铁链拖地的声响越来越近，像是无数只脚在青石板上拖拽着铁器，每一声都砸在耳膜上，震得人骨头发麻。
江澄夜转身时，看见刑台边缘的血池里开始冒泡，暗红色的液体翻涌着，浮出一张张模糊的人脸——那些脸都张着嘴，黑洞洞的口腔里没有舌头，只有血沫顺着下巴往下淌，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是在无声地控诉。
“来得正好。”他舔了舔唇角的血污，混沌之力在掌心流转，暗紫色的火焰沿着血月剑的纹路缓缓爬升，将剑刃映得愈发妖异。刚被斩断的长鞭断口处，不知何时爬满了细小的血虫，正顺着木板的缝隙往他脚边涌，被剑风一扫，瞬间烧成了焦灰。
最先扑上来的是个穿粗布短打的亡魂，它的舌头像是被生生扯断的，半截舌根垂在下巴上，沾着凝固的黑血。江澄夜侧身避开它抓来的枯手，剑刃贴着它的脖颈一划，那截残存的舌根便“啪嗒”掉在地上，化作一只多足的血虫，刚要爬走，就被他一脚碾得稀烂。
可更多的亡魂从血雾里涌出来，它们的舌头或焦黑、或残缺，有的甚至用铁丝把断舌缝在嘴上，每动一下，铁丝就勒进肉里，渗出的血珠滴在地上，瞬间长成细小的血藤，缠向江澄夜的脚踝。他挥剑斩断血藤，却见那些断藤落地后又生根，转眼就爬满了半座刑台，将悬挂的铁钩缠成了血色的网。
“这些东西……杀不尽？”江澄夜的手臂被血藤抽中，皮肉瞬间被腐蚀出几个血洞，疼得他咬牙。余光瞥见油锅那边，锅底的影子越来越清晰，像是有个巨大的轮廓在缓缓抬头，油面的红光映得整个地狱都泛着诡异的暖色调，连空气里的血腥气都混进了一丝甜腻。
突然，所有亡魂都停下了动作，齐刷刷地转向油锅的方向，黑洞洞的嘴对着油面，像是在朝拜。江澄夜趁机喘了口气，却见油锅里的气泡猛地炸开，滚烫的热油溅起丈高，一个裹着油布的东西从锅底浮了上来——那东西约莫半人高，油布被煮得透亮，隐约能看见里面蜷曲着无数条舌头，密密麻麻地贴在布面上，随着油波轻轻蠕动。
“这才是……拔舌地狱的根？”他握紧剑，指节因用力而发白。
油布突然裂开一道缝，无数条舌头争先恐后地钻出来，有的细长如蛇，有的粗短如指，尖端都泛着青黑的光，朝着江澄夜飞射而来。他挥剑格挡，却被那些舌头缠上了剑身，滑腻的触感顺着金属传来，像是有无数张嘴在舔舐剑刃，发出“啧啧”的声响。
更可怕的是，那些舌头一旦沾到他的伤口，就会顺着血痕往里钻，江澄夜只觉左臂一阵钻心的痒，低头看去，竟有三条细舌正从他的伤口里往外冒，皮肤下的血管被撑得鼓鼓囊囊，像有虫子在皮下爬行。
“滚开！”他怒吼一声，混沌之力骤然爆发，暗紫色的火焰从体内涌出，将那些钻进来的舌头烧成了灰烬。可更多的舌头扑上来，有的甚至缠上了他的脖颈，尖端抵着他的喉结，像是下一秒就要钻进他的嘴里。
就在这时，天空中狼神的目光突然变得锐利，江澄夜脑中猛地闪过一个念头——这些舌头，似乎在害怕某种东西。他瞥向刑台角落那盏忽明忽暗的油灯，灯芯是用晒干的舌头做的，此刻正发出微弱的光。
