翌日辰时，城中细雨初歇，琉璃瓦上的水珠顺着戗兽背脊滚落，在青石板上砸出细碎的银花。
解家宅院内，修剪齐整的黄杨篱墙沾着新绿，廊下悬挂的湘妃竹帘被风掀起一角，露出内堂中紫檀雕花的屏风。
解雨臣临窗而坐，手中捧着一盏碧螺春，茶汤在白瓷盏中漾开淡绿的涟漪。
他身着月白杭绸长衫，袖口用银线绣着缠枝莲纹，指上那枚铂金婚戒在晨光下折射出冷冽的光。案头摊开一卷宋拓《九成宫》，狼毫笔搁在笔山上，尚未沾墨。
“花爷，袈裟到了。”解大的声音在门外响起，带着几分恭敬。
“让他进来。”解雨臣头也未抬，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，那枚婚戒与瓷面碰撞，发出细微的“叮”声。
门帘被轻轻掀开，走进来的男子约莫四十岁年纪，身着藏青色对襟褂子，袖口挽至肘间，露出小臂上几道淡褐色的疤痕。
此人正是解家麾下掌管器物账目的袈裟，因早年在琉璃厂打过杂，练就了一双辨识古玩的火眼金睛，又兼心思缜密，故被解雨臣委以盘查二月红旧库房的重任。
袈裟进门后并未急着说话，先朝着解雨臣的方向拱手一揖，动作不卑不亢。
他抬眼望去，见解雨臣面色依旧是惯常的温润，唯有眉宇间那抹化不开的沉郁，比昨日更甚几分。
“坐吧。”解雨臣指了指对面的梨花木椅，“库房的事，查得如何？”
袈裟谢过座，从随身带着的蓝布包袱里取出一叠账本，账本封面用朱砂写着“二月红旧藏”四个大字，边角已磨得发毛。
他将账本在桌上摊开，又摸出一支炭笔，指尖在泛黄的纸页上划过，留下一道深灰的痕迹。
“花爷，自您上月吩咐盘查库房，小的带着三个人，足足清点了二十七天。”袈裟的声音有些沙哑，许是连日劳累所致，
“二爷，故去后，库房虽有老仆看管，但因年深日久，不少物件的账册都已残缺。这次小的是照着先生早年留下的《百器谱》逐一核对的。”
解雨臣闻言，目光终于从拓本上移开，落在那叠账本上。
《百器谱》他自然知晓，那是二月红亲笔所书的藏品名录，每一件器物都配有小传，字迹娟秀中透着风骨，一如其人。
想起二月红，解雨臣的眸色微不可察地暗了暗——那位曾名动长沙城的红二爷，终究是如惊鸿般消逝在岁月里，连带着他一手建立的戏班与收藏，都成了无人问津的尘埃。
“慢慢说。”解雨臣端起茶盏，抿了一口，“先讲大件。”
“是。”袈裟翻开第一页账本，“头一件，紫檀雕花戏台模型，高四尺三寸，宽五尺七寸，榫卯结构，可拆卸。
《百器谱》记其为光绪年间造办处匠人所作，内藏机关，可演示‘贵妃醉酒’场景。此物现存库房东首第三格，品相完好，机关亦能运转。”
他顿了顿，抬眼看向解雨臣：“小的试过，拉动底座暗钮，戏台上的‘杨贵妃’会持杯旋转，衣袂翻飞处，袖口暗藏的珍珠流苏会簌簌作响。与《百器谱》所记分毫不差。”
解雨臣微微颔首，示意他继续。那座戏台模型他有印象，幼时随二月红学戏，常躲在模型后面看那些木雕小人儿，如今想来，恍如隔世。
“第二件，翡翠翎管一对，玻璃种，水头足，内有絮状棉纹，呈淡青色。”袈裟的手指划过账本上的附图，那是用朱砂细笔勾勒的翎管形制，“原存于鎏金嵌宝匣中，匣盖上刻‘翎顶辉煌’四字。此物现藏西首第五格，匣身稍有划痕，翎管无损伤。”
“第三件，宋瓷影青执壶，带温碗，底款‘湖田窑’，釉色莹润，开片均匀。《百器谱》记其为先生三十岁生辰时，一位故友所赠。此物现存中堂架几案上，温碗内壁有一处针尖大的缺釉，已在账册上注明。”
袈裟一桩桩一件件道来，从青铜器到书画，从玉器到文房，每一件器物的尺寸、材质、瑕疵都记得清清楚楚。
他说话时，解雨臣始终静静地听着，偶尔会打断问一两句细节，比如某幅画的题跋内容，某件玉器的沁色分布，袈裟皆能对答如流，可见查点时确是下了苦功。
窗外的雨又淅淅沥沥落起来，打在芭蕉叶上，发出“沙沙”的声响。内厅里只听得见袈裟的汇报声与解雨臣偶尔的回应，气氛沉静得有些压抑。
当袈裟说到一轴唐寅的《秋风纨扇图》时，解雨臣的手指忽然顿住，茶盏中的茶汤轻轻晃了晃。
