元月十五之夜，皇宫东南隅的石坪之上，蔚为壮观的烟花阵列静待绽放，内监与厂工们各司其职，每一个细微动作皆遵循着徐南岱精心策划半个多月的指令。
沈杙在巡视之后，以一种玩味的眼神瞥向徐南岱，半开玩笑地说，她几乎有统率三军之才。
为了确保安全，石坪四周严禁任何火源，她需坚守至夜幕降临，亲眼见证烟花的绚烂。
所以晨光初照，徐南岱已将自己层层包裹，几乎裹成了一个饱满的粽子。
幸运的是，她提前披上了赛罕年前作为北戎年礼，赠予的黑色貂皮大氅，此刻正好拿出来御寒。
众人忙碌了一整天，终于赶在黄昏前，按照图纸中的每一个细节，将烟花精准地堆叠摆放完毕。
徐南岱仔细检查每一处，任何微小的差错，都可能引发灾难性的后果。
稍有差池，她背后背的可就不止一条人命。
寒风凛冽中，内监与厂工们就着热水，咽下已冷却的馍馍。
姜黎寻了一圈，没有发现为徐南岱单开的小灶，贸然询问又怕显得姑娘矫揉造作。
这时，一位稚嫩的小内监，误以为她是不好意思。
硬是将两个冷馍馍塞到姜黎手中，又为她添了一碗热水。
徐南岱饥肠辘辘，接过饼子，泡在热水中，匆匆果腹。
姜黎同样吃过不少苦头，见徐南岱如此，她更是毫无怨言，也迅速解决了晚餐。
石坪地势高耸，夕阳的余晖斜射过来，将远处达官贵人乘坐的车马，映照得如同移动的剪影，构成一幅美丽的画卷。
一群群衣着华丽的家眷们，在男人们的搀扶下走下马车，三三两两地步行至宫门口，接受搜查。
整个皇宫被五彩斑斓的灯笼点缀得如同白昼。
在太阳尚未完全隐没之前，它早已按捺不住自己蓬勃的野心。
御花园内，更是张灯结彩，美不胜收。
远远瞧去，各式各样的花灯争奇斗艳，似飞禽走兽，奇幻瑰丽。花灯上挂满了五彩斑斓的流苏和珠串，在微风中轻轻摇曳。
此时，一处宫殿内传来悠扬的音乐，丝竹之音不绝于耳。
身着华丽服饰的乐师们手持乐器，端坐于精致的亭台楼阁之中。靡靡之音透过缝隙传出，比光线传得更远，传到这里的仍有丝丝余韵。
就在这时，沈杙下了马车。
今日，他身着一件白色毛皮大氅，手中还握着暖手炉，显然十分畏寒。
他望向西南角的石坪，由于距离遥远，无法辨认出那些昏暗身影中的她。
沈杙心中忐忑，尽管他已经看过设计图。但他仍然对这场难度极高的焰火表演能否成功心存疑虑。万一失败，他该如何为她收拾残局？
人们一边前行一边相互寒暄，见到沈杙更是纷纷行礼，他也只是心不在焉地略略点头回应。
直到踏入宫门、内监们查验前，他最后看了一眼她所在的方向。
“杙儿，留步。”
宫道上，沈杙听见有人呼唤他，这才驻足回眸。
沈长淮身材魁梧，几步之间便缩短了与两者之间的距离，然后与他共同前行。
“好端端的，她为何要接下这个棘手的任务？”
自从那次爆炸事件之后，沈长淮越发觉得，其中可能隐藏着不为人知的秘密。
但又听说沈杙也参与其中，他向来行事谨慎，不喜欢别人插手，自己也不便多问。
毕竟叔侄之间又隔着官阶，很多事情难以坦诚相待。
今日路上偶遇，自己问起来也不算突兀。
沈杙眉头紧锁，郑重地说道：“三叔，我们应该相信她。”
沈杙此话一出，沈长淮一时愣住，便不再多言，心中暗自揣摩沈杙话语中的深意。
回想起上次在宫殿之上，他和徐南岱二人之间，虽有龃龉，但很快又能共事。
沈长淮一时之间，也弄不明白这究竟是什么意思。
即便沈杙对徐南岱的行为有所疑虑，但在沈长淮的质疑声中，他依然选择信任她。
此时，沈楀正从宫门外的另一辆马车上下来。
虽然他尚无官职，但因与淑妃的关系，今日与父母一同赴宴，代表着整个国公府以及他即将承袭的世子之位。
路上偶遇其他官僚家的家眷，询问起他和席伶的婚事。
事实上，大夫人周氏为了防止他反悔，已经找人测算过八字，并将婚期定在了最近的来年三月。
也就是说，在徐南岱从北戎回来之前，沈楀就已经成婚了。
不过既然不能娶到他心仪的姑娘，婚期定在哪天对他来说都无所谓。
反正他的生活已经一团糟了，只能在仕途上期望自己能够不负所望。
今天的焰火表演是由徐南岱主导的，他抬头看了看天色，默默祈祷一切顺利。
“小楀儿，徐夫人正在和你说话呢……”
大夫人在旁边出声提醒沈楀，他才逐渐回过神来，敷衍了几句后，几人朝大殿走去。
大夫人看着沈楀的背影，自从那件事情之后，母子之间的感情已经大不如前了。
他虽然凡事都听从自己的安排，但却透着对这个家难以言说的疏离感。
北戎使团目前仍然在大庸，因此在元宵夜宴的席上，赛罕自然也在其中。
他的目光在人群中搜寻着，却没有看到徐南岱的身影，瞬间觉得这宴席索然无味。
终于等到宫殿内的官员们齐聚一堂，文昭帝这才携皇后华丽登场。
他们身着龙袍凤冠，端坐在高高的宝座之上，面带微笑地注视着下方的人群。
很快，宴席正式开始。文昭帝不时地与身边的王公大臣们举杯共饮。
而下方，身着各色服饰的宾客们，正品尝着桌上摆放的美味佳肴；或低声交谈着趣闻轶事；或举杯相庆，共同祝愿皇上和皇后身体健康、国家繁荣昌盛。
达官贵人们在灯火辉煌中，尽情享受着这美好的时光。
酒过三巡之后，沈杙缓缓起身，略略整理仪容，走到文昭帝身边低声说了几句。
只见文昭帝摆了摆手，沈杙这才从席面上退下。