林烨的指尖在星轨铸魂皿的凹槽上划过，那些嵌入金属内壁的星砂突然亮起幽蓝的光，在他掌心凝成一道旋转的微型星系——这是他耗时三年，用北斗七星的星核粉末与玄铁混合锻造的器物，此刻正随着他的灵能波动，发出蜂鸣般的震颤。
“还差最后一道工序。”他侧头看向操作台旁的苏瑶，对方正用镊子夹起一枚指甲盖大小的紫色晶体，那是从暗物质流中提炼出的“幽荧石”，在聚光灯下泛着流动的光泽，“小心点，这东西接触空气超过三分钟就会失效。”
苏瑶点点头，屏息凝神地将幽荧石放入铸魂皿中央的凹槽。刹那间，整个实验室的灯光都暗了下去，唯有铸魂皿爆发出耀眼的光芒，七道星芒从皿沿射出，在天花板上投射出北斗七星的轨迹，那些星砂如同活过来一般，沿着轨迹飞速流转，发出细碎的爆裂声。
“成了！”林烨眼中闪过狂喜。这星轨铸魂皿是他为星际战士打造的魂器，能将战士的灵能与星辰之力共鸣，大幅提升战斗力。但此刻，流转的星芒中突然混入一丝刺目的猩红，像一条小蛇般在星轨中游走。
“不对劲！”苏瑶猛地后退，指着铸魂皿，“那是什么？”
林烨脸色骤变，他能感觉到一股阴冷的能量顺着灵能连接侵入体内，像是有无数细针在刺探他的经脉。他立刻切断灵能输出，可那丝猩红却没有消失，反而在星轨中越扩越大，原本流转的星砂开始凝滞，发出刺耳的摩擦声。
“是‘噬星蚁’的能量残留！”林烨咬牙道，“上周在暗物质带采集星核时，肯定不小心沾染上了。这东西专吃星辰能量，会把铸魂皿彻底毁掉！”
他迅速取出腰间的青铜短刃，刃身上刻着古老的镇魂符文。这是三年前在地球遗迹中找到的古物，据说能克制邪异能量。当短刃接触到铸魂皿的瞬间，猩红能量猛地炸开，化作无数细小的光点四散逃窜，却被短刃上亮起的符文一一吸附，发出凄厉的尖啸。
苏瑶趁机启动实验室的净化系统，淡金色的能量屏障笼罩住铸魂皿，那些躁动的星砂渐渐平复，重新沿着星轨流转，只是光泽比刚才黯淡了许多。
“还好发现得早。”苏瑶擦了擦额头的汗，看着铸魂皿中那枚幽荧石已经变成了灰黑色，“可惜了这块幽荧石，得重新找一块了。”
林烨收起青铜短刃，刃身上的符文还在微微发烫。他望着窗外深邃的宇宙，眉头紧锁：“噬星蚁的能量不该出现在这里，它们通常只在废弃星带活动。看来最近的星际异动，比我们想象的更严重。”
他走到控制台前，调出星际地图，手指在几个闪烁的红点上一点：“这些星域最近都出现了能量异常，或许和噬星蚁的迁徙有关。明天我们去一趟猎户座旋臂，那里有座废弃的星舰坟场，或许能找到新的幽荧石，顺便查探一下异动的根源。”
苏瑶点头，目光落在铸魂皿上，那些星砂已经重新凝聚成稳定的星轨，只是凹槽中央的位置空了一块，像一颗缺了角的星辰。“要不要通知总部？”她问。
“先别声张。”林烨摇头，“在没查清之前，贸然上报只会引起恐慌。等我们找到确凿证据再说。”他顿了顿，拿起那块失效的幽荧石，指尖传来冰冷的触感，“而且，我总觉得这背后，不止是噬星蚁那么简单。”
深夜的实验室里，星轨铸魂皿静静悬浮在能量支架上，幽蓝的星芒透过透明的防护罩，在地面投下流动的光影。林烨站在窗前，看着远处缓缓转动的行星带，手中的青铜短刃轻轻颤动，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。
苏瑶将新的检测报告输入电脑，屏幕上弹出一行红色警告：“检测到未知能量波动，与三年前‘暗物质吞噬事件’残留能量相似度92%。”她瞳孔一缩，猛地抬头看向林烨：“你看这个！”
林烨快步走过去，当看清屏幕上的分析结果时，脸色彻底沉了下来。三年前那场几乎摧毁半个星系的灾难，难道要再次上演了？他握紧手中的短刃，星轨铸魂皿的蜂鸣声似乎也变得急促起来，像是在呼应着他内心的不安。
“看来，明天的猎户座之行，不会那么简单了。”林烨的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。窗外的星辰依旧闪烁，却仿佛蒙上了一层看不见的阴影，在深邃的宇宙中，正有什么东西，在黑暗里悄然苏醒。