第十章 立冬·小雪：玄冬闭藏寒侵骨，反佐制热救真阳
诗曰：
北陆凝冰万窍封，地火潜渊脉息重。
莫认寒痰为冷疾，且看苦草化春淙。
话说立冬之日，颛顼帝驾玄螭车巡行北方，所过之处，黄河冰坚可走马，太行岩隙尽凝霜花，连那苍松翠柏亦裹银甲，枝头松果皆成冰球。黄芩化形於崖顶，见自己根须竟穿透三尺坚冰，深入地脉，汲取地下温气，茎中隐隐有红线流转，知是应了“冬气通於肾，肾属水，水中藏真火”之理。
却说小雪节气，天降细霰如盐，中原百姓多患痹症，腰膝冷痛如坠冰窟，甚者关节肿大变形，皮色紫暗，入夜痛甚如刀割。然有奇者，部分患者虽身裹重裘，却自觉烦热，口渴欲饮冰，舌淡胖而边有齿痕，苔白腻如积粉。黄芩行至邯郸，见市中多有卖热酒祛寒者，饮之反觉咽痛目赤，知是真寒假热之象，寒邪闭於外，虚火浮於上。
“《素问·阴阳应象大论》云‘寒极生热，热极生寒’，今岁太阳寒水司天，寒淫於内，逼虚阳上浮，非大辛大热之剂不能破沉寒，非反佐之法不能引火归元。”她遂登紫山，采立冬初雪贮於玄玉瓶，至小雪夜子时，取三年陈条芩，以童男尿浸七日，晒至色如墨玉，再用黄酒炒至烟起，配伍制附子、干姜共研为末。
看官须知，此中暗藏玄机：黄芩本苦寒，却用童尿浸以入肾，黄酒炒以通经，制附子、干姜大辛大热，能破寒凝，四药相伍，如龙虎交争，寒药为监军，热药为先锋，使火不炎上，寒不凝滞。恰如《伤寒论》之白通加猪胆汁汤，以寒药反佐，引浮阳归宅。
却说邯郸有老卒，曾戍守塞北，小雪后忽患头痛如劈，痛处冷痛喜温，却兼见心烦失眠，舌尖溃疡如梅花。医者皆以风热治之，投石膏、黄连，反致腹痛泄泻。黄芩诊其脉，沉迟而虚，按之欲绝，叹曰：“此真寒逼假热也。寒邪客於颠顶，督脉不通，故头痛；虚阳浮於上，故心烦口疮。”遂以所制寒热身痛散，用淡盐水送服，兼以艾灸百会、关元穴。
老卒服药后，初觉腹中如烈火焚身，少顷通体汗出，汗中竟带紫黑瘀斑，头痛立止，口疮亦结痂如琥珀。他抚膺惊叹：“昔在军中饮冰卧雪，寒毒早入骨髓，今得仙子以热药祛寒，寒药制燥，竟如冰炭同炉，共奏凯歌。”黄芩指其药末曰：“附子得黄芩，不致燥烈伤阴；黄芩得附子，反能引火下行，此乃‘甚者从之’，阴阳相济之法。”
又有一农妇，孕五月而患呕吐，食入即吐，吐出物皆清稀痰涎，兼见畏寒肢冷，却自觉胸中有火上冲，舌红而水滑。当地医家以胃热治之，投竹茹、黄连，呕吐更甚。黄芩视之，谓曰：“此寒饮停胃，虚火上逆也。胎赖阳气温养，今寒邪乘肾水之势上犯，非温化寒饮不能止呕，非引火归元不能安胎。”遂取条芩用姜汁炒至微焦，与吴茱萸、生姜同煎，加少许蜂蜜和服。
农妇服后，腹中汩汩作响，呕出清痰半盆，痰中竟有冰渣状结块，此后饮食渐安，胸中火气亦消。黄芩解释道：“姜汁炒黄芩，辛开苦降，能散胃中寒饮；吴茱萸温中降逆，蜂蜜和中安胎。此乃‘热因寒用’，以寒药为舟，载热药入胃，如破冰船行於寒江，直达病所。”言毕，取农妇呕吐之痰渍於雪地，竟化作水仙，花蕊黄白相间，此乃后世“芩姜安胎饮”之兆。
至小雪夜，黄芩登丛台观星，见辰星（水星）光芒大盛，逼仄火星，心知水寒太过，当防土败。她取条芩与白术同炒，埋於赵王城遗址之土中，次年竟生出连理草，上半开紫花如黄芩，下半结白术如拳，此乃后世“芩术汤”健脾祛湿之渊源。
正行间，忽见一童子卧於雪地，面色青紫，四肢厥冷，却齿龈红肿出血，口中呼热气。黄芩近前，见其怀中藏着未吃完的烤红薯，知是寒邪外束，食积化热。她取条芩用淡豆豉炒，研末后以热粥送服，少顷童子通体汗出，矢气频作，排出酸臭粪便，齿龈肿消血止。“淡豆豉宣散表寒，黄芩清里热，”黄芩以袖拂去童子身上雪花，“此乃‘表里双解’，合冬月‘藏而不密’之变局。”
正是：冰雪覆地藏真阳，反佐奇功化寒芒。欲知大雪冬至如何破沉寒，且看下回分解。