颜赢明显松了一口气，走过来轻轻抱住她。“我知道你是好心，但我们真的需要量力而行。明天我请假陪你去医院。”
夜深了，明汐却辗转难眠。小猫不愿意在纸壳窝里待着，爬到明汐的身上这嗅嗅那闻闻。
小猫不安分的四处踩，一不小心从床沿掉了下去，明汐赶紧接住它。小猫在她手心蜷成一团，发出满足的呼噜声。
“小崽子，你真的好可爱。”明汐喃喃自语，感到眼眶发热。
她把小猫放在地上，出乎意料的是，它还是挣扎的爬上床，把头靠在她臂弯里，很快就睡着了。
明汐轻轻抚摸着小猫柔软的毛发，感受着它小小的身体随着呼吸一起一伏。一种强烈的保护欲突然涌上心头。
窗外，月亮从云层中露出脸来，银白的光透过窗帘缝隙洒在床上。明汐低头看着熟睡的小猫，做出了决定。
“今天一定要好好跟颜赢说，”明汐轻声自语，“告诉他我能承担这个责任。”
小白猫似乎感应到她的思绪，抬起头轻轻“喵”了一声，粉嫩的鼻子蹭了蹭她的下巴。明汐微笑着挠了挠它的耳后，小猫立刻发出满足的呼噜声。
手机震动起来，是颜赢发来的消息：「早，昨晚睡得好吗？我九点过来，带小猫去做检查。」
明汐咬了咬下唇，回复道：「睡得很好。我有事想跟你商量......」
发完这条消息，她深吸一口气，轻手轻脚地起床，不想惊扰熟睡的小猫。然而小猫警觉地抬起头，敏捷地跳下床跟在她脚边。
“饿了吗？”明汐柔声问道，走向厨房准备猫粮。她刚拿出小猫昨晚用过的临时食盆，突然想起什么，又取出芝麻的蓝色陶瓷碗。“得给你们分开用，对不对？”
芝麻正趴在猫爬架上冷冷注视着这一切。往常这个时候，它早该围着明汐的脚边讨食了。
“芝麻？吃饭啦。”明汐把食盆放在它常去的位置，轻轻呼唤。芝麻只是动了动耳朵，没有下来的意思。
明汐皱起眉头，走近观察。当她伸手想抚摸芝麻时，猫咪突然扭头躲开，同时用后爪快速抓挠左脸颊，发出不耐烦的“咔咔”声。
“怎么了宝贝？”明汐凑近查看，发现芝麻左脸靠近耳朵的地方有一小块毛发略显稀疏，皮肤微微发红。“你受伤了吗？”
芝麻再次抓挠那个位置，这次更加用力。明汐赶紧拿出手机拍下这段视频，发给颜赢：「芝麻一直挠左脸，这里有点红，你见过这种情况吗？」
不到十秒，颜赢的电话就打了过来。
“我看着像猫藓啊！”
“不是吧？”
明汐手足无措起来，芝麻平时连门都不出，怎么会感染猫藓？不会是——
颜赢表示马上过来带两只猫去检查。
挂断电话后，明汐的心跳加速。她蹲下身仔细检查芝麻的脸，那片皮肤确实有些异常。而小白猫似乎毫无所觉，正开心地吃着早餐。
“不会吧，这小猫也没有芝麻这种症状呀......”明汐自言自语，却想起宠物论坛上看过的帖子——猫藓有时症状不明显，但传染性极强。
二十分钟后，颜赢风尘仆仆地赶到。他直接走向芝麻，专业地检查那块皮肤，然后叹了口气。
“大概率是猫藓。”
明汐的胃部一阵绞痛。“都是我的错，我不该这么冲动......”
颜赢张嘴似乎想说什么，但最终只是摇摇头：“走吧，先去宠物诊所。”
宠物诊所里弥漫着消毒水的气味。芝麻在检查台上不安地扭动，而小白猫则乖巧地趴在明汐怀里，好奇地打量着周围。
“确实是猫藓。”兽医梁医生确诊道，“主要是这只小白猫身上的奶癣传染给了它，还是因为你这只猫之前得过病，也没有打过疫苗，所以抵抗力要弱一些。”
明汐心虚地不敢看颜赢的神情，担心他责怪自己。
颜赢看到明汐这副“避猫鼠”的心虚样，也放弃了对她的指责，而是认真听医生的治疗方法，想着怎么治好这只“小祖宗”。
——
回到家，明汐蹲在客厅地板上，盯着手机屏幕上宠物医生发来的隔离指南发愁。“单独房间或大型猫笼......环境每日消毒......避免直接接触......”
此刻小白猫已经戴上了伊丽莎白圈，而它似乎感受到她的焦虑，轻轻蹭了蹭她的脚踝。
“要是能把卫生间给你用就好了，”明汐叹了口气，“但那里太潮湿，对皮肤恢复不利。”
她环顾四周，目光落在阳台的储物柜上。也许可以清空那里，临时改造成猫窝？正当她起身准备查看时，钥匙转动的声音从门口传来。
“爸？”明汐惊讶地看着推门而入的中年男子，“你回来了？”
明父“嗯”了一声，一边换拖鞋，他的目光一边习惯性地搜寻着，“芝麻呢？”
没等明汐回答，芝麻已经从卧室踱步而出，见到明父立刻竖起尾巴小跑过来，亲昵地在他裤腿上蹭来蹭去。
“哎哟我的小祖宗！”明父脸上绽开笑容，弯腰想抱猫，却在看到芝麻左脸那块硬币大小的红斑时僵住了。“这是怎么回事？”他的声音陡然提高。
明汐的心一沉。“是猫藓，已经涂药——”
“猫藓？！”明父打断她，手指悬在芝麻受伤的部位上方不敢触碰，“怎么会得这个？”
小白猫恰在此时从沙发后探出头来，好奇地观察着新来的人类。明父的目光立刻锁定在这只陌生小白猫身上，脸色变得铁青。
“果然！我就知道！”他直起身，胸膛剧烈起伏，“明汐，你多大了还这么不懂事？是不是这只猫得了猫藓，传染给了芝麻！你知道猫藓会传染给人吗？”
明汐攥紧了手中的手机。“爸，小猫已经涂药了，医生说不严重——”
“不严重？”明父指着芝麻脸上的红斑，声音震得窗户微微发颤，“你看看芝麻都成什么样了！它好容易病才好！”
这句话点燃了明汐压抑已久的怒火。“它生病也是因为你们把它带回老家受到了惊吓！你除了偶尔逗它玩还做过什么？它的驱虫、治病的钱，也都是我花的。你连猫砂都没铲过一次，猫粮都没倒过一次！”
明父被这突如其来的反击震住了，脸色由青转红。“我是没照顾，但我知道怎么对它好！”他指着小白猫，“马上把这只病猫扔了！”