清明雨落，雾灵镇的酸角古寺笼罩在青烟中。明远带着楚月、阿远重返古寺，在酸角木佛座下发现新刻的核雕暗记——刀痕呈酸角叶状，与楚三绝晚年的“隐纹技法”如出一辙。阿远摸着暗记边缘的毛糙感，突然想起失踪学徒曾提到的“古寺夜雕”，那是权臣诱骗匠人刻制傀儡核雕的陷阱。
“看这里。”楚月指着佛座背后的酸角木纹，纹路竟组成“三月初三，血祭核雕”字样。徐清川翻开《雾灵地方志》，发现三月初三正是权臣先祖的忌日，其家族有“以匠血祭器”的邪术传统。明远握紧核雕刀，刀鞘与佛座的酸角花暗纹相触，竟弹出枚刻着“救”字的酸角核——这是失踪学徒留下的求救信号。
深夜，古寺的钟楼突然响起怪响。明远等人循声找到地宫入口，却见入口处摆着十二具酸角木棺，棺盖刻着“鼠”至“猪”的生肖，与当年悬棺峡的布局一致。阿远按动核雕刀上的生肖按钮，棺盖依次打开，每具棺中都躺着位被傀儡咒控制的匠人，他们胸前的核雕吊坠正发出诡异的绿光。
“这些吊坠用的是曼陀罗核，”苏挽秋验毒时皱眉，“核内藏着毒针，触碰即发。”明远用酸角核粉撒向吊坠，绿光竟凝成“囚”字，与楚三绝密册中的傀儡咒标记吻合。楚月突然想起父亲曾说：“傀儡咒的弱点在刻刀共鸣。”她取出楚三绝的核雕刀，刀柄与匠人手中的刻刀相击，竟震碎了所有吊坠。
地宫中的毒雾散去后，墙壁显露出权臣家族的秘辛壁画。壁画上，权臣先祖用酸角核雕控制匠人修建地宫，完工后将匠人全部灭口，其手段与当年孙府灭楚门如出一辙。明远望着壁画中被焚烧的核雕工坊，突然发现工坊匾额上的“绝”字刀痕，与自己的核雕刀纹路完全相同——原来楚三绝曾参与过地宫修建。
“父亲当年是为了卧底取证。”楚月指尖划过壁画，“这些酸角木砖里，说不定藏着证据。”阿远敲开砖缝，果然发现用酸角核墨书写的血书，记载着权臣家族历代用核雕杀人的罪证。血书末尾的酸角花指纹，与楚三绝留在《核雕星象谱》上的指纹分毫不差。
子时三刻，地宫突然震动，无数酸角核雕傀儡从墙壁涌出。明远甩出“匠魂核雕”，核面上的十二朵酸角花依次绽放，每朵花对应一种匠人技艺：江南的镂空核雕化作利剑，川中的染色核雕喷出解药，塞北的戈壁核雕组成盾牌。阿远操控酸角核算盘，算珠如暗器般击碎傀儡的毒核。
“你们以为毁掉吊坠就能破咒？”毒医从古寺塔顶跃下，手中托着巨型曼陀罗核雕，“这颗‘万咒之源’核雕，能操控天下所有傀儡！”明远见核雕底部刻着“权”字，立刻用核雕刀刺向字心，刀刃却被弹开——原来核雕里嵌着权臣的生辰八字金锁。
楚月趁机点燃地宫的酸角木柴，酸角木香与曼陀罗毒气再次对冲，形成巨大的漩涡。明远望着漩涡中的星象倒影，突然想起春分核雕的“日月同辉”图案。他迅速调整核雕刀角度，让月光与火光同时映在“万咒之源”核雕上，金锁竟被强光熔断，露出里面的傀儡咒核心——一枚刻着“灭”字的酸角核。
核雕碎裂的瞬间，所有傀儡停止行动，地宫恢复平静。明远捡起核心酸角核，核纹天然成“解”字。他知道，这不仅是破咒的关键，更是权臣家族覆灭的开端。楚月将血书和核雕残片交给陈捕头，后者连夜送往府城，作为弹劾权臣的铁证。
黎明时分，古寺的酸角树落下清明的第一片新叶。明远站在树下，看着匠人将地宫改造成匠盟纪念馆，馆内陈列着楚三绝的核雕刀、血书原件和各地匠人送来的护符。阿远摸着纪念馆门口的酸角核雕门环，环上刻着“匠魂不死”四字，阳光穿过环孔，在地面投出“生”字光影。
雾灵镇的晨雾中，苏挽秋带着医队给匠人分发酸角防疫香囊，香囊上绣着的酸角花图案，与楚月的绣帕终于完整重合。徐清川望着古寺飞檐上的酸角核雕风铃，听着铃声中夹杂的匠人欢笑，知道这场持续数十年的匠人之战，终将在清明的细雨中，迎来破茧重生的曙光。