夜幕降临，桑荣国的王府内一片寂静，唯有高森的灵堂前点着几盏昏黄的长明灯，映照出一片肃杀的氛围。
灵堂内，三王爷桑越山、高承文夫妇，以及三王爷的四个儿子杨岷、杨崎、杨峻、杨峪围坐在一起，他们身边没有一个下人，气氛沉重而压抑。
三王爷的脸上带着悲愤，眼神中透出坚定的杀意。
片刻后，三王爷转身看着他们，沉声道：“大王不肯出兵，森儿的仇我们只能自己来报。”
“可没有大王的许可，我们也做不了什么啊！”杨峻说道。
三王爷眼睛突然绽放出寒光，道：“所以，我决定造反夺位，等我登上王位，就可以出兵讨伐大恒朝，为森儿报仇！”
杨峪一听，面露喜色，语气中带着一丝激动道：“父亲，我们早就看不惯大王的软弱无能，大王这个位置就该让给父王这样雄才伟略的人做。”
“对，父亲早就该反了。”
“自从那个无能之君登上王位，咱们桑荣国就一年不如一年，再没有人来拯救就完了。”
三王爷的目光转向他的四个儿子，沉声道：“那你们觉得怎么做好呢？”
老四杨峪性情最为急躁，他猛地一拍大腿，大声道：“父亲，此事简单得很。
咱们直接带兵杀入皇宫，把大王杀了，然后您登基为王就是了。”
三王爷微微摇头，眼神中透出一丝忧虑道：“此法鲁莽，若强行夺位，王族中人、文武大臣以及百姓都不会认可。
到时候，我们不仅要面对各方军队以平叛为由的攻击，还会陷入四面被围的境地。”
老大杨岷轻轻点了点头，语气冷静而谨慎道：“父亲所言甚是，若要夺位，必须名正言顺，否则难以服众。”
老三杨峻想了一下，眼中闪过一丝狡黠，轻声道：“那就派人暗杀大王。大王喜欢打猎，我们可以在他打猎的地方埋伏，一举得手。”
老二杨崎皱了皱眉，沉声道：“大王身边侍卫众多，暗杀并非易事。而且，就算除掉大王，还有太子和二王爷在，父亲也难以登基。”
杨峻看了他一眼，跟着说道：“这有何难。咱们一起除掉大王、太子和二王爷，不就顺理成章了？”
杨崎和杨峪都点了点头，高承文夫妇也觉得此法可行。
三王爷的目光转向杨岷，他知道在四个儿子中，只有杨岷足智多谋，心思慎密，是能成大事的人，沉声道：“岷儿，你有何想法？”
杨岷沉吟了一下，语气轻缓地说道：“父亲，三弟的想法固然不错，但若只是简单地除掉大王、太子和二王爷，后续必然会有诸多麻烦，因为还有文武大臣，百姓，以及各地的守军，咱们总不能把他们全除掉吧。”
所以，我们要的是既除掉他们，又能名正言顺继位的办法。”
听了他的话，所有人都很诧异，因为这太难了。
三王爷意识到他很可能已经有主意，语气中带着一丝期待问道：“你有何妙计？”
杨岷语气冷静而从容地道：“我们先找机会除掉太子，然后故意留下线索指向二王爷，让大王对他生疑。
接着，我们冒充二王爷抓住大王身边近侍的家人，威胁他们在大王的食物里下毒，事后再让下毒的人供出二王爷指使。
这样一来，大王、太子和二王爷都除掉了，父亲作为大王的亲弟弟，就可以名正言顺地登基为王。”
三王爷听后，眼中闪过一丝惊喜：“此计果然妙极。”
杨崎、杨峻和杨峪也纷纷点头，高承文夫妇更是喜出望外。
杨峻忍不住问道：“大哥，你是不是早就想好了这个计策？”
杨岷淡淡一笑，故作高深地说道：“没错，这个办法已经在我脑中存在许久，只是父王以前下不了决心，所以我才没有说出来。”
三王爷轻轻点了点头，沉声道：“既然如此，我们便依此计行事。
岷儿，你来详细安排一下细节。”
杨岷起身，走到灵堂中央，目光扫过众人，沉声道：“首先，除掉太子一事，必须谨慎行事，不能引起怀疑。
所以，我们不能在城里动手，而要在城外。”
“城外哪里？”杨崎问道。
“雾峰山。”
杨岷道：“太子跟大王一样好打猎，我们可以安排一些刺客埋伏在他打猎的地方，等太子到了之后，突然杀出，一举将他杀掉，再留下线索指向二王爷。
这样就能引起大王对二王爷的猜疑，地暂停他所有的职务，等候调查结果。”
略停了一下，他在灵前行走了几步，继续把完整的计划跟大家说了一遍。
