盘膝坐下，脑中却在飞快地盘算。万鸿海的出现，彻底打乱了他的计划。紫猴花、三阶妖兽，这些都得暂时放放。当务之急，是摆脱追兵，同时，也不能放弃寻找孙儿。
“系统，扫描一下这附近有没有什么异常的灵力波动，或者……特殊的记号？”王山在心中默念。他总觉得，这蛮云山脉深处，不该如此“平静”。
【叮！开始扫描……扫描范围十里……发现轻微阵法残留痕迹，西南方向七里处。年代久远，非万家手法。】
阵法残留？王山精神一振。
没多久，李虎和张梅几乎是同时回来的，脸上都带着几分古怪。
“王哥，有发现！”李虎献宝似的说，“俺跟梅丫头刚才分头探查，都看到点怪东西。”
张梅接口道：“王大哥，我在那边山坳口，发现了一些人为活动的痕迹，很隐蔽，像是有人经常从那里经过，但地上没什么脚印，倒像是什么东西拖拽过的痕迹。”
李虎挠了挠头：“俺在另一边，看到一个不起眼的山洞，洞口好像被人用藤蔓和石头巧妙地遮掩了。俺好奇瞅了一眼，里面黑乎乎的，但感觉……感觉不像普通的野兽洞穴。而且洞口附近，俺好像闻到一股淡淡的……药草味？还有点像烧香的味道。”
王山站起身：“具体位置？”
两人指了方向。王山略一思索，这不正是系统提示有阵法残留的区域吗？
“走，去看看。小心行事。”
三人借着朦胧的月色和林间的阴影，悄无声息地摸了过去。先到了张梅说的地方，果然，一些灌木有被长期拨弄的痕迹，地面上有些细微的划痕，不仔细看根本发现不了。
随后，他们又转向李虎发现的山洞。那洞口确实隐蔽，藏在一片乱石和垂落的藤蔓之后。王山示意二人退后，自己凝神感应。
片刻后，他睁开眼：“里面确实有古怪。有微弱的阵法波动，很微弱，但不是天然形成的。而且……似乎有人在里面。”
李虎和张梅都有些紧张。
“王哥，要不要……”李虎做了个抹脖子的手势。
王山摇摇头：“不急。先看看是什么来路。”他让系统再次扫描这个山洞。
【叮！扫描中……洞内存在生命体征，修为不明，但灵力波动模式……与御兽宗有部分相似性，但更为古老、驳杂，似乎融合了其他体系。未检测到万家功法特征。警告：洞内阵法具备一定的反侦察和攻击能力。】
御兽宗相似？还更古老？王山心头一跳。这蛮云山脉里，还藏着这样的人物？会是御兽宗的遗脉吗？还是说，是当年御兽宗分裂出去的分支？或者……是万兽门的前身？
他想起那块从万家修士身上得到的黑色玉简，上面的符文体系就比【万兽总纲碑】更古老。难道这山洞里的人，和那玉简有关？
“这帮人，藏得够深啊。”王山自语道。他们在这里活动，万家竟然一点都不知道？还是说，知道了，但井水不犯河水？
他忽然有个念头：万家和这些神秘势力，会不会有什么暗地里的联系？或者，这些势力也在暗中观察万家，甚至观察自己和万家的争斗？
“王哥，咱们怎么办？要不要进去会会他们？”李虎压低声音问，脸上带着一丝兴奋和不安。
“不。”王山断然道，“现在情况不明，贸然接触，风险太大。万一他们和万家是一丘之貉，或者对我们身上的东西也感兴趣，那不是自投罗网吗？”
他想了想，又道：“不过，也不能就这么放过。这或许是个机会。”
张梅问：“什么机会？”
“这些藏在暗处的人，说不定知道一些万家都不知道的秘密，甚至……关于御兽宗遗迹的线索。”王山眼睛微微眯起，“万鸿海那老东西追得紧，我们正好利用这山脉的复杂性，跟他好好玩玩捉迷藏。说不定，还能把水搅浑，让这些藏着的老鼠也出来透透气。”
他看了一眼那隐蔽的洞口：“我们先找个地方藏起来，暗中观察他们几天。看看他们到底是什么人，有什么目的。”
【系统提示：侦测到该区域附近，另有两处类似隐匿气息，其中一处，存在至少筑基中期修为波动。】
筑基中期！王山吸了口气。看来这蛮云山脉深处，果然不是善地。除了万家这头饿狼，还潜伏着不知名的猛兽。
“这蛮云山脉，比我想象的还要热闹啊。”王山嘴角勾起一丝难明的意味，“有意思，越来越有意思了。”他决定，暂时不打草惊蛇，先摸清楚这些神秘势力的底细。如果能利用他们牵制万家，那是最好不过。就算不能，多了解一些信息，总没有坏处。
“李虎，张梅，我们先离开这里。换个方向，找个更隐蔽的地方。接下来几天，我们除了要躲避万家，还要留意这些……‘邻居’的动静。”
李虎咂咂嘴：“王哥，您说，这些人会不会是……传说中的隐世高人？”
“高不高人不知道，但肯定不是善茬。”王山带着两人，悄然退走，消失在沉沉的夜色中。他脑子里已经开始计划，如何收集这些神秘势力的情报，或许，将来能派上大用场。