“手段毒辣，名不虚传。”吴闵低语，声音平静，但眸底却是一片深不见底的寒潭。
这些黑蝎的爪牙，潜伏之深，行事之狠，确实超出了他最初的预估。
若非他已臻宗师之境，感知敏锐，又提前服用了【百毒不侵丹（体验版）】，恐怕今夜真的会陷入一场恶战，甚至可能受伤。
影卫指挥使的身影悄无声息地出现在他身后，躬身禀报：“陛下，验尸已有初步结果。”
“讲。”
“五名刺客，正如先前判断，口中毒囊与兵器淬毒同源，是一种混合西域蛛毒与南疆蝎毒的奇门剧毒，发作迅猛，几乎无解药。其兵器制式统一，弩箭箭头三棱带血槽，短刃薄而韧，利于破甲，皆是为杀戮而特制。”
影卫指挥使的语气中带着一丝凝重：“搜遍全身，除了那枚黑蝎图腾，未发现任何其他可以佐证身份的物件。指骨关节有长期习练某种诡异爪功的痕迹，但并非中原任何已知门派的路数。”
蛛丝马迹，确实只有蛛丝马迹。
这个黑蝎组织，如同一条潜伏在黑暗深渊中的毒蛇，只在最致命的时刻，才会探出它的獠牙。
“他们的武功路数，当真一点也查不出来？”吴闵转过身，看向影卫指挥使。
影卫指挥使垂首：“属下无能。这种武功似乎专为刺杀而生，狠戾有余，但路数驳杂，像是刻意糅合了多种技巧，难以追溯其根源。可以肯定的是，培养这样一名死士，所费钱粮心血，绝非小数目。”
吴闵踱了几步，先前解锁【龙气护体（中级）】带来的些许轻松感，此刻已被一种更为沉重的审慎所取代。
敌人比预想中更为棘手。
“看来，朕之前还是小觑了这只‘黑蝎’。”吴闵的指尖在那枚金属薄片上轻轻一点，“他们敢在皇城之内，对朕动手，这份‘胆魄’，朕记下了。”
黑蝎势力此次出手，无疑是对他最直接的警告，也是最赤裸的挑衅。
他们不希望他去万蛇山，不希望他触碰那个所谓的“神藏”。
这恰恰证明，万蛇山之行，他去对了！
李太妃那疯癫呓语中，对于“黑蝎”、“诅咒”、“墓穴”、“祭品”的恐惧，此刻显得更加真实可怖。
“陛下，黑蝎组织如此猖狂，您前往万蛇山之事，是否需要从长计议？”影卫指挥使终于还是忍不住开口劝谏，语气中充满了担忧。
皇城之内尚且如此凶险，万蛇山那种蛮荒之地，必然是龙潭虎穴。
吴闵的唇角，反而挑起一抹冷峭的弧度：“从长计议？他们越是想阻止朕，朕便越是要去看看，那万蛇山里，究竟藏着什么让他们如此紧张的东西。”
帝王一怒，伏尸百万。
他吴闵，从来不是任人揉捏的软柿子。
“既然他们已经出招，那朕若是不接，岂非显得太过怯懦？”
他看向影卫指挥使，目光锐利如鹰：“之前让你查的，关于李氏余孽在西南的活动踪迹，以及他们与‘黑蝎’和‘神藏’的关联，务必加快进度。朕要知道，他们之间，究竟达成了什么‘旧约’。”
“属下遵旨！只是……万蛇山那边，必然已是天罗地网。陛下此行，还请三思。”影卫指挥使再次恳请。
吴闵摆了摆手：“朕意已决。万蛇山，朕非去不可。不过，你也不必过于忧虑。”
他体内新掌握的【龙气护体（中级）】无声运转，一股更为凝实厚重的龙气悄然覆盖全身，带来强大的信心。
“朕倒要看看，是他们的蝎毒厉害，还是朕的龙气更胜一筹。”
他的声音不高，却带着不容置喙的威严。
“传令下去，原定前往万蛇山的人选，一应准备照旧。但行程需更加隐秘，出发日期……提前。”
影卫指挥使心头一震，明白陛下这是要出其不意。
“属下立刻去安排！”
“还有，”吴闵补充道，“将今夜刺客的尸首，以及那枚黑蝎图腾，‘不小心’让某些该看见的人看见。朕要让那些躲在暗处的老鼠知道，朕，等着他们。”
这是一场心理的博弈。
他要让敌人摸不清他的虚实，让他们在惊疑不定中，露出更多的马脚。
影卫指挥使退下后，偏殿内再次恢复了寂静。
吴闵重新走到窗前，遥望西南方向。
那里，是万蛇山所在。
那里，有他必须揭开的秘密。
也有着前所未有的凶险。
先皇的死因，镇北王的遗言，“李”字信函的谜团，黑蝎势力的阴影，以及那神秘莫测的“神藏”与“钥匙”，所有的线索都指向了那个诡异之地。
他深吸一口气，胸中豪情与杀意交织。
兵主煞神（伪）尚在沉睡，不知万蛇山的特殊能量，能否成为唤醒它的契机。
中级技能列表已经解锁，【物品\/召唤物强化（中级）】也将在完成第二阶段任务后开启。
他的实力，仍在不断增长。
而这些，都将是他踏平一切阻碍的底气。
“万蛇山……”吴闵的眼中，闪动着探究与征服的光芒，“朕来了，希望你们……已经准备好了足够的‘惊喜’。”
夜色深沉，杀机暗藏。
但帝王之心，已然如铁铸般坚定。
他知道，这一趟万蛇山之行，注定不会平静。
但那又如何？
真龙，从不畏惧深渊。
阴暗的密室之内，一盏孤灯如豆，光线勉强勾勒出几个模糊的人影。空气中弥漫着一种令人作呕的甜腥气，与浓重的药草味混合在一起，正是黑蝎惯用的毒物气息。
“废物！一群废物！”一个沙哑刺耳的声音打破了死寂，如同夜枭啼叫，“五名精心培养的‘影蝎’，竟然连目标的一根汗毛都没伤到，反而折损殆尽，连信物都被夺走！”
声音的主人隐藏在更深的黑暗中，只能看到他枯瘦的手指重重敲击在石桌上，发出沉闷的响声。
下方，一名身形佝偻的黑衣人战战兢兢地跪伏在地，头颅几乎埋进了尘土里：“尊主息怒！据逃回来的眼线回报，那吴闵……那新皇，实力远超预计，似乎已臻宗师之境。我等……我等确实低估了他。”
宗师？”沙哑声音的主人冷笑一声，“即便是宗师，也不该如此轻易化解‘影蝎’的联手袭杀，除非……”他停顿了一下，语气中带着一丝惊疑，“除非他身上有什么克制我等秘术的宝物，或者……他对我们的手段早有防备！”