青鸾在半夜里醒来，发觉自己周身烧成了一块炭火。她哆哆嗦嗦的撑起身，将先前回来时就准备好的两床厚厚的棉被，一气全摊到了身上。寝室内本就生着地龙，寻常时候她便是脱了外罩只剩单衣也不觉得冷，过了一会，但觉汗意从周身的每一寸肌理里涌出来。只是仍止不住那股寒意在心底发散，耳畔因为嗡嗡作响，便听见暗夜里有无数远近交加的窸窣之声。
她知道自己肯定风寒入体少不得要病上一场了，便索性阖上眼，躺在黑漆漆的床帏内，漫无边际的沉入到那个自己的世界里。
静夜里没有脚步声，檐下的宫灯和院中的树枝都在摇摆，铁马正在檐角下来回晃动，但是听不见风声。这一片诡秘的寂静中，她听出坚冰破碎的声音，来自于自己的心底。
次日早上，因青鸾没有去掌珠跟前请安，这是从未有过的举动，于是很快上房就派了人过来。得知她身体有恙之后，掌珠着人请了宫中的太医过来。
青鸾自觉自己此番病的非同寻常，连着两天两夜，都是高热不退，昏昏沉沉间，但听身侧有人轻手轻脚端了焦苦的汤药过来。她竭力想撑起身，无奈却是病体沉疴，四肢百骸连一点力气都使不上。于是最终是金萱以小羹把汤药喂服进去，末了再放入几棵蜜饯在唇中。
她将蜜饯抵在舌下，借着那一丝丝的甘甜来抵御深入肺腑的苦涩。偶尔有片刻神志清明的时候，也想跟金萱问一下话，无奈每每醒来时，她却不在。
也因身在病中，所以青鸾并不知道，腊八之后的两天，皇帝便让众位亲王皇子归藩了。如此天寒地冻，众人心底自有一番难以言说的委屈和不忿。可无奈又不能抗命，兼之联想到东宫如今的处境之艰难，所以咽下不甘，仍是如期出发了。
临行那日，掌珠清晨便去送行。夫妻两一道拜别皇帝和丁贵嫔，以及阮修容。其余人尚可，唯有阮修容泪流满面，她情知萧绎此去，便与永绝无异，这时再也忍耐不住，亦顾不得掌珠在场，亲去捧出了一件为他赶制的夹袍，要他除了身上衣衫，试穿新衣。
她早已得知掌珠将迦南送去荆州服侍萧绎，便又对迦南反复嘱咐道：“你主子将你指派去荆州，便是对你莫大的信任和器重，本宫亦是如此。还望你好生看顾服侍他。饥添食，寒添衣，这是最要紧的细项。再则便是荆州王府里头的人，大半都是当地州府安排的，你们这回带去的人少，日后若有什么人敢心怀不轨的话，你也不要客气，总之要替你家王妃看管好这个家，照顾好王爷的身体，日后你便功德无量，定会得到回报的。”
掌珠见迦南只是恭敬的点头应诺，嘴上却并没有任何实际性的言词，心中感慨迦南总算也熬出了几分风骨。可是这些日子里，隐约见她总有什么心事一般，却一直不对自己言明。思来想去，自己并没有什么地方处理的不妥的，便也不再细想，只当她是一时舍不得离京离开家人父母了。
少卿，萧绎便换了新衫走出来。阮修容将他周身上下好一番仔细的打量，最后捧住了他的袖子，这衣裳在灯下做得急了，便有没剪干净的线头在袖口处绽了出来。
原本是一处极为细小的瑕疵，并不碍事也不碍眼，不留神的人绝难发现。可是阮修容却觉得穿在儿子身上，这微不足道的破绽实在是碍眼，终是忍不住凑上脸去，用牙将那线头咬断。
忽悟直到此刻，这游子衣裳才算是真正制成，自己与娇儿的最后一缕牵绊也已然斩断，这十几年间维系着她全部心血与感情的母子之情，而今就要生生分离，眼前微微一黑，只觉得阖宫的烛火都暗了一下。
在她的坚持下，萧绎只得答应让她一道送自己出宫。路上，母子婆媳三人共乘，阮修容又擦拭着眼角的泪痕拉着掌珠的手，满是遗憾和艳羡的说道：“开春之后，你便替我去荆州看看吧，一直听说那边风物繁华，民风淳朴热情，却与京城大不同。你要是去了喜欢的话，便在那边多住些日子，也可以趁机散散心。只是可惜，我这辈子，只怕是没机会能去见识了……”
掌珠闻言默然，第一次，在心里替阮修容感到些许的遗恨和无奈。人跟人的命运总是不一样，从前她也觉得自己被拘束的紧，往往在宫中繁复的规矩跟前透不过气。