他突然矮身，躲过几条飞射而来的舌头，抓起那盏油灯猛地砸向油锅里的油布！油灯在油面炸开，火舌瞬间舔上油布，那些刚钻出来的舌头被火焰一燎，顿时发出凄厉的尖叫，纷纷缩回布中。油布在火中蜷曲、燃烧，露出里面那个真正的东西——
那是个巨大的舌头，足有门板大小，表面布满了眼睛，每个瞳孔里都映着不同的人脸，此刻正齐刷刷地盯着江澄夜。它的根部连着无数条血管，深深扎进油锅底部，像是在汲取着整个地狱的怨气。
“原来你才是这拔舌地狱的‘狱主’。”江澄夜喘着气，剑刃直指那只巨舌，“那些被拔掉的舌头，都成了你的养料？”
巨舌没有回应，只是所有眼睛突然闭上，下一秒，无数条带着倒刺的舌须从它表面射出，如同暴雨般砸向刑台。江澄夜左躲右闪，却还是被几条舌须缠住了小腿，倒刺深深扎进皮肉，疼得他几乎跪倒。
他看着那些舌须上的倒刺，突然想起刚才鬼差舌头上的血管，猛地将混沌之力灌注到舌尖，对着最近的一条舌须狠狠啐出一口血！血珠落在舌须上，瞬间燃起暗紫色的火焰，那舌须像是被烫到般疯狂扭动，很快便化作一截焦黑的枯骨。
“混沌之火……果然克制这些阴邪之物。”江澄夜眼中闪过一丝狠厉，他不再躲闪，反而迎着舌须冲上前，任由倒刺划破自己的身体，将流出的血甩向那些扑来的舌须。火焰在他周身燃起，如同一件血色的铠甲，那些舌头一靠近就被烧成灰烬。
他一步步走向油锅，巨舌似乎感受到了威胁，猛地从油锅里拔根而起，带着滚烫的热油砸向刑台。江澄夜迎着油雨跃起，血月剑在空中划出一道弧线，狠狠劈向巨舌的根部！
“噗嗤——”剑刃没入一半，巨舌发出震耳欲聋的嘶吼，所有眼睛同时睁开，射出诡异的红光。江澄夜只觉脑中一阵剧痛，无数嘈杂的声音涌入——有求饶声、有诅咒声、有哭喊声，都是那些被拔掉舌头的冤魂最后的声音。
“想扰乱我的心神？”他咬碎舌尖，用疼痛驱散那些杂音，左手按住巨舌的表面，混沌之力顺着掌心疯狂涌入，“这些声音，留着你自己听吧！”
巨舌的表面开始溃烂、燃烧，那些眼睛一个个爆裂，流出黑色的浆液。它疯狂地扭动着，将刑台撞得摇摇欲坠，悬挂的铁钩纷纷坠落，砸在地上发出刺耳的声响。江澄夜死死攥着剑柄，任凭巨舌的血液——那些粘稠如墨的液体——浇在自己身上，手臂因用力而青筋暴起。
“给我……断！”
他怒吼着拔出剑，又反手刺入更深的位置，暗紫色的火焰从伤口处蔓延，很快便将整个巨舌包裹。巨舌在火中抽搐、缩小，最终化作一滩腥臭的黑水，渗入刑台的木板下，再也没了声息。
油锅里的热油渐渐平息，露出锅底那些被搅碎的“舌头”残渣，此刻正慢慢凝固成黑色的石头。远处的铁链拖地声消失了，那些涌来的亡魂也如同退潮般散去，化作点点微光，消散在血雾里。
江澄夜拄着剑，浑身浴血地站在刑台中央，看着拔舌地狱的天空渐渐褪去暗红，露出一片灰蒙蒙的颜色。狼神在天空中缓缓颔首，眼中的阴冷散去些许，似乎对这个结果还算满意。
可江澄夜却觉得喉咙发紧，他下意识地摸了摸自己的舌头，指尖传来温热的触感。他低头看向自己的手，掌心还残留着那些舌头滑腻的触感，胃里一阵翻涌。
“你把根斩了，你就要成为新的根。”
狼神飘然落地。
而江澄夜却是一言不发。
他觉得自己的舌头快要飞出去了！