在熵寂危机之后，宇宙并未迎来真正的安宁。阿依娜的银链监测网突然捕捉到一种奇特的频率，链身符文扭曲成锁链的形状，渗出淡紫色的粘稠物质：“警告！检测到‘认知囚笼’，所有文明的思维正在被无形的枷锁束缚，独立思考能力被逐渐剥夺，集体意识将沦为单一意志的傀儡！”全息星图上，代表各文明的光点被灰色的丝线相连，形成巨大的囚笼网络，知识与创新的火花在其中逐渐黯淡。
林羽正在为新学员讲解对抗熵寂的经验，归墟钥星尘突然悬浮在空中，表面浮现出密密麻麻的铁栏纹路。无界之琴的虚影扭曲成监牢的轮廓，琴弦上缠绕着沉重的锁链，琴身浮现出一行用思想波书写的文字：“当思维被囚禁，灵魂将永坠黑暗。”他的意识空间里，圣人虚影们的光芒被灰色雾霭笼罩，声音充满焦虑：“这不是外力入侵...是文明自身认知惰性的极端爆发！”
沈梦璃在执行巡逻任务时，发现镇魔剑的回春剑意符文被灰色阴影侵蚀，剑身变得沉重无比。她试图挥剑，却发现每一个动作都像是在遵循某种既定的程序，无法做出任何改变。更诡异的是，她遇到的居民眼神呆滞，重复着同样的话语和行为，仿佛被设定好的机械。
星盟总部陷入诡异的“和谐”之中，所有的决策都变得整齐划一，不同的声音被彻底压制。织光族的艺术家们不再创作，声称“完美的艺术早已存在”；半人马座先知的传承者们失去了预言能力，因为“未来已被注定”。一位学者在被同化前，留下最后的警告：“我们正在杀死自己的灵魂！”
林羽带领特遣队驾驶经过思维强化改造的“破茧号”，冲入认知囚笼的核心区域。飞船外壳由文明历史上所有伟大思想的结晶打造，船舱内循环播放着各文明突破思维桎梏的经典辩论。进入囚笼领域后，队员们的意识受到强烈冲击——阿依娜的理性思维被怀疑的枷锁束缚，沈梦璃的战斗直觉被规训成标准模式，林羽的归墟钥星尘也开始出现认知紊乱的迹象。
在一片由灰色迷雾和锁链构成的“思维监牢”中，特遣队遭遇“认知守卫”。这些怪物由集体意识中的偏见、盲从与恐惧凝聚而成，有的化作能封印思想的铁箱，将接触者的思维囚禁其中；有的变成扭曲逻辑的迷宫，让人陷入无尽的自我怀疑；还有的幻化成权威的虚影，用“绝对正确”的压迫摧毁反抗意志。声波族战士的战歌变成单调的口号，震空族战士制造的空间通道通向思维的死胡同，灵能诗人的创作灵感被灰色迷雾吞噬。
监牢深处，黑袍人以认知主宰的形态现身。他的身体由无数锁链交织而成，每一个动作都能加固囚笼的壁垒。“看看这些顺从的灵魂，”他的声音充满傲慢，手中握着由偏见与盲从凝聚的“囚心之匙”，“当思维统一，纷争将不复存在，这才是文明的终极形态。”
囚心之匙转动，破茧号的防护系统开始失效，队员们的意识逐渐被同化。林羽的开天之刃失去锋芒，被锁链缠绕束缚；沈梦璃的镇魔剑变得锈迹斑斑，无法斩断枷锁；阿依娜的银链监测网被改造成囚禁思维的工具。
“思想的自由，是文明的灵魂！”林羽在意识被侵蚀的边缘怒吼，归墟钥星尘突然迸发耀眼光芒，投射出全宇宙文明在思想禁锢中挣扎求变的画面：人类的文艺复兴冲破中世纪的黑暗、外星种族的启蒙运动打破宗教的枷锁、不同文明在思想碰撞中产生的智慧火花。他将苍生之力注入星尘，凝聚成一把由所有文明“追求思想自由的勇气”记忆构成的“觉醒之剑”。剑身刻满人类在书斋中写下的激昂文字、外星种族在辩论场上闪烁的智慧光芒、不同文明在思想解放运动中高举的火炬。
灵能诗人燃烧最后的灵感，创作出能震碎枷锁的“自由颂歌”；阿依娜将银链与自己的思维深度融合，逆向解析出认知囚笼的核心控制代码；沈梦璃以剑意斩断自身被灌输的错误认知，施展出能冲破束缚的“破识十八式”。林羽高举觉醒之剑，在全宇宙文明追求自由的意志共鸣下，斩向囚心之匙。
当觉醒之剑触及囚心之匙，黑袍人发出刺耳的尖叫，身体开始崩解成四散的锁链。思维监牢剧烈震动，认知囚笼的核心区域浮现出一个巨大的“囚笼中枢”，它每一次运转都在强化对思维的控制：“反抗是徒劳的，统一才是真理！”
千钧一发之际，林羽感受到来自全宇宙的思想共鸣。那些在囚笼中坚守的文明，将对自由的渴望、对创新的追求，化作打破枷锁的力量。地球的思想家以笔为剑，传递“不自由，毋宁死”的信念；外星种族送来蕴含思维解放之力的奇异晶体；硅基联盟贡献出能自我突破的量子思维程序。这些力量与觉醒之剑融合，形成一道能摧毁所有桎梏的璀璨光芒。
光芒与囚笼中枢激烈碰撞，产生的能量风暴席卷整个宇宙。黑袍人彻底消散成破碎的锁链，囚笼中枢在光芒中轰然倒塌。当光芒平息，被囚禁的思维纷纷觉醒，文明重新找回了独立思考与创新的能力。但林羽知道，囚笼中枢的意识已化作无数微小的控制因子，潜伏在宇宙的思维网络中。
破茧号带着胜利的喜悦返回星盟，林羽将觉醒之剑化作星光融入宇宙弦网络，成为守护思想自由的永恒界碑；阿依娜的银链重新锻造，链身刻满对抗思维控制的符文；沈梦璃的镇魔剑在修复中融入了“破识剑意”。宇宙迎来了思想的重生，但所有人都明白，只要文明存在，守护思维自由的战斗，就永远不会停止。而在宇宙的某个思维角落，灰色的锁链正在悄然编织，等待着下一次用认知囚笼，禁锢所有文明的灵魂......