薛佩蓉见自己的姐姐误会了自己的意思，一脸正经地反驳道：
“姐，尽管我也不希望婉清嫁给这样一个没有任何背景的穷小子，但我觉得吧，你择婿的眼光也应该修正一下了。你看看婉清，她心里真正想要的是什么样的男人？你难道还不清楚吗？”
薛佩蓉顿了一下，接着说：
“婉清她呀，一直都有着英雄情结呢。她的初恋侯保国，那可是个大英雄啊，结果却被你给硬生生地拆散了。现在她之所以会喜欢上猎豹，还不是因为猎豹在她绝望无助的时候救了她！其实，这也是她的英雄情结在作祟。所以，你如果想要赶走猎豹，就必须为婉清找到一个能替代猎豹的大英雄。否则，你只会瞎忙乎！”
薛佩瑶听到侯保国这个名字，心中顿时一怔，就像被一盆冰水从头淋到脚，她的脸色变得阴晴不定起来。因为她非常清楚，自己的女儿对侯保国的感情有多么深厚，尽管时间已经过去了这么久，但她清楚，婉清的心中始终都没有真正放下这个男人。
薛佩瑶无奈地叹息一声，喃喃自语道：
“我这么做，不也是为了她好吗？一个缉毒警，每天都在生死边缘徘徊，就像走在刀尖上一样，稍有不慎便会粉身碎骨，我实在不愿意看到婉清年纪轻轻就守寡啊！结果呢？他侯保国还真是年纪轻轻就牺牲了，幸亏当初我极力反对他们交往！”
她越想越觉得自己当初的决定是正确的，如果时间会倒流，让她再重新选择一次，她这个做母亲的，依然会为了女儿的幸福坚决反对这门婚事。
然而，就在薛佩瑶暗自庆幸的时候，薛佩蓉却突然说出了一个让她震惊不已的秘密。只见薛佩蓉的面部肌肉微微抽搐了一下，似乎有些难以启齿，但犹豫了好一会儿，她最终还是鼓起勇气低声说道：
“姐，其实有一件事情我一直瞒着你和婉清，侯保国并没有牺牲，他还活着……”
薛佩瑶瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着自己的妹妹，仿佛听到了世界上最荒谬的事情。她的声音都有些颤抖了：
“你说什么？侯保国没有死？这怎么可能呢！”
薛佩蓉连忙解释道：
“姐，这是真的，侯保国现在是一名卧底。他当年之所以选择打入到敌人内部，就是因为失去了婉清，他感到无比绝望，所以，才做出了这样的决定。这些年，他一直在暗中帮助我们清扫毒枭，为了保护我们，他不能暴露自己的身份。”
薛佩瑶听到这话，如遭雷击一般，身体猛地一颤，眼睛瞪得如同铜铃一般，死死地盯着薛佩蓉，半晌都没有说出一句话来。
她的脑海中不停地闪现着曾经的那个决定，那个看似微不足道的决定，却如同蝴蝶效应一般，引发了一连串的后果。她怎么也想不到，当初的一念之差，竟然会拆散一对如此相爱的恋人，更让侯保国失去了求生的欲望。
如果不是侯保国一心求死，他绝对不会主动要求去潜伏到敌人内部当卧底。这个决定，对于侯保国来说，无疑是一条死路。而这一切，都是因为她的那个决定，才让侯保国的心死掉了。
此时的薛佩瑶，心中充满了愧疚和自责。她无法想象侯保国在面对生死抉择时的痛苦和无奈，也无法原谅自己对他造成的伤害。
她难以置信地看着薛佩蓉，嘴唇微微颤抖着，问道：
“那……那这事要不要告诉婉清呢？”
薛佩蓉狠狠地瞪了她一眼，似乎对她的问题感到十分不满，说道：
“你觉得呢？婉清好不容易才放下了侯保国，将自己的感情转移到了猎豹身上。这个时候你告诉她侯保国没死，你让她如何选择？是继续和猎豹在一起，还是回到侯保国身边？无论她怎么选？她的心都会很痛。依我看，除非是婉清能看清猎豹这家伙的真面目，自己主动与他分手，否则，无论我们怎样做，都会伤到婉清，她一定会恨我们的！”
薛佩瑶听了妹妹的话，顿时像泄了气的皮球一样，整个人都变得无精打采。她缓缓地点了点头，叹息着说道：
“依我之见，如果婉清非得在他们俩人当中挑选一个的话，我个人更倾向于侯保国。毕竟侯保国也算是将门之后，虽然如今侯家已不如往昔那般显赫，但瘦死的骆驼比马大，其家族底蕴依然尚存，这可比那猎豹的家世要强上许多呢！所以，我建议你还是去劝劝婉清，如果她对侯保国依旧心存爱意，那我自然也就不再反对他们俩在一起了。”
其实，在薛佩蓉的内心深处，她也更期望自己的侄女能够嫁给侯保国。一来，侯保国与她是同事关系，彼此之间相对比较了解；二来，在她的印象中，侯保国是个有担当的男人，这样的品质在当今社会可不多见；其三，正如姐姐薛佩瑶所说，侯保国毕竟也是将门之后，与侯家联姻，有助于叶家基业的持久发展。
想到这些，薛佩蓉说道：
“嗯，我会好好考虑一下的。不过呢，有件事我得跟你讲清楚，侯保国现在的真实身份属于高度机密，目前还不能将其透露给任何人，即便是婉清也绝对不行！所以啊，这件事情急不得，还得从长计议。我觉得吧，还是先去考察一下那个猎豹比较妥当，既然婉清对他如此欣赏，想必他应该还是有一些过人之处的。”
薛佩瑶得到妹妹的许诺，这才打起精神：
“好吧，这事就辛苦你了。”
薛佩瑶说着，还宠溺地轻轻拍了拍妹妹的手臂。
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就在猎豹和叶婉清各自风风火火、马不停蹄地赶往京都的时候，在山城市的市首办公室里，市局的熊耀明正毕恭毕敬地坐在市首方正昊面前，向他详细汇报着这几天在潜龙江市展开的扫黑除恶行动所取得的丰硕战果。