许褚一愣，随即抱拳：“末将领命！这就去安排！”
虞姬眼中掠过一丝不易察觉的忧色，柔声道：“陛下想去哪里都好，只是这风雪路滑，千万要保重龙体。”她起身，替宁晨紧了紧裘衣的领口。
宁晨拍了拍她的手背，目光却转向许褚：“去准备吧，轻车简从，越快越好。”
“末将领命！”许褚不再多问，轰然应诺，转身大步流星地出去安排。
数日后，函谷关，元帅府。
岳飞恭谨地将宁晨迎入温暖的书房。炭火驱散了关隘特有的湿冷阴寒。屏退左右，室内只剩下君臣二人。
宁晨没有过多寒暄，从袖中取出那份早已化为灰烬的密信内容的复述——由他口述，许褚记录的几行字，递给了岳飞。
岳飞双手接过，目光扫过那几行字，原本沉静如深潭的瞳孔猛地一缩！
握着纸笺的手指瞬间绷紧，指节泛白。他猛地抬头，看向宁晨，声音因为巨大的震惊而有些发颤：“陛下！这…太子殿下…竟真如此行事？韩元帅他…他交出兵权了？！”
“诏书是张良、王猛署名，以孤监国名义发出，措辞恳切，体恤老臣。”宁晨的声音听不出喜怒，像是在陈述一件与己无关的事，“他韩信…除了奉诏回京荣养，还能如何？”
岳飞胸膛剧烈起伏，充满了难以置信和一股被压抑的愤怒：“那…那陛下您…您难道就真的…真的看着韩元帅这样…这样被…”
“丢弃”二字，他终究没敢说出口。
宁晨抬起眼皮，深邃的目光落在岳飞脸上，那目光仿佛能穿透人心：“鹏举，朕问你，太子召韩信回京，下一个…会是谁？”
岳飞一愣，下意识道：“咸阳兵权重地，已由曹参暂代。下一个…函谷关？” 他说出这句话，自己都惊了一下，随即一股寒意从脚底直窜头顶！
宁晨没有直接回答，只是静静地看着他，那眼神已然说明了一切。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“你说，函谷关，太子会让谁来接手？”
岳飞脸色变幻，从惊怒到茫然，最终化为一片沉重的死寂。他缓缓摇头，声音干涩：“末将…不知。但无论谁来，函谷关乃国之命脉，绝不容有失！”
“朕信你。”宁晨放下茶杯，语气平淡，却重若千钧，“也信孤的眼光。鹏举，你守好你的关隘，其他的…该来的，总会来。”
长安城，新赐的韩府。
比起萧何那充满旧日荣光与故人气息的府邸，这座位于城西的宅院显得簇新而空旷。朱漆大门，青石铺地，庭院深深，却少了些人气。
“嘿！老韩！你这新窝不错啊！比那萧老头的破宅子亮堂多了！”李存孝大喇喇地闯进后花园，手里拎着两坛子烈酒，声如洪钟。他依旧是那副天不怕地不怕的混不吝模样，仿佛长安城的风云变幻与他无关。
韩信正坐在池塘边的石凳上，对着水面投喂锦鲤，闻言头也不抬，懒洋洋地道：“凑合住呗。萧相国那宅子…住进去心里别扭，总觉得那老狐狸还在哪个角落里打算盘呢。”
他抓了把鱼食撒出去，引得一群锦鲤争相翻腾。
“得了吧你！”李存孝把酒坛子往石桌上一墩，震得桌面嗡嗡响，“来！别喂鱼了！喝酒！这可是老子从西市胡商那儿弄来的好酒，叫什么…烧刀子！够劲儿！” 他拍开泥封，一股浓烈的酒香瞬间弥漫开来。
韩信这才慢悠悠转过身，脸上居然带着一丝闲适的笑意：“行啊，李大傻子请客，不喝白不喝。”
他接过李存孝递过来的粗瓷大碗，两人就这么对着花园里的残雪枯枝，你一碗我一碗，喝得面红耳赤。
“听说你最近挺闲？不是去找张老头下棋，就是找王老头磨嘴皮子？”李存孝抹了把嘴角的酒渍，斜眼看着韩信。
韩信打了个酒嗝，眼神有点飘忽：“啊…闲着也是闲着。张子房那老狐狸，棋下得滴水不漏，累脑子。王景略嘛…嘴皮子利索，跟他抬杠挺有意思。再不然…就睡觉！这日子，舒坦！”
他伸了个懒腰，骨头节发出噼啪轻响，一副彻底放下的惫懒模样。
李存孝盯着他看了半晌，突然嘿嘿一笑，用力拍了拍韩信的肩膀：“行！舒坦就好！老子就烦那些弯弯绕！来，再干一碗！”
韩信哈哈一笑，举碗相碰，一饮而尽。只是那眼底深处一闪而过的精芒，快得无人能捕捉。
两个月后，函谷关。
岳飞刚刚巡视完关墙，铠甲上还带着清晨的寒霜。亲兵快步上前，递上一封盖着东宫印玺的急件。
“长安急令？太子殿下？”岳飞拆开火漆，快速浏览。
信的内容很客气，先是赞扬他镇守函谷劳苦功高，然后话锋一转，说长安新招募了一批精锐禁军，急需一位德高望重、经验丰富的帅才加以操练，以拱卫京畿。
信中言道，“此乃社稷根本，非鹏举公莫属”，请他“暂卸关防，速归长安主持新军操练事宜”。
岳飞的眉头渐渐锁紧。他合上信笺，望向关外苍茫的群山，久久不语。陛下在函谷关的话语，言犹在耳。
“元帅…”亲兵看着主帅凝重的脸色，小声询问。
岳飞深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑。他沉声道：“传令下去，本帅即日启程回京。”
数日后，长安，东宫。
岳飞风尘仆仆，甲胄未解，径直来到东宫书房。太子宁远正伏案批阅奏章，头也没抬，只淡淡说了句：“岳元帅一路辛苦。”
“末将奉命回京，不知新军操练之事，何时开始？在何处进行？”岳飞躬身行礼，开门见山。
宁远这才放下朱笔，抬起头，脸上带着恰到好处的温和笑意：“鹏举公不必心急。新军营地就在城西，杨再兴将军虽在江州，然长安新募之卒，更需鹏举公这等柱石亲自打磨，方能成器。此事关乎京畿安危，孤…可是寄予厚望啊。”
岳飞心头一沉。让他一个威震天下的边关元帅，回来操练新兵？这简直是…明晃晃的闲置！他强压下翻腾的情绪，沉声道：“末将领命。只是函谷关防务…”