王平安感觉怀里的黑色石板简直要烧起来了，震动得他胸口发麻。
越往里，那股从地底传来的沉睡呼吸就越是清晰，压得人几乎喘不过气。
李常那小子，脸白得跟刚从面缸里捞出来似的，嘴唇哆嗦着，显然是怕到了极点。
“平……平安哥，这，这石头……”
“闭嘴，别吵。”王平安心里也七上八下的，但脸上不能露怯，“它这是兴奋，快到地方了。”
到什么地方？他自己也说不准，但那股越来越强烈的共鸣，让他知道，最终的目的地，绝对就在这片残垣断壁的中心。
这里的禁制能量波动，比外围浓烈了何止十倍，纯粹，古老，带着一种让人灵魂都为之颤栗的蛮荒气息。
李常“咕咚”咽了口唾沫，紧紧跟在王平安身后，大气不敢喘。
王平安一边安抚李常，一边将寂灭死气流转全身，抵抗着那股无形的压力，同时，他的感知也提升到了极致。
突然，他脚步一顿，侧过头，望向左后方某个被浓雾和乱石遮掩的区域。
“怎么了，平安哥？”李常吓了一跳，差点撞到他背上。
王平安没说话，只是眯了眯眼睛，几息之后，他嘴角勾起一个不易察觉的弧度，有点冷。
“妈的，还真有不怕死的跟屁虫。”他低声骂了一句，“而且，还不止一拨。”
他能清晰地感知到，至少有两股陌生的气息，正从不同的方向，小心翼翼地朝着这片核心区域摸过来。虽然他们隐藏得极好，行动也极为谨慎，但在这禁制力量高度集中的地方，任何异动都瞒不过他。
“神庙的人？还是慕容家的人？”王平安心里嘀咕。不对，其中一股气息，阴冷中带着血腥，比之前遇到的血手小队要强得多，也更诡异。另一股气息则相对平和一些，但同样不容小觑。看来，想安安稳稳拿好处，是不可能了。
这迷踪林核心，还真是热闹。
那几股气息在察觉到王平安停下后，也几乎同时停了下来，各自隐匿在能量紊乱的区域，没有立刻发动攻击，显然也是经验老到之辈，都挺沉得住气。
“有意思。”王平安咧了咧嘴，“都想当黄雀？可惜，谁是蝉，谁是螳螂，还说不定呢。”
他看了一眼李常：“你小子，找个安全的地方躲起来，不管听到什么动静，都别出来，明白吗？”
李常小鸡啄米似的点头：“明……明白了，平安哥，你……你小心啊！”
“放心，你平安哥我命硬得很。”王平安拍了拍他的肩膀，让他找了个巨石缝隙躲好。
随后，他深吸一口气，寂灭死气悄然运转，身形如同鬼魅般融入浓雾，同时借助石板与此地禁制的奇异联系，巧妙地掩盖了自己的行踪，朝着其中一股稍近些的气息源头摸了过去。
他倒要看看，是何方神圣，也对这地方感兴趣。
没过多久，王平安已经潜行到距离那伙人不足百丈的地方。对方大约有五六个人，都穿着统一的深色劲装，行动间配合默契，显然训练有素。他们此刻正警惕地观察着四周，并没有发现王平安的靠近。
王平安不再掩饰，大大方方地从一块巨石后走了出来。
“唰唰唰！”
几乎在他现身的同时，对面那几人立刻有了反应。数道寒光闪过，几柄式样古朴的长剑已经出鞘，剑尖直指王平安，摆出了一个防御兼攻击的阵型。
为首的是一个中年修士，面容刚毅，眼神锐利如鹰，气息沉稳，一看就是个久经风浪的人物。他并没有立刻下令攻击，而是上下打量着王平安，当他的目光落在王平安从怀中取出的那块黑色石板上时，瞳孔几不可察地缩了一下，眼神中闪过惊讶与复杂交织的神色。
“阁下是什么人？”中年修士开口了，声音低沉，带着一丝戒备，“手中的物件……从何而来？”
嘿，有眼力。王平安心里一笑，看来这石板还真是个关键。
他没有直接回答，反而问道：“你们又是什么人？这迷踪林深处，可不是什么人都能进来的。你们的目标，也是这片废墟？”
中年修士眉头微皱，似乎在权衡着什么。他身后的几名修士依旧保持着戒备，但剑上的杀气稍敛。
“我们是谁，阁下不必知道。”中年修士缓缓说道，“至于这石板，它对我族有些特殊的意义。如果阁下愿意割爱，我族必有重谢。”
“重谢？”王平安挑了挑眉，“比如呢？几块灵石？还是几本功法？我这人，对这些俗物兴趣不大。”他顿了顿，话锋一转，“倒是你们，鬼鬼祟祟摸到这里，意欲何为？看你们的样子，不像是神庙那帮杂碎，也不像是执金卫的走狗。”
中年修士听王平安提到神庙和执金卫时语气不善，眼神中的戒备似乎又少了一些。
