房遗爱一路风尘仆仆赶到偏远地区，刚进县城，就感觉气氛有点不对劲。街边的百姓一个个愁眉苦脸，看到他这个大官来了，也只是匆匆瞥一眼，并没有往日那种热情的招呼。
房遗爱心里“咯噔”一下，心说看来这里的问题还真不小。他没顾得上休息，直接就去了县衙。县太爷听说房遗爱来了，吓得屁滚尿流，一路小跑到门口迎接，点头哈腰地说：“房……房大人，您怎么突然来了呀？”
房遗爱板着脸，哼了一声：“我要是不来，还不知道这里被你搞成什么样子了呢！说说吧，朝廷推行的改革政策，你是怎么执行的？”
县太爷哭丧着脸说：“房大人，您有所不知啊，这偏远地区和长安不一样，百姓们观念守旧，很多政策根本推行不下去啊。”
房遗爱皱着眉头问：“怎么个推行不下去？你给我详细说说。”
县太爷赶紧说道：“就说这鼓励开垦荒地吧，朝廷补贴也发了，可百姓们就是不愿意干。他们觉得祖祖辈辈都守着那几亩薄田，开垦新地风险太大，弄不好颗粒无收。还有兴办学堂，好多家长觉得读书识字没啥用，不如让孩子在家帮忙干活。”
房遗爱听了，沉思片刻说：“百姓们有顾虑很正常，但你作为地方官，有没有好好给他们做思想工作？有没有把改革的好处给他们讲清楚？”
县太爷低着头，嗫嚅着说：“小……小的有讲，可百姓们就是不听啊。”
房遗爱瞪了他一眼：“你这讲法肯定有问题。走，带我去村里看看。”
房遗爱和县太爷来到一个村子，刚进村子，就看到一群孩子在泥地里玩耍，压根没有读书的迹象。房遗爱心里一阵难过，他找到一个看上去比较年长的村民，笑着问：“老哥，为啥不让孩子们去学堂读书呀？”
那村民挠挠头，憨厚地说：“房大人，咱庄稼人，读书识字没啥用啊。孩子们认那么多字，又不能当饭吃，还不如帮家里种种地，喂喂猪呢。”
房遗爱耐心地解释：“老哥，您这想法可不对啊。孩子们读了书，以后能有大出息。可以帮家里记账，看懂官府的告示，不会被人骗。要是学得好，还能当官，为咱村子争光呢。而且现在学堂不收学费，还有补贴，多好的事儿呀。”
那村民听了，将信将疑：“房大人，您说的是真的？读书真有这么好？”
房遗爱笑着说：“当然是真的！老哥，您就放心把孩子送去学堂吧。”
这时，旁边一个年轻的村民也凑过来说：“房大人，您说的这读书的事儿，我们再考虑考虑。可这开垦荒地，我们实在是不敢啊。万一开垦出来的地不长庄稼，那不是白费力气嘛。”
房遗爱说道：“老弟，这您不用担心。朝廷会派农技人员来指导大家，教大家怎么开垦，怎么种地。而且，第一年要是收成不好，朝廷还会再给补贴，保证大家不会吃亏。”
村民们听了房遗爱的话，开始交头接耳，似乎有些心动。房遗爱趁热打铁，又说了不少改革的好处，村民们终于表示愿意试试。
解决了村民的思想问题，房遗爱又把县太爷拉到一边，严肃地说：“看到了吧？百姓们不是不愿意配合，是你工作没做到位。以后多下基层，多听听百姓的想法，把朝廷的政策给他们解释清楚。”
县太爷连忙点头：“是是是，房大人教训得是，小的以后一定改正。”
房遗爱又在村里待了几天，亲自监督各项改革政策的落实情况。看到村民们逐渐开始行动起来，他这才放心地准备回长安。
可就在他准备启程的时候，又出了个新状况。当地有个习俗，每年都要举办一次盛大的祭祀活动，要宰杀大量的牲畜，耗费不少钱财。这祭祀活动虽然是传统，但和朝廷提倡的节约风气不符，而且还影响百姓生活。
房遗爱得知后，找到村里的族长，说：“族长，我知道这祭祀活动是你们的传统，但现在朝廷提倡节约，这宰杀大量牲畜，耗费钱财，对百姓生活负担太重了。能不能稍微改改这习俗？”
族长一听，脸色就变了，严肃地说：“房大人，这祭祀活动可是祖宗传下来的，关系到我们村子的兴衰荣辱，可不能改啊！”
房遗爱笑着说：“族长，我理解这是祖宗传下来的。但时代变了，咱们也得与时俱进嘛。咱们可以简化一下祭祀流程，减少牲畜的宰杀，把节省下来的钱用在刀刃上，比如改善村里的基础设施，给孩子们买点学习用品。您说呢？”
族长犹豫了，他看了看房遗爱，又看了看周围的村民，说：“房大人，这事儿我一个人做不了主，得问问大家的意见。”
于是，族长召集了全村人，把房遗爱的想法说了出来。村民们听了，也是议论纷纷，有人觉得房遗爱的话有道理，也有人觉得不能坏了祖宗规矩。
一个年轻的村民站出来说：“房大人说得对，这祭祀活动确实太浪费了。咱们把钱省下来，给村里修条好路，多好呀。”
可马上有个老者反驳：“不行不行，祖宗的规矩不能破，不然会遭报应的。”
房遗爱站出来，大声说：“乡亲们，咱们尊重祖宗规矩，但也不能让规矩束缚了咱们的发展。大家想想，要是村子发展好了，孩子们有出息了，祖宗在天上也会高兴的。这祭祀活动，咱们改的不是对祖宗的敬重，而是用更合理的方式表达敬意。”
经过一番激烈的讨论，最终大部分村民还是同意了房遗爱的提议，决定简化祭祀活动。