“此画现存于樟木画匣中，画心长二尺一寸，宽一尺三寸，绢本设色。”袈裟的声音依旧平稳，“画面绘一仕女执扇伫立，背景秋风萧瑟，自题诗曰：‘秋来纨扇合收藏，何事佳人重感伤。请把世情详细看，大都谁不逐炎凉。’款识‘唐寅’，钤印二，一为‘唐伯虎印’，一为‘六如居士’。”
他抬起头，看向解雨臣：“小的请琉璃厂‘宝古斋’的老王头儿看过，确是真迹，只是画轴天杆处的翡翠轴头有轻微磨损，已记在账上。”
解雨臣“嗯”了一声，目光落在账本上那行关于题诗的记录上，眼神渐渐有些飘忽。
他想起第一次见到这幅画，是在二月红的书房里。那时他刚拜二爷为师，对戏曲一窍不通，是二月红手把手教他唱腔身段，亦是在那个黄昏，二月红指着墙上的《秋风纨扇图》，轻声对他说：“小花，你看这仕女，纵使风华绝代，终逃不过秋扇见卷的命运。这梨园行，这九门里，又有多少人能得个善终？”
当时他年少，并未听懂那话里的沧桑，只觉得画中仕女的眼神，与二月红偶尔流露出的寂寥竟有几分相似。
如今再想，那位曾在戏台上颠倒众生的名角，终究是应验了自己的话，连个只言片语都没留下。
“花爷？”袈裟见解雨臣许久不语，忍不住轻声唤道。
“无事。”解雨臣回过神，指尖揉了揉眉心，“接着说。”
袈裟点点头，继续往下汇报，只是他敏锐地察觉到，解雨臣的神色比之前更加沉郁，那双总是含着笑意的眸子，此刻像结了冰的湖面，看不出半分波澜。
当汇报到库房角落的一只旧木箱时，袈裟的声音略微停顿了一下。
“这只木箱长二尺五寸，宽一尺八寸，高一尺二寸，楠木材质，箱面无锁，仅以铜扣固定。”他翻开账本的最后一页，上面用小字密密麻麻记着箱中物件，“《百器谱》未载此物，箱内所存多为先生早年所用的戏服配件，如银线绣的云头鞋、水钻头面、彩绸水袖等，另有一叠泛黄的曲谱，字迹潦草，似是先生随手所记。”
解雨臣闻言，眉峰微蹙：“二月红的旧物，为何会放在角落里？”
“小的也觉得奇怪。”袈裟放下炭笔，双手交握放在膝上，“那木箱上积了厚厚的灰，看痕迹，怕是有十来年没被动过了。箱内物件虽多，但都不算珍贵，唯有一样……”
他顿了顿，像是在斟酌词句：“箱底垫着一层蓝布，蓝布下面，压着一个巴掌大的紫檀木匣。”
解雨臣原本漫不经心的目光骤然一凝，落在袈裟脸上：“紫檀木匣？《百器谱》里可有记载？”
“没有。”袈裟摇头，“小的斗胆打开看了，匣内无物，只在匣底衬着半幅锦帕，锦帕上绣着一朵并蒂莲，针脚细密，似是女子手工。”
并蒂莲？解雨臣的心猛地一沉，指节无意识地攥紧了茶盏，瓷面冰凉的触感透过皮肤传来，让他瞬间清醒了几分。
他想起斩苍放在书房里的镇纸，那上面刻的也是并蒂莲，是当年他们一起在苏州寻来的料子，斩苍说，并蒂莲花开，便是“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。
“那木匣是什么形制？”解雨臣的声音有些发紧，却依旧维持着平静。
“长方形，四角包铜，匣盖上没有纹饰，只在右侧边缘刻了个‘苍’字，笔画极细，不仔细看几乎发现不了。”袈裟回忆着说道，“小的量了一下，匣子长六寸，宽四寸，高两寸，壁厚约半寸，像是用来装小件首饰或信物的。”
“苍”字？解雨臣的心脏像是被一只无形的手攥住，疼得他几乎喘不过气。斩苍的“苍”，这个字，是他的专属。二月红的旧木箱里，为何会有刻着斩苍名字的空匣子？
他强迫自己冷静下来，指尖在桌面上轻轻敲击着，发出规律的“笃笃”声。这是他思考时的习惯，每一次敲击，都像是在梳理纷乱的思绪。
斩苍那个时候来过这个世界，曾与二爷相识。解雨臣后便神色凝重，他记得“苍”之前说有些事情需要查证。难道就与这个紫檀木匣有关？可匣子里空空如也，只有半幅绣着并蒂莲的锦帕……并蒂莲，锦帕，女子手工……
解雨臣的脑海中突然闪过一个模糊的身影——那是他幼年时见过的一位女子，据说是二月红早年的知己，擅长刺绣，尤其钟爱并蒂莲纹样。只是后来不知为何，突然从九门里消失了，连二月红都对此绝口不提。
难道……
“花爷？”袈裟见解雨臣脸色变幻不定，眼中闪过一丝担忧，“那木匣……是不是有什么不妥？”
解雨臣深吸一口气，压下翻腾的思绪，抬眼看向袈裟，目光恢复了惯常的清冷：“那木匣现在何处？”
“在小的这里。”袈裟从包袱里又取出一个油纸包，小心翼翼地打开，露出里面的紫檀木匣。