“看来阁下与神庙、执金卫也有过节？”中年修士沉吟片刻，说道，“实不相瞒，我们是古宿家族的后裔，世代守护着一些秘密。此番进入迷踪林，是为寻找先祖遗留在此地的遗迹，以及一枚开启遗迹的‘钥匙’。我们手中的地图和进入之法，与慕容氏族有些渊源，但又不尽相同。”
古宿家族？王平安心中念头飞转，这名字听着耳生，但能知道慕容氏族，还能找到这里，绝非等闲之辈。看样子，他们口中的“钥匙”和自己手里的石板，恐怕脱不了干系。
“先祖遗迹？钥匙？”王平安摸了摸下巴，“这么说，你们的目标也是这慕容山寨的核心区域？”
中年修士点了点头：“可以这么说。此地的禁制异常凶险，若无特定信物和方法，寸步难行。阁下能孤身一人来到这里，想必也有过人之处。”他的目光再次投向王平安手中的石板，“据我所知，想要安全进入真正的核心，阁下手中的这块石板，至关重要。”
王平安不置可否。这老狐狸，说了半天，还是在套话，想空手套白狼不成？
“既然这石板如此重要，你们又为什么不早点来取？”王平安反问。
中年修士露出一丝苦笑：“此物本应在我族手中，奈何百年前遗失，遍寻无果。若非感应到此地禁制异动，以及‘钥匙’的气息重现，我们也不会冒险深入。阁下手中的石板，应该就是我们一直在寻找的信物之一。”
“之一？”王平安捕捉到了关键词，“这么说，还有其他信物？”
“不错，”中年修士坦然道，“开启核心区域，需要多件信物配合。我们古宿家族，掌握着其中一部分，以及一些应对核心禁制的秘法。但最重要的引路之物，便是阁下手中的这块石板。”
王平安心里大致有数了。这伙人，看来是慕容氏族某个分支，或者是有着密切联系的古老家族。他们对这迷踪林核心的了解，恐怕比自己要多。
就在这时，中年修士话锋一转，神色变得郑重起来：“阁下，如今神庙之人、执金卫，甚至可能还有其他不明势力，都对这迷踪林核心虎视眈眈。你我双方若在此内耗，只会便宜了他人。”
他看了一眼王平安，继续说道：“我古宿家族对核心区域的了解，远胜于你。而你手中的石板，是我们进入的关键。不如你我暂时联手，一同进入核心区域，各取所需。事成之后，我族可以提供一些阁下感兴趣的信息，或者其他补偿，如何？”
合作？王平安心里冷笑。这种临时凑成的联盟，比纸糊的窗户还不可靠。不过，这中年人说得也有几分道理。神庙和执金卫那帮家伙肯定不会善罢甘休，枯荣供奉和那个金袍面具人，说不定也快到了。这核心区域的危险未知，多几个人分担风险，倒也不是坏事。
更何况，这古宿家族似乎掌握着不少关于核心区域的秘密，说不定能省去自己不少麻烦。
“合作？”王平安摸着下巴，沉吟了片刻，脸上露出一副“你小子是不是在打我宝贝主意”的表情，“我怎么知道你们会不会在背后捅我一刀？进了核心，翻脸不认人怎么办？”
中年修士神色不变：“我古宿风以家族名誉起誓，只要阁下真心合作，我等绝不会做出背信弃义之事。更何况，以阁下的实力，我们若真有歹意，恐怕也要付出惨重代价。共同的敌人当前，合则两利，斗则两伤。”
古宿风？这家伙报上名号了。
王平安盯着古宿风的眼睛看了半晌，这家伙眼神倒是坦荡，不像是在说谎。当然，也可能是演技太好。
他娘的，这地方越来越复杂了。
“行吧。”王平安最终点了点头，“暂时合作可以。不过我丑话说在前头，要是让我发现你们耍什么花样……”他没把话说完，但眼神中的寒意已经足够表达他的意思。
古宿风脸上露出一丝笑意：“阁下快人快语。如此，我们便一同前往。路上也好有个照应。请。”
王平安心里暗自警惕，这老小子，也不是省油的灯。这合作，怕是走一步看一步了。
他招了招手，让躲在远处的李常出来。
李常探头探脑地跑了过来，看到王平安身边多了几个陌生人，吓得又想缩回去。
“别怕，自己人。”王平安随口说了一句，也不知道这“自己人”能当多久。
古宿风看到李常，只是略微扫了一眼，便不再关注。在他看来，李常这种修为，还构不成任何威胁。
“既然达成共识，我们便不要在此耽搁了。”古宿风说道，“核心区域的禁制每时每刻都在变化，迟则生变。”
王平安点了点头，看了一眼那片被浓雾笼罩的残垣断壁。
前路如何，谁也说不准。但既然已经走到了这一步，就没有退缩的道理。