听到这番贴心的话语，杨芝兰的父母不禁感动得热泪盈眶。他们连连点头，嘴里不停地念叨着感谢的话。随后，两人更是一个劲儿地往猎豹碗里夹菜，仿佛只有这样才能表达出内心深处对侄子的感激之情。
一顿饭吃完后，猎豹又和大舅密谈了一会，他对林家变故背后的真相已经知晓大概，便起身向外公外婆道别。然后，他带着杨芝兰和小敏踏上了回山城的路途。
一路上，大家的心情都有些沉重，但谁也没有多说什么。
终于回到了山城，猎豹坚持要将杨芝兰母女二人送回家。杨芝兰先是拒绝，因为她现在的住处太过寒酸，她不想让猎豹知道。但她拗不过自己的这个表弟，只好让他把车开到了家门口。
然而，当猎豹看到那个所谓的“家”时，整个人都被眼前的景象惊呆了——这哪里算得上是个家呀？简直就是一间破旧不堪的窝棚嘛！狭小的空间内堆满了油画和画框，墙壁斑驳脱落，屋顶还有几处破洞。此情此景，让猎豹心中一阵酸楚。
杨芝兰面色微红，略带窘迫地开口解释道：
“唉，实在是没有办法呀！为了给夏俊筹集治病的钱，我迫不得已把自家的房子卖掉了。这里是我租来临时用于画画和摆摊的地方，真是让你见笑啦。”
听到这番话，猎豹心中不禁涌起一阵难以言喻的刺痛感。他定了定神，关切地问道：
“兰姐，那你现在靠画画每月大概能够赚到多少钱呢？”
杨芝兰微微皱起眉头，认真地思索计算着，过了一会儿才回答道：
“这个嘛……全看运气。要是运气好的时候呢，一天或许还能有个两三百块的收入；可要是运气不佳，一整天连一幅画都卖不出去。总的来说，一个月差不多能收入八九千吧，除去成本和开支，净赚六千应该没问题。不过话说回来，我也就只会这么点画画的手艺，而且这个绘画专业确实不好找工作。眼下夏俊又躺在医院里，每天光是医疗费用就得好几百甚至上千块，我婆家条件本来就挺困难的，根本指望不上，所以，我也只能想尽办法多赚一点儿是一点儿喽。”
猎豹听说表姐每月画画只能赚六千，而且还要向虎哥那样的地痞流氓缴纳保护费，他就不忍心再让表姐去广场摆摊画画。于是脑海中突然浮现出一个大胆的想法，何不自己开个公司呢？反正瓷器的拍卖款最少也有十多亿，不如将这钱交给母亲，让她再开家公司，这样既可以解决亲人们的就业问题，也可以为将来兄弟们的退伍就业打下基础。
想到这，他赶忙追问杨芝兰：
“兰姐，不知道你有没有考虑过要去找一份相对稳定一些的工作呢？毕竟摆摊画画不是长远之计，而且还要看虎哥那些人的脸色，我觉得很不划算，我建议你还是换个工作吧。”
杨芝兰听到这话，脸上露出一丝难为情的神色，轻轻叹了口气说道：
“我当然想过，以前的时候，我也四处找过很多份工作，可那些工作给的薪水实在是少得可怜！每个月的工资也就只有区区三四千而已。要是放在从前，夏俊身体还健康，我俩都正常上班的话，养活咱们家小敏倒也不成太大的问题。可是如今这状况……唉！”
说到这里，杨芝兰无奈地摇了摇头，后面的话虽然没有说完，但猎豹心里跟明镜儿似的，自然明白她想要表达的意思——仅仅靠每月三四千块钱的收入，对于他们这个家庭目前所面临的困境而言，简直就是杯水车薪，完全没办法从根本上解决实际问题。
猎豹静静地看着杨芝兰，心中暗自思忖了一会儿，他觉得兰姐将来可以辅佐母亲管理公司，但她眼下最欠缺的就是管理经验，而婉清却是个很好的导师，何不将兰姐托付给婉清帮助带一带呢？于是开口说道：
“兰姐，其实吧，我这儿倒是有一个想法。我认识一个朋友，她们家在山城开设有分公司。等会儿我去联系一下她，帮你打听打听，看以你的专业技能，能否在她的分公司里谋到一份适合你的差事。如果真能找到合适的岗位，而且薪资待遇能够达到八千以上的话，那么你愿不愿意考虑去她的公司就职呢？”
杨芝兰并没有马上给出回答，不是她不心动，而是怕为难表弟。她微微皱起眉头，反问道：
“如果这么做的话，那你岂不是要欠下别人一个很大的人情？”
猎豹露出一丝无奈的笑容，轻轻摇了摇头说道：
“兰姐啊，你不用想得过于复杂啦。现在你只需要坦率地告诉我，如果有适合你的工作岗位，你到底有没有意愿去上班？”
听到这话，杨芝兰稍稍犹豫了一下，然后点了点头，轻声说道：
“我当然想，但这样一来，又得让你欠别人一份人情了。你已经帮姐大忙了，姐真的不想你因为我欠下太多的人情债。”
猎豹见此情形，微笑着安慰道：
“放心吧，兰姐，不是很好的朋友，我也不会找她帮忙。”
说完之后，他便向杨芝兰道别，然后转身驾车离去。
走出一段距离后，猎豹拿出手机拨通了叶婉清的电话。电话很快被接通，那头传来叶婉清温柔的声音：
“喂，江河，你到山城了吗？”
猎豹赶忙回道：
“我已经在路上了，我去哪里找你？晚上我请你吃饭。”
叶婉清答道：
“我就在咱们上午来过的这家酒店里等你，你直接过来就行。”
得到确切的答复之后，猎豹挂断了电话，毫不犹豫地一脚猛踩油门，车子犹如离弦之箭一般，风驰电掣地朝着那家酒店疾驰而去。
没过多久，猎豹便驾车抵达了酒店的停车场。他刚要伸手去拉开车门准备下车，就在这一刹那，他的目光不经意间扫到了一个无比熟悉的身影。他定睛一看，心中不禁猛地一震——那竟然是他多年未见、并且曾经暗恋过的女孩陈欣！