张晓兰领着几个姑娘站在西厢门口，望着里头正收拾房间、盘炕的师傅们忙活。
从家里逃婚出来的刘婉婷忍不住笑着开口，声音里带着几分新奇：“哎哟喂，姐妹们快看！这西厢的屋子可真宽敞，先前八成是大户人家的小姐住的地方吧……”
张晓兰却没掺和小姐妹们的闲聊，她打量了一圈四周，见新盘的土炕还带着些浮尘，便寻来一把扫帚细细扫了扫，随即选了个合心意的角落，动手铺起自己的床铺来。
这边，张晓兰一边铺着床，一边转头看向仍在闲聊的姐妹们，语气带着几分严厉：“还在这儿说笑呢？一会儿我可要分配活儿了，都赶紧把自己的床铺拾掇好！”
“一会儿我去找梁先生领钱，顺便问问今天有多少人吃饭。冬梅姐，麻烦你去厨房看看缺什么食材，之后你约倩儿和珠珠两位妹妹，一起把菜买回来。其他姐妹等菜买回来后，就帮忙打下手准备做饭。暂时就先这样分工。”
张晓兰说完便转身出去，先问了盘炕的师傅梁先生在哪，随后在正房找到了梁龙。
此时梁龙正站在一位坐在办公桌后的女人身旁，见张晓兰进来，他笑着招呼道：“张班长，你来的正好，我给你介绍一下，这位是我们启薪商行的大掌柜。”
梁龙侧身让出半步，抬手向那位女掌柜示意：“大掌柜，这位就是这段时间负责统筹这边杂务，同时也兼顾您安全的张晓兰张班长。”
坐在办公桌后的女人闻声抬眼，放下手里的账本站起身。
她穿着一身合体的湖蓝色绸衫，头发梳得一丝不苟，目光清亮温和，主动朝张晓兰伸出手：“张班长好，我是梁静娴。”
张晓兰连忙抬手回握，指尖触到对方微凉的手温，客气道：“大掌柜客气了，这些都是我分内的事。今日能见到大掌柜，是我的荣幸。”
梁龙在一旁笑着打圆场：“你们俩就别客气了。梁掌柜下午要去北洋政府金总理家拜访，正巧你来了，下午就准备四个人陪着大掌柜同去。”
张晓兰点点头，转向梁龙说道：“好的，我知道了。另外想问问梁先生，我们这边有多少人吃饭？我顺便支点钱去买菜。”
梁龙听了，略一沉默像是在盘算，随即转向那女人问道：“大掌柜，您看吃饭的人数，是不是该把东厢，炎黄社的那六位记者算上？”
女人笑了笑：“你不算上，难道让郑逸他们饿着？自然要加上。不过饭菜得保证一日三餐——早、中、晚都不能少。早饭简单些，馒头稀饭配六必居的咸菜就行，但中午和晚上得有米饭，总吃馒头面条，南方来的人怕是吃不惯。”
梁龙转头对张晓兰说：“张班长都听到了吧？中晚餐得备米饭。菜的话，每顿一荤两素加个汤就好。吃饭的一共二十一个人。”说着，他从身上取出一百元的钞票，递给了张晓兰。
张晓兰双手接过钞票，指尖触到纸张厚实的质感，连忙数了数，确认数额无误后小心叠好揣进怀里，抬头应道：“好的梁先生，我记下了——二十一个人，三餐都要备着，早晚餐按您说的来，中晚餐保证有米饭，每顿一荤两素一汤。”
梁静娴在旁补充了句：“买菜不用太省，新鲜就好。炎黄社的记者多是南方人，菜里稍微带点滋味，不用太寡淡。”
“哎，我晓得了。”张晓兰点头应下，又看向梁龙，“那我这就去安排采买，不打扰您二位说事了。”
梁龙摆摆手：“去吧，辛苦你了。”
张晓兰转身往外走时，听见身后梁静娴笑着对梁龙说：
“这个张班长倒实在，做事看着就靠谱。”
脚步顿了顿，她加快步子走出正房，心里已经开始默算：二十一人的菜量，一早得先让冬梅她们去挑新鲜米，肉得选些耐炖的，素菜要兼顾南北口味……
下午四点不到，
张晓兰就叫来了刘婉婷、胖妞和二丫，让她们仔细整理衣着。尤其是皮鞋，特意叮嘱要擦得锃亮——毕竟这是要陪着大掌柜去北洋政府金总理家，容不得半点马虎。
“都拾掇精神些，”
张晓兰一边帮胖妞抻了抻衣襟，一边念叨，“咱们虽说是跟着去的，可在外头言行举止都代表着商行的体面，别让人看轻了。”
二丫蹲在地上用鞋刷使劲蹭着鞋面，鞋油在阳光下泛出乌黑的光：“兰姐放心，保证亮得能照见人影！”
刘婉婷对着镜子理了理鬓发，转头笑道：“就是去趟总理府，咱们守好本分，不多言不多看便是。”
张晓兰点点头，见三人都收拾得差不多了，抬手看了看天色：“时间差不多了，咱们去正房那边等着，别让大掌柜和梁先生久等。”
四人刚走到正房门口，就见梁静娴已换了身深灰色暗纹旗袍，外罩一件月白色短褂，头发绾成利落的圆髻，比先前在屋里时更多了几分端庄。
梁龙站在一旁，手里拎着个棕色皮箱，见她们过来便颔首道：“都准备好了？”
张晓兰上前一步：“都妥当了，梁先生。”
梁静娴目光扫过三人，见她们衣裳整洁，皮鞋果然擦得发亮，嘴角弯了弯：“辛苦几位了。今日去总理府只是例行拜访，不必拘谨，跟着我就好。”