随后，他们一家人又一起详细商讨了具体的细节，直到深夜，才各自散去。
大恒朝。
京城。
下午，阳光透过云层洒在金碧辉煌的皇宫大殿之上，皇宫显得格外的恢宏。
皇上正御花园里散心，太监来报：“御史方清求见。”
“宣。”
皇上走进凉亭坐下，宫女赶紧摆上果脯，茶水。
很快，御史方清匆匆走进凉亭，神色慌张，躬身禀报道：“陛下，城北难民聚居地突发瘟疫，已有三人死亡，另有三十几人染病。
若不立刻采取措施，一旦蔓延开来，后果不堪设想。”
皇上听后，脸色瞬间变得凝重，眉头紧锁，语气焦急地说道：“怎么会出现瘟疫？”
方清道：“这事现在臣也不知，需要调查后才能知道。
但现在最重要的是不能让瘟疫蔓延，否则京城百万人就要遭难了。”
皇上道：“立刻下旨，让军队将难民转移到城外去。”
正当方清要接旨之际，太监急匆匆跑进来，伏地禀报：“陛下，太子殿下来了。”
皇上一听，立刻道：“快让太子来！”
不久，高悠穿过月亮门，快步走进凉亭，微微躬身，行礼道：“儿臣参见父皇。”
皇上看着他，语气中带着担忧道：“你来得正好。城北难民聚居地突发瘟疫，方清说已有数人染病，情况十分危急。朕正准备下令转移难民，你有何看法？”
高悠抬起头，目光坚定地看着方清，问道：“难民居住地有多少难民？”
方清说道：“有六万多人。”
高悠略微沉吟后说道：“父皇，此时转移难民恐怕不妥。”
皇上怔了一下，因为以前各地只要有瘟疫，都是这么处置，不知道为什么这次不妥了，语气中带着急切道：“有何不妥，难道任由瘟疫蔓延不成？”
高悠淡然摇头，沉声道：“难民数量众多，有六万多人，我们尚未做好防范措施，一旦转移过程中出现意外，后果将更加严重。”
皇上听后，想了一下，也觉得有道理，语气缓和了一些，问道：“那依你之见，该如何处置？”
高悠语气从容道：“儿臣以为，当务之急是先将难民聚居地封锁起来，禁止里面的人外出，外面的人进入，切断传播途径。
同时，将已感染的患者就地隔离，派大夫为他们治疗。
此外，可令士兵用生石灰兑水，制作成消毒水，对难民居住区进行全面消毒。
凡是参与消毒的士兵，必须全身做好防范，可将石灰消毒水浸泡麻袋后放在难民居住区入口，用以给鞋底消毒。”
皇上眼中闪过一丝赞赏，轻轻点了点头。
高悠随后继续道：“同时，可令士兵在北城外找一个僻静之处，重新为难民搭建一个居住区。
待居住区搭建好之后，等到夜深人静之时，再将难民转移出去。
难民离开后，立刻让士兵用石灰消毒水清洗街道，确保不会留下任何隐患。”
“说的好。”
皇上随后立刻下令：“来人，传太医院的郑华和京军总指挥盛江速来见朕。”
片刻之后，郑华和盛江匆匆赶到，跪拜道：“臣等叩见陛下。”
皇上沉声道：“盛江，你立刻派兵将城北难民聚居地围起来，用石灰消毒水对难民居住区进行全面消毒。
另外，再派三万士兵在北城外五里外的僻静之处，搭建可供六万人居住的临时木屋。”
盛江拱手道：“遵旨！”
皇上又转向郑华，沉声道：“郑华，你立刻派一百五十名太医进入难民聚居区，为里面的难民治病，教他们预防。”
郑华拱手道：“遵旨！”
盛江和郑华领命后，立刻起身离开。
皇上看向高悠，用欣慰的语气说道：“今日之事，多亏了你。若非你思虑周全，后果不堪设想。”
高悠拱手道：“儿臣是太子，这是应该的。”
皇上微微一笑，点了点头道：“你在这方面知道的多，去指导一下盛江和郑华，确保此事万无一失。”
“儿臣领旨。”
高悠躬身行礼后，转身离去。
郑华离开皇宫后，亲自带着太医们进入难民区，为患病的百姓诊治，教他们预防措施。
同时，盛江安排的士兵也开始对难民区进行全面消毒。
盛江也亲自指挥士兵在北城外搭建临时木屋。
高悠亲自担任指挥，调配各种所需要的物资和人员，使得这场抗疫行动能够有条不紊地进行。
除了那几个已经感染的百姓外，再没有其他人感染。
几天后，北城外的临时居住区已经建好，一排排整齐的木屋在夕阳的余晖下显得格外温暖。
