穿过那道扭曲的光门，周遭的空气似乎都清新了不少。
之前那种让人胸闷作呕的瘴气，以及时不时从雾气里窜出来的诡异生物，通通不见了踪影。
“嘿，这地方……安静得有点不像话啊。”王平安嘟囔了一句，甩了甩手腕，那块黑色石板的震动和热度也平缓了下来，只是散发着一种温和的光芒，像是在……回家？
李常长长舒了口气，拍着胸脯：“平安哥，这里……这里应该安全点了吧？我怎么感觉那些雾气里的怪东西都不见了？”他一张脸还是没什么血色，显然刚才被吓得不轻。
古宿风和他的族人则显得有些激动，几个人交换了一下眼神，其中一个年轻人刚想开口，就被古宿风一个眼神制止了。
“此处已是慕容山寨的核心区域，外围的瘴气和禁制衍生物，到这里便会自然消散。”古宿风开口，声音里带着几分难以察觉的振奋，“我们脚下这片土地，才是慕容氏族真正的根基所在。”
王平安抬眼望去，眼前是一片被岁月侵蚀的残垣断壁，巨大的古树盘根错节，粗壮的藤蔓如绿色的巨蟒般缠绕在破败的石墙和楼阁之上，构成了一座沉寂而古老的山寨轮廓。空气中弥漫着一股浓郁得化不开的古老能量，这股能量复杂而独特，王平安能清晰地分辨出其中蕴含的禁制力量、一丝若有若无却令人心悸的地底巨物气息，还有一种……一种与他体内寂灭死气珠同源的纯净“寂灭”或者说“虚无”之感。
几乎是瞬间，他丹田内的寂灭死气珠变得异常活跃，像个饿了许久的孩子终于嗅到了饭香，欢快地自行运转起来。
“这感觉……”王平安挑了挑眉，这种纯粹的寂灭气息，可比之前吞噬那些禁制傀儡驳杂能量要舒服多了。
古宿风显然也察觉到了此地能量的特异，但他更关注的是另一件事。“诸位，此地不宜久留，神庙的人随时可能追来。我们必须尽快找到‘星枢’。”他说着，便率先朝着山寨深处的一条被藤蔓半掩的小径走去，他身后的族人紧随其几，步伐沉稳，显然对这里的环境并非一无所知，似乎是按照某种特定的路线在前进。
“喂，老古，你们家对这儿挺熟啊？”王平安不紧不慢地跟上，李常亦步亦趋地缀在他身后。
古宿风并未回头，只是说道：“我古宿家族与慕容氏族颇有渊源，对这核心区域，自然比外人多了解一些。平安小哥，你手中的‘引路石’是关键，还请跟紧。”
王平安撇撇嘴，这老狐狸，说话总是说一半藏一半。他一边走，一边打量着周围的建筑残骸。这些建筑风格古朴，石材巨大，许多地方都雕刻着繁复的符文。这些符文比起外围那些遗迹中的更加复杂和精妙，有些纹路，他居然觉得有几分眼熟。
“嗯？”王平安心头一动，这不是跟当初在天机处核心区，还有恭亲王府那地下密室里看到的某些符文，有异曲同工之妙吗？只是这里的符文似乎更加古老，也更加……接近本源？
看来这慕容氏族，跟天机处恐怕也脱不了干系。事情越来越有意思了。
“平安哥，你看那是什么？”李常忽然小声惊呼，指着前方。
一行人穿过一片倒塌的石廊，前方豁然开朗。只见山寨的中心区域，赫然出现了一片方圆数十丈的空地。空地的中央，矗立着一座巨大的圆形祭坛。祭坛完全由一种黝黑的奇异岩石砌成，表面布满了密密麻麻、玄奥无比的符文，这些符文仿佛活物一般，在无形中流转，隐隐散发出令人心悸的能量波动。祭坛的中心，似乎直接连接着地底深处，一股股强大到令人窒息的能量脉动，正源源不断地从地下传来。
