朝臣们纷纷意识到宁堇琰为大秦带来的巨大改变，于是，雪花般的奏折纷纷飞向始皇政的案头，一致请求大王册封堇夫人为后。
甚至有些朝臣私下里调侃，若是不封后，恐怕回家连饭都没得吃，还得去睡书房。
当始皇政满心欢喜、喜滋滋地将那满满一箱朝臣们请求封宁堇琰为后的奏折，小心翼翼地搬到芷兰院时，他神情雀跃，等着向宁堇琰邀功。
然而，当宁堇琰听完他的来意，脸上并未如他所期望的那般露出惊喜与感动，而是露出了一抹淡淡的、却又带着几分决然的神情，轻轻地摇了摇头，拒绝了这份殊荣。
近段时间以来，宁堇琰梦到前世情形的次数愈发频繁。
每一次从梦中惊醒，那熟悉又遥远的场景都历历在目，仿佛在提醒着她使命的终结。
福宝也在一旁轻声相劝，告诉她离开的时刻已然临近，希望她不要在这秦朝的岁月里牵绊过深，以免徒增痛苦。
而始皇政，内心早已慌乱成一团乱麻。
长久以来，他便隐隐感觉到宁堇琰心中藏着一个不为人知的秘密。
起初，他以为那只是关于她身世的谜团，随着时间的推移，尤其是最近这两年，他愈发觉得眼前的堇儿变得神秘莫测，仿佛隔着一层朦胧的纱，让他怎么也看不透。
这种感觉让他心生恐惧，仿佛有一只无形的手，正慢慢地将她从自己身边拉开，他越发清晰地意识到，或许迟早有一天，他会彻底失去她。
就在今日，当看到宁堇琰面对请旨封后的奏折，依旧一脸淡然，仿佛这一切都与她无关时，他内心深处那根紧绷已久的弦，终于“啪”的一声断裂。
压抑许久的情绪如决堤的洪水般汹涌而出，他的双眼瞬间变得通红，声音因为愤怒与痛苦而微微颤抖：“孤就知道，总有这么一天，你终究还是要离孤而去！
这些年，孤毫无保留地把心捧到你面前，对你一片赤诚，可你呢？你根本就不在乎！”
他的胸膛剧烈起伏着，眼中满是绝望与不甘，“你就是这样欺骗孤的感情！你心里根本就没有孤！难道你也要像母亲一样，狠心地彻底抛弃孤吗？”
说罢，他猛地转身，一把将那满木箱的奏折高高举起，用力地扬洒出去。
奏折如雪花般纷纷扬扬地飘落，瞬间铺满了一地，而他则满脸悲愤，踏着那雪白的纸片，头也不回地大步向外走去，每一步都仿佛用尽了全身的力气。
宁堇琰完全没想到，仅仅是拒绝后位，竟会让始皇政有如此大的反应。
望着他那决绝离去的背影，她心中五味杂陈，满是愧疚与无奈。面对他的失望和不安，她呆立在原地，张了张嘴，却不知该如何解释。
难道要坦诚地告诉他，这一切不过是她的一个任务？
告诉他，一旦任务完成，她便会如同虚幻的泡影般，消失在这漫长的历史长河中，从此与他再无交集？
可是，她又要如何去面对年幼的儿子扶苏呢？
难道要残忍地对他说，他不过是这个任务里推动气运的关键之子，他们之间的母子情分，也只是任务的一部分？
始皇政离去许久，宁堇琰才缓缓回过神来。她蹲下身子，轻轻拾起一片飘落的奏折，手指轻轻摩挲着上面的字迹，心中思绪万千。
自那日在芷兰院不欢而散后，漫长的时光悄然流逝，始皇政仿佛刻意避开那段伤痛，始终没有再踏入芷兰院一步。
而宁堇琰，同样像是在刻意回避着什么，全身心地投入到安排身后事当中。
朝堂之上，始皇政被繁杂的政务缠得脱不开身，大秦的江山社稷在他肩头沉甸甸的。
他整日与朝臣们商议国策，应对各方事务，忙得焦头烂额。
而宁堇琰在后宫，也一刻不得闲，她将后宫诸事打理得井井有条，同时也为自己即将到来的离开做着最后的准备。
两人一个专注于朝堂，一个操持着后宫，好似两条平行的线，少有交集的时候。
这一场冷战，可急坏了身边的宫女太监们。
他们看着往日恩爱的两人如今形同陌路，心里干着急却又毫无办法。
平日里，哪怕是奏折里汇报的事情，赞誉之词都比以往多了起来，大臣们个个小心翼翼，生怕触了大王的霉头，无端被发作。
宁堇琰每日在处理完宫中琐事之后，便将全部的精力都放在了扶苏身上。
她深知自己时日无多，所以想要在有限的时间里，把所有能想到的，关乎扶苏成长的方方面面都传授给他。
她给扶苏讲做人的道理，从最基本的礼仪廉耻，到为人处世的豁达与睿智；
讲生活的常识，从衣食住行的讲究，到应对各种突发状况的方法；
甚至连帝王之术，她也毫无保留地倾囊相授。她像是不知疲倦一般，将这些内容，洋洋洒洒地写进信件，日复一日，信件装满了满满一箩筐，一直写到扶苏18岁。
这日，年仅3岁的扶苏总会迈着小短腿，一路小跑着来到宁堇琰身边，亲昵地搂住娘亲的腰，紧紧抱住不松手。平日里，小扶苏总是一副小大人的模样，聪慧懂事。
可此时，他眼中含泪，泪水在眼眶里打转，要落不落的，模样可怜极了。
“娘亲，父王有了新的姨姨是不是便不要娘亲了？”
扶苏继承了宁堇琰和始皇政二人的优点，生得俊美非常。
他早已请了学识渊博的老师教导，言行举止间，已然有了一副端方君子的模样，让人看了不禁心生欢喜与赞叹。
到底才不过三岁，不知从哪里听来的闲话，吓得过来找娘亲。
宁堇琰将他搂在怀中，不动声色地问：“是何人要做扶苏的姨姨啊？”
青鸾姑姑会意将公子身边的大宫女叫出去细细盘问。
正在盘问时，章台宫中李公公急得满嘴燎泡，匆忙给芷兰院传信过来说：大王外出时偶遇一女子，那女子生得清丽非常，宛如春日里初绽的花朵，名曰孟姜。