高悠亲自前来检查，看到木屋修建得很好，脸上现出欣慰的笑容。
高悠站在临时居住区的入口处，对士兵道：“大家辛苦了。”
“这是臣等应该做的。”盛京应道。
高悠微微点头，沉声道：“传令下去，让士兵们做好准备。今晚将难民们转移到这里。”
“是。”
子时过后，京城的街道上一片寂静。
高悠站在城楼上，看着士兵们忙碌的身影。
他们穿着用白布做成的防护服，手持用竹筒做的喷雾器，走在最前面，将石灰消毒水均匀地洒在街面上。
随后难民们在士兵的引导下，排着整齐的队伍，缓缓走出聚居地，沿着洒了消毒水的街道，朝城外走去。
难民们走过之后，高悠立刻下令：“立刻对街道再次消毒。同时让士兵对原难民居住区，要进行反复全面清毒，这期间不许任何人进入。”
士兵们迅速行动，将石灰消毒水再次洒在难民们刚刚走过的道路上。
几天后。
高悠来到北城外的临时安置区看望那些百姓，语气温和地说道：“各位乡亲，这次你们受苦了。不过你们放心，朝廷一定会对你们负责到底。”
难民们纷纷点头，眼中带着感激，一位老者走上前来，微微躬身道：“殿下，我们已经听说了，这次全是听了您的，我们才会有现在住的，吃的，穿的。
您真是我们的救星。若不是您，我们恐怕……”
高悠摆了摆手，道：“你们都是大恒朝的子民，保护百姓是我的责任。
希望大家在这里安心生活，等你们的身体恢复，我们还会为你们安排事情，让你们过正常的生活。”
难民们纷纷点头，脸上露出感激的笑容。
高悠转身看向盛京，沉声道：“要安排好难民们的生活，确保他们有足够的食物和水。”
盛京点头道：“太子放心，臣一定会安排好的。”
高悠扭头，看到难民们脸上露出的笑容，他的心中也感到一丝温暖。
桑荣国。
中午时分，太子杨真带着身边的随从和侍卫，浩浩荡荡地来到王都南城外。
他受父亲的影响，也酷爱打猎，每隔几天便会出城一次，每次都直奔雾峰山。
这里山高林密，草木茂盛，野兽众多，是绝佳的狩猎之地。
只是上午的雾气太浓，几米外就看不清东西，但到了中午，雾气便会散去，因此杨真总是选择在中午前来。
杨真从马上下来，环顾四周，脸上带着一丝兴奋道：“今日的雾气散得比往常早些，真是个打猎的好日子。”
他身后的侍卫们纷纷点头，紧随其后进入山林。
杨真带着侍卫们走进山林不久，便发现了一头体型庞大的野猪。
他眼中闪过一丝兴奋，急忙搭箭拉弓，准备射杀。
然而，就在他准备发射的刹那，突然传来一阵破空之声。
杨真的武艺不错，立刻听出是有暗箭射来，他迅速闪身躲开。
就在他闪开的刹那，只听“嗖”的一声，一支利箭擦着他的脸颊，钉在了身后的树干上。
杨真的侍卫们见状，大惊失色，立刻围拢过来，护在太子身前。
一名侍卫持刀在手，看着四周大声喝道：“什么人，敢暗算太子？”
话音未落，从四周的草丛中突然冲出数百名持刀的黑衣蒙面人。
他们行动迅速，杀气腾腾，瞬间将杨真和他的侍卫们包围，侍卫立刻与他们厮杀在一起。
刹那间，喊杀声震天，鲜血飞溅，空气中弥漫着血腥味。
杨真武艺不凡，他手持长弓，接连射伤了几名黑衣人。
然而，黑衣人数量众多，且训练有素，侍卫们渐渐落入下风。
杨真正要取箭再射，突然一名黑衣人扑了过来，杨真只得扔丢弓箭，持刀与黑衣人交手。
杨真身边的侍卫只有两百多人，面对比他们多一倍的黑衣人围攻，很快就落入下风，不断地有人倒下死去。
杨真正与那人打得难解难分，突然看到自己的人越来越少，心里开始慌了，立刻被对手抓到机会，一刀砍断了他的右手臂，鲜血如泉涌般喷出。
杨真惨叫一声，捂着断臂，踉跄后退几步，转身试图逃跑。
但那名黑衣人紧追不舍，一刀从后背捅进了他的身体，刀尖从前腹部穿了出来。
跟着，黑衣人抬脚踹在杨真的臀部，杨真向前跌了几步，扑倒在地，一动不动。
杨真死后不久，他的侍卫们，很快也被黑衣人全部杀死。
为首的黑衣人冷笑着看着倒在地上的杨真，挥手道：“检查一下，还有没有活口？”
