盐政衙门，贾琮小院。
正房，宝钗俏脸晕红的整理好发髻和衣襟，羞涩的嗔怨了贾琮一眼。
贾琮目光温润，对视一眼后，方去开门。
莺儿本在廊下搬着小马扎坐着打络子兼放风，这会儿面色不大高兴，嘟着嘴和紫鹃一起站在门前。
贾琮微笑问道：“怎么了？”之前他正与宝钗亲密，却被敲门声打断了节奏。
紫鹃忙将手中信递出，道：“三爷，前面派人送来这个，说是京里老爷太太给三爷来的信。”
宝钗从后面走来，面色已经恢复了正常，不过眼中却闪过一抹忧色和不安。
贾琮打开信封后，拿出信扫了一眼，面色登时阴沉下来。
少见的犹豫了番，才将信笺递给了身边的宝钗。
宝钗接过看了一遍后，惊呼一声，面色煞白，眼泪就落了下来。
莺儿忙跑过来哭腔道：“姑娘，这是怎么了？这是怎么了……”
贾琮沉声道：“先别急。”然后又对紫鹃道：“劳烦姐姐去前面带话，让人带京中来的那两人到偏厅候着，我一会儿去问话。”
紫鹃看了眼泪流满面的宝钗，不敢迟疑，忙应下出去。
贾琮又对莺儿道：“去取清水帕子来。”
莺儿担忧的看了眼宝钗后，也出去了。
等屋里只剩二人时，贾琮才小声道：“宝姐姐安心，信上所言必然是假的！”
宝钗闻言吃惊的看向贾琮，贾琮还是小声，道：“我在京里留着眼线，但凡有风吹草动，都会第一时间给我传来消息。因为你的缘故，我特意叮嘱过他们留心姨妈，姨妈若果真重病不起，咱们必然早就得到了这封来信，我保证。”
宝钗闻言，心里忽然轻松了一大半，只是还是担忧，道：“那这信是……”
贾琮呵呵一笑，道：“多半是太太和姨妈商议的法子，诓你回去的。她们这会儿必是回过味来，后悔让你和我一起南下了。咱们情投意合，又是孤男寡女……”
“哎呀！”
宝钗羞容满面，不依的嗔了声。
贾琮笑道：“她们都是过来人，知道必有风险，所以才出了这样一个主意。瞧，信里还说，太太已经求了老太太出面，让史家那两位侯爷和宣国公府他们打了招呼，求下人情，你大哥的事就算了了，可以回去了。你想啊，若真要是姨妈忽然病重，哪里还有时间考虑这些？必是先让你们赶紧回返，然后再处理此事。”
宝钗闻言便彻底信服了，不过面色刚一好转，又低落了下去，难过道：“我妈她……为何，为何要这样……”
贾琮呵呵一笑，用帕子替宝钗擦拭面上的泪水，道：“咱们将心比心，不说其他，若是日后有哪个坏小子，把咱们的女儿给诓骗出去，你以为我还会写信？早就让人抓起来，打到他爹娘都不认识他……”
“噗！”
宝钗闻言，又羞涩又气恼，喷笑出声后，嗔了句：“琮儿啊！”
贾琮将她抱进怀里，看着她近在咫尺黑白分明的眼睛道：“并不是为了宽你的心才逗你笑，只是想告诉你，这种事对旁人来说，或许会十分作难。但对我来说，实在有太多的法子去化解。几个内宅妇人，也能拦得住我？”
见宝钗湿润了眼睛，贾琮捧起她清秀绝美的脸，声音坚定道：“我知道你主动喜欢我，对你的性子来说，要付出多么大的勇气。我还知道，你心里明白，虽然你哥哥的事并非我所为，而且我一定有旁的法子来解决，但你还是选择了跟我南下。
你已经做的够多够好了，所以剩下的事就交给我吧，你只要相信我，并高兴的生活就好。
好吗？”
宝钗痴痴的看着贾琮的眼睛，感动的眼睛发红，眼泪缓缓滑落。
还有什么话，比眼前更醉人？
她咬了咬唇角，点点头，应道：“好，你说怎么办，就怎么办。”声音软糯悦耳。
贾琮讪笑了声，道：“你怕是还得回去，虽然知道那边在弄假，可她们到底是亲长，占着孝道大义，招你和你哥哥回去，你们就不好耽搁……”
这个时代，就算是男人背上一个不孝的名声，都能寸步难行。
更何况是女子？那就是毁灭性的灾难。
宝钗理解，轻轻点头。
贾琮又道：“不过这一次，宝姐姐不必急着赶路。你乘着我的座船，慢悠悠的往回走便是。我会让人在路上走慢点，沿路各省各地的名菜小吃，都会让人备好了送上船……”见宝钗再次红了眼，满眼的不舍，他轻声笑道：“放心，我并不会在江南待上三五年，最多一二年便回。另外，你回程也不会孤单，平儿姐姐多半也要回。”
宝钗大吃一惊，问道：“怎么呢？”
贾琮将贾琏的荒唐事说了遍，又道：“这事若是传回府中，二嫂多半想不开，她那样好强要体面。平儿放心不下，刚才说的就是这事。
有些遗憾，没能让你们在江南多游顽看看，跑来没几天就要返程。”
宝钗反而安慰道：“事出有因嘛……”说至此，她忽然又沉默了下来，眼神担忧甚至心碎的看着贾琮，道：“琮儿，若是我妈和姨娘……逼我……”
说着，泪水又流了下来。