“就是这里！”古宿风的声音带着一丝颤抖，“‘星枢’！慕容氏族沟通地底，操控大阵的核心！”
他身后的几名古宿族人，此刻脸上也都露出了难以抑制的激动神情，目光灼灼地盯着那座古老的祭坛。
“星枢……”王平安眯了眯眼，他能清晰地感知到，那祭坛上散发出的能量，与之前感应到的地底巨物气息、此地的禁制力量，甚至是自己手中这块黑色石板，以及怀里那枚天机处吊坠的气息，都有着某种深刻的共通之处！
果然，他手心的黑色石板，此刻光芒大盛，震动也变得愈发急促，而怀中那枚一直没什么动静的天机处吊坠，竟然也开始微微发烫，发出了轻微的共鸣。
“这玩意儿，果然都跟地底那大家伙有关。”王平安心里嘀咕。魂九那玉简里提到的“南疆大祭”、“唤醒”，看来指的就是这个了。
“古宿前辈，”一名古宿族人忍不住开口问道，“这‘星枢’，便是通往地底的入口吗？还是说，它本身就是操控那股力量的关键？”
古宿风深吸一口气，目光从祭坛上收回，看向王平安：“平安小哥，想必你也感觉到了。这‘星枢’，既是慕容氏族当年进行某种仪式，甚至可能是研究那地底巨物力量的地方，也是那恐怖力量最直接的外显点。至于入口……或许有，但绝不会轻易显露。”
“仪式？研究？”王平安摸了摸下巴，“你们古宿家，费这么大劲进来，总不会是来考古的吧？你们到底想干什么？”
古宿风沉默了片刻，似乎在权衡着什么。他看了一眼王平安手中的黑色石板，又扫了一眼面露紧张的李常，终于开口道：“不瞒小哥，我古宿家族此行，一是为了寻回先祖遗失的信物，也就是小哥你手中的这块石板。其二，便是为了阻止一场浩劫。”
“浩劫？”王平安眉毛一扬。
“正是。”古宿风的表情严肃起来，“神庙图谋南疆大祭，其目的便是要唤醒并利用地底那恐怖存在的力量。此事一旦成功，整个南疆，乃至更广阔的地域，都可能生灵涂炭。我古宿家族掌握的线索表明，这‘星枢’便是大祭的关键节点之一。我们所要寻找的‘钥匙’，也不仅仅是这块引路石，还有其他与‘星枢’，与慕容氏族血脉相关的某些东西。我们的目的，是阻止南疆大祭，至少，也要将其掌控在我们认为正确的方向。”
“阻止？或者掌控？”王平安嗤笑一声，“说白了，你们也想分一杯羹呗？”
古宿风面色不变：“平安小哥，如今的局势，非敌即友。神庙势大，我们任何一方单独行动，都难以抗衡。合作，对你我都有好处。至少在阻止神庙这件事上，我们的目标是一致的。”
“合作……”王平安捏了捏手中的石板，这老家伙倒是会说话。不过，他说的也确实有几分道理。神庙那帮疯子，一看就不是什么好鸟。
李常在一旁听得云里雾里，只觉得气氛越来越紧张，缩了缩脖子，不敢出声。
就在这时，异变陡生！
“嗡——！”
那座古老的祭坛突然发出一声沉闷的巨响，祭坛上所有的符文在一瞬间同时亮起，爆发出刺目的光芒！一股比之前强大了数倍的恐怖能量波动，如同苏醒的巨兽般，从祭坛中心猛然扩散开来！
“不好！‘星枢’的禁制被激活了！”古宿风脸色骤变，厉声喝道，“所有人小心！”
几乎在同一时刻，王平安猛地抬头，望向他们来时的方向。他的感知中，两股熟悉而强大的气息，正以一种惊人的速度，蛮横地撕开外围的禁制，朝着核心区域疯狂逼近！
一股枯败死寂，一股霸道凌厉。
“妈的，枯荣老道，还有那个戴面具的装神弄鬼的家伙！”王平安心头一沉，“来得这么快！”
麻烦，这下可真是大了！