手下们迅速检查了一遍，向首领报告道：“回禀首领，全部死了，没有活口。”
首领微微点头，冷声道：“好，走，回去向二王爷报告。”
说完，他转身带着众人消失在山林之中。
黑衣人离开后，寂静的山林中突然传来一阵微弱的呻吟声。
原来，杨真的侍卫中竟然有两人并未死去，他们只是装死躲过了黑衣人的检查。
这两人挣扎着站起来，跌跌撞撞地走到杨真的尸体前，将他翻过身，确认他已经断气。
其中一名侍卫咬牙切齿地说道：“刚才你听到那些人说的话了吗？”
另外一人点了点头，低声说道：“听到了，他们说回去向二王爷报告。”
那名侍卫眼中闪过一丝怒火，沉声道：“咱们快回去向大王报告，请大王为太子报仇！”
两人相互搀扶着，跌跌撞撞地从山林中出来，忍着伤痛，骑上马，朝着王都的方向奔去。
桑荣国的王宫内。
桑荣王坐在龙椅上，面容威严，正与三王爷和众大臣商讨今年的祭神大典。
祭神大典是桑荣国极为重要的仪式，每年都会举行，以感谢神灵赐予的安居乐业。
桑荣王微微点头，沉声道：“今年的祭神大典，一定要办得隆重而庄重。
各位卿家，你们对今年的庆典有什么好的建议？”
三王爷微微一笑，语气恭敬地说道：“大哥，祭神大典是国之大事，必须一丝不苟。
臣弟建议在大典前，可请祭司进行十天的祈祷，再命百姓贡献祭祀。”
桑荣王微微点头，正准备继续商议，突然，一名内侍急匆匆地跑进殿内，神色慌张地跪下禀报：“大王，太子的侍卫带伤在外求见！”
桑荣王听后，心中一惊，急忙道：“快，快让他们进来。”
片刻之后，两名带伤的侍卫跌跌撞撞地走进殿内，跪在桑荣王面前。
桑荣王看到他们浑身是伤，心中一沉，沉声问道：“你们这是怎么了？”
其中一名侍卫抬起头，眼中满是悲愤，声音颤抖地说道：“大王，太子殿下在打猎时遭到刺客袭击，已经遇害了。”
此言一出，殿内一片死寂。
桑荣王只有一个儿子，那就是太子杨真。
听到这个消息，桑荣王的脸色瞬间变得惨白，他猛地站起身，两眼一黑，竟昏了过去。
三王爷和众大臣急忙围了上去，掐人中，拍打脸颊，终于将桑荣王救醒。
桑荣王缓缓睁开眼睛，眼中满是泪水，他颤抖着声音问道：“你们说的是真的？”
侍卫们齐声道：“小的们不敢欺瞒大王，太子殿下确实已经遇害。”
桑荣王听后，悲痛欲绝，放声大哭。他再次昏厥过去，三王爷和众大臣又是一阵手忙脚乱，好不容易才将他救醒。
桑荣王醒来后，立刻派人跟着侍卫去把杨真的尸体带了回来。
桑荣王看到杨真的尸体被抬了进来，悲痛欲绝，扑在儿子的尸体上，痛哭失声：“我的儿啊，你怎么就离我而去了。”
三王爷急忙劝道：“大哥，不要太悲伤，要保重身体，这样才能为太子报仇。”
听到“报仇”两个字，桑荣王立刻抬起头，眼中闪过一丝愤怒，他盯着两名侍卫，沉声道：“是谁杀了我的儿子？”
一名侍卫战战兢兢地说道：“那些刺客全都穿着黑衣，蒙着脸，我们不知道他们是什么人。
但他们离开时说，要回去向二王爷报告。”
此言一出，殿内一片哗然。
三王爷的脸色瞬间变得铁青，他指着侍卫怒斥道：“你好大的胆子，竟敢污蔑二王爷，罪该万死。”
侍卫们急忙辩解：“不，小的说的全是实话，那些人确实说的向二王爷报告。”
三王爷转身看向桑荣王，语气中带着急切道：“大哥，你别听他胡说，二哥不可能做出这种事，一定是有人想陷害二哥！”
桑荣王的脸色铁青，他冷冷地看着三王爷，声音中带着一丝寒意道：“你怎么就知道不是他？”
三王爷略微怔了一下，说道：“咱们是兄弟，他怎么可能害自己的侄子？”
桑荣王冷笑一声，语气中带着一丝不屑道：“咱们把他当兄弟，他未必把我们当兄弟。”
三王爷知道桑荣王已经对二王爷生疑，心中暗喜不已，随即又假惺惺地说道：“大哥，不要急着下定论，还是先把二哥叫来问清楚，免得弄错。”
桑荣王微微点头，声音冰冷地说道：“来人！”
侍卫立刻上前，恭敬地问道：“大王有何吩咐？”
桑荣王冷冷地说道：“去把二王爷叫来！”
“是！”侍卫转身离去。