匣子果然如他所说，表面光素无纹，唯有右侧边缘刻着一个极小的“苍”字，若不是特意寻找，根本无法察觉。
解雨臣伸出手，指尖轻轻拂过匣盖上的木纹，触感温润细腻，是上好的紫檀料。他尝试着打开木匣，却发现匣盖纹丝不动，像是被什么东西卡住了。
“小的试过，打不开。”袈裟见状，连忙说道，“看似没有暗锁，但无论怎么用力，都撬不开。”
解雨臣闻言，不再硬掰，而是将木匣拿在手中，仔细端详。他发现匣子的四角包铜处，似乎有极其细微的缝隙，若不仔细看，只当是铜片与木匣的接口。
“此事，除了你我，还有谁知道？”解雨臣抬起头，目光锐利如刀，直视着袈裟。
袈裟心中一凛，连忙起身拱手：“小的对天发誓，绝无第三人知晓！清点木箱时，小的特意支开了旁人，木匣也是单独收着的。”
“很好。”解雨臣点点头，将木匣放在桌上，“你今日汇报的内容，尤其是这木匣之事，烂在肚子里。若有半字外传……”
他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。袈裟吓得额头冒汗，连连应道：“小的明白！小的明白！”
解雨臣不再看他，而是拿起桌上的木匣，再次仔细观察那几个包铜的角落。
他隐隐觉得，这匣子并非空无一物，或许，是有什么东西被藏在了夹层里，又或者，需要特定的方法才能打开。
“库房里其他物件，可有异常？”解雨臣放下木匣，问道。
“除了这木匣，其余物件都与《百器谱》所记相符，只是……”袈裟犹豫了一下，还是说了出来，“只是小的在清点文房四宝时，发现一方端砚不见了。”
“端砚？”解雨臣挑眉，“哪一方？”
“是您之前提过小时候在二爷府上常用的那方‘海天旭日’砚，老坑石，色青紫，砚堂中有金线、银线，砚背刻着‘墨海翻云浪，笔锋起日轮’的诗句。”
袈裟回忆着说道，“《百器谱》上记着此物在库房西首第二格的紫檀砚匣中，可小的去看时，匣子里空空如也，只留下一块擦砚的旧布。”
解雨臣闻言，沉默片刻。那方“海天旭日”砚，他也有印象，是二月红的心爱之物，据说曾得过高人指点，刻了辟邪的纹路。如今砚台失踪，是被人拿走了，还是早就遗失了？
“砚台的事，你再仔细查查，看看库房的出入记录里有没有记载。”解雨臣吩咐道，“另外，二爷的旧居，最近可有什么生人去过？”
“回花爷，自二爷故去后，那宅子就一直锁着，只有老仆每周去打扫一次。”袈裟想了想，说道，“不过……半个月前，好像有个戴斗笠的人去过一次，老仆说那人给了他一锭银子，让他开了门，在宅子里待了小半个时辰就走了，也没说干什么。”
“戴斗笠的人？”解雨臣眼中寒光一闪，“可看清样貌？”
“没有，那人斗笠压得很低，还戴了口罩，看不清脸。”袈裟摇摇头，“老仆说那人身材中等，走路不疾不徐，像是个读书人。”
读书人？解雨臣的脑海中闪过几个可能的人选，但都一一排除了。九门之中，行事如此诡秘的“读书人”，实在不多。
“知道了。”解雨臣站起身，走到窗边，望着外面淅淅沥沥的雨幕，“库房的账册，你整理清楚后送到我书房来。那方端砚，务必给我查清楚下落。至于这个木匣……”
他转过身，拿起桌上的紫檀木匣，握在手中：“我自有处置。”
“是，花爷。”袈裟躬身应道，不敢多问。
“你先去吧。”解雨臣摆了摆手，目光再次落向窗外，“让解大备车，我要去趟琉璃厂。”
“是。”袈裟又拱了拱手，这才小心翼翼地退了出去，将门轻轻带上。
内厅里只剩下解雨臣一人，他握着手中的紫檀木匣，指腹轻轻摩挲着那个微小的“苍”字，心中百感交集。
斩苍的失踪，娘亲的下落不明，二月红库房里的空匣与失踪的端砚，还有那个戴斗笠的神秘人……这一切如同一张无形的网，将他笼罩其中，让他透不过气。
他隐隐感觉到，这些看似不相关的事情，背后一定有着千丝万缕的联系，而解开这一切的关键，或许就藏在这个刻着“苍”字的紫檀木匣里。
雨还在下，敲打着窗棂，发出沉闷的声响。解雨臣低头看着手中的木匣，眸色深沉如夜。他知道，一场风暴正在悄然酝酿，而他，必须在风暴来临之前，找到所有的答案。
他将木匣小心地收进袖中，那枚铂金婚戒在晨光下再次闪过冷冽的光，如同他此刻心中燃起的，一丝冰冷的决意。