但跟后妃们相比，她仍有在藩地和京城之间来往的自由，荆州，若无意外的话，以后便是她和萧绎的安生之所。只是不知道，自己会不会喜欢那个地方？比之京城，又是否能让她觉得那是自己另外一个家？或者，其实对她而言，在母亲忽然亡故的六岁那年，她的家便已经永远的破碎消散了？
掌珠忽然想起祖母也已垂垂年迈，父亲自纳了继室之后，再难想起她这个原配所留下的女儿来。而唯一与她亲厚的长兄，却常年镇守边疆，恍惚间也有三四年没有见过一面了。
怕是连她如今长成了什么模样，他都不知道了吧？
心中忽然引来一阵难以自禁的酸楚，所以真挚而诚恳的安慰阮修容，道：“母妃放心，我开春之后便尽快计划启程。到时候去到荆州王府，便着人将那边的院落景致和风土人情，都描摹下来，如此，也可让母妃一睹荆州的风物。”
阮修容紧紧握着她的手，连连颔首。看她们这幅少见的亲热模样，后来萧绎反而好奇的追问道：“母妃跟你都说了什么？看你们聊得似乎甚为投缘契合的样子。”
掌珠朝他嫣然一笑，忽然微微侧身，将头靠在他的右肩上，幽幽道：“你放心，你离京之后，我一定时常进宫来给母妃请安。虽不敢说我会将她视作自己的母亲，但从今往后，她便是我至为重要的亲人。”
萧绎料不到她会忽然有此一言，怔然片刻后，伸手拢住她，亦重重叹息之后，方道：“掌珠……你我少年结发，原本，我们便是早已化为一体的至亲。将来，我萧绎定不负你这一番深情。”
掌珠闻言默然，心中却联想到武陵王与鱼嬛之间的这番分离。本来，鱼嬛的烧伤经过太医们精心的医治之后，已然可以启程随丈夫一道离京。后续不过是再继续服药敷玉容膏，这过程便需数月到半年才见真章了。
可是任是谁也没想到，从前对她十分温柔小意的武陵王萧纪，却执意暂且不带她一道上路。此事让原本重伤在身的鱼嬛伤心不已，萧绎还在掌珠的要求下曾特地上门劝解过一次，无奈萧纪心意已决，又以鱼嬛的身体要紧为由，最后也无人能再劝，便由他去了。
见她眼神似有黯然之色，萧绎猜到了由来，道：“你放心，八弟对鱼嬛的情义，不会轻易改变的。只是眼下天寒地冻，他狠心不带她一道去，我想应是由真心为她着想。毕竟，十几年的情分，总无人可以替代。”
掌珠浅浅嗯了一声，并没有接言。反倒是萧绎忽然想起来，问道：“你身边的那个青鸾呢？今日怎么不见她一道来？”
掌珠便道：“她人正病着呢，高烧不退，已经两天了。我央人请了宫中的王太医来看过，说是风寒，要过几日才能发散出来。”
萧绎点点头，斟酌了一下言词，才开口道：“我听说了一点传言，是跟她有关的……说是太子殿下，与她两情相悦。不知道，这是不是真的？”
掌珠也知道这样的事情瞒不住，索性坦诚道：“是，太子殿下喜欢她，她这次病倒，就是因为听说殿下在太极殿被父皇申斥，后来摔伤了腿。那日腊八，风雪甚大，她一个人在雪中等了半天，只为了能得到关于殿下的一点消息……”
“问世间情为何物，直教人生死相许……从前我只以为大哥是个知礼而克制的圣人，他的存在，总让我们这些兄弟手足们也觉得高不可攀。可没想到，如今他也为情所困了。只是不知道，父皇对此事的态度如何？掌珠，你要留点心，如今大哥的处境，可并不见得好。”
掌珠这才收敛起纷乱复杂的心绪，点头应下，道：“青鸾十分的聪明，其实，我是盼着她能跟太子有个善终的。只求，天能如人意吧！”
萧绎对此只是点到即止，并不再继续多言。两人乘着宫车一道出了顺天门，到得城门口已是快到正午时分。萧绎便在此与掌珠分别，两人依依不舍的互道珍重。待到萧绎换了自己的马车去远了，掌珠方放下手中的车帘，黯然半响，仍忍不住悄然落下泪来。
又是两日过后，青鸾方才真正大安了。病愈那日，她特地早起，前去上房给掌珠请安。还未行至暖阁中，洋洋暖意便扑面袭来。青鸾方从外面的冰雪中进来，觉得那和暖香风如拳头一般狠狠砸在冰冷的肌肤上，竟击得半边脸都木了。
一时头晕眼花，定睛半晌才看清了眼前的景象。只见掌珠穿着一袭素色中单夹裙，半散着头发，脚下只穿着一双软底便鞋踏在乌黑的水磨金砖地上，盈盈便似一枝初绽的水仙。再看自家因为病体初愈，所以身上穿的格外层层累累，同处一室，竟似与她隔了两季一般。