贾琮忙道：“说都交给我，你又不听话。你也不想想，若是金玉果真是良缘，哪里还用暗地里放风声？早就在老太太跟前开口提点了。正是老太太一直不开口，所以这种说法只能在暗地里流传，上不得台面。老太太的心思，多半还是心疼林妹妹，希望林妹妹能有个着落。所以你大可不必担心这些，其他的都交给我，再胡思乱想，家法伺候。”
说罢，揽在宝钗腰上的手下滑……
宝钗惊呼一声，目光如水般嗔怨的看着贾琮，见贾琮靠近，又轻轻闭上了眼……
……
“什么？”
偏厅，黛玉正和平儿几人说话，见贾琮、宝钗回来，将事情说了遍后，纷纷震惊。
黛玉忙道：“姨妈可还安好？”
宝钗强笑了声，道：“还好，就是思念我和哥哥太甚，卧病难起。”
黛玉面现忧色，道：“那……宝丫头你……”
宝钗叹息一声，道：“我怕是要回去了。”
黛玉作难：“可你才刚到……”
晴雯等人面面相觑，不知该说什么。
平儿却心动的看向贾琮，目光期待但又犹豫为难。
贾琮见之，微笑道：“知道你挂念二嫂，刚就同宝姐姐说了，你若想回，正好一并回去。”
平儿闻言，细细的眉毛下，杏眼中绽放出感激的目光。
黛玉又吃一惊：“平儿姐姐也要走？”
贾琮道：“发生了些事，琏二哥回去后，凤姐儿怕是会遇到难处，平儿姐姐和凤姐儿名为主仆，实则为姊妹。当年平儿姐姐尚且为我一只蒙面几回的人动了菩萨心肠，更何况凤姐儿？留在这里，她心里也始终记挂着，顽也顽不好，吃睡也不踏实，我也心疼。索性一并回去，找机会再接你们回来。”
这般体贴，别说平儿感动流泪，其她人也无不动容。
戏文里说：易得无价宝，难求有情郎。
大家子里见多了端着身份的大老爷，像贾琮这般柔情体贴的，哪里还有第二个？
哪怕是原本公认最喜欢女孩子的宝玉宝二爷，也恨不得让漂亮女孩子一步不离身边，又哪里在乎她的心事……
贾琮被一双亮晶晶的目光看的好笑，道：“好了，你们先说着话，另外林妹妹可以准备些土产礼物，让宝姐姐、平儿姐姐捎带回去给老太太、太太和家里姊妹们。我再去前面问问情况，然后将薛大哥寻回来……
这世上总会有各种各样不如意的事发生，但只要我们同心协力，用坚强勇敢和乐观心去面对，所有的不如意，终究会变成我们生活中最美丽的点缀。
面对艰难，我从不惧之，相信你们也会如此。”
干了一海碗鸡汤后，贾琮扬长而去。
……
前衙偏厅。
简单问了两句话后，贾琮就打发了那两个贾家仆人下去。
薛姨妈病重的消息，他们居然都不知道……
也就愈发印证了贾琮的猜测。
不过无论事实真相如何，难道重要么？
哪怕是薛姨妈和王夫人连一点遮羞布都不要，指名要宝钗回返，谁还能说个不？
在话本戏曲里为爱私奔是唯美的，可放在现实里，瞬间遗臭万年，成为世人的笑柄。
贾琮自忖也不必走这种路数，太low。以他现在手里的牌，多的是法子解决。
实在不行，就再委屈委屈他那大舅哥……
再不行，就从宝玉身上找找路子……
贾琮正面色淡漠的盘算着，展鹏来传话：“大人，薛家那位带着之前他寻的那个玩伴一起来了。”
贾琮眉尖一挑，问道：“在哪找到的？”
展鹏抽了抽嘴角，道：“瘦西湖上的画舫里……”
贾琮呵呵笑了下，道：“叫进来吧。”
展鹏转身出去，未几，领了满面春光眉开眼笑的薛蟠进来，身后还跟着一个面带拘谨之色步履不大稳的公子哥儿……
“琮兄弟，这般急着寻我来是何事？莫不是要吃接风宴？嘿！都一家人，客气了，客气了！”
薛蟠极有江湖豪气的拱手道，又指着身后跟班义气介绍道：“这是当初我在金陵城时就认得了兄弟，叫赵冲，家里排行老四，人称赵四公子。”
赵冲忙上前见礼道：“见过贾伯爷，家祖让小人给大人请安。”说罢，跪下磕了个头。
薛蟠大眼珠子瞪的和铃铛一样，愣在那里，看了看赵冲，又看了看面色淡淡的贾琮，眨了眨眼。
贾琮叫起后，道：“回去给令祖父说，把该做的事做好。”
赵冲忙点头道：“记下了。”
贾琮微微扬了扬下巴，道：“去吧。”
赵冲老实领命，给薛蟠使了个眼色后，乖乖退下。
薛蟠满眼不舍，伸长脖颈目送了老远，却把脖子上一个鲜红的口印暴露出来……
贾琮瞥了眼后，沉声道：“薛大哥，刚才京里派快马送来信，姨妈思子太甚，卧床不起，家里让你和宝姐姐速归……”
“劈啪！！”
恍若被一道晴天霹雳劈中脑门儿，薛蟠闻言后整个人都凝固住了，连眼珠子都不动弹一下，傻傻的站在那里。
贾琮也不催，喝了口茶，静静的等着。
然后就见两行心碎的泪水，自薛蟠铜铃大眼里，缓缓滑落……
好委屈，好心痛……
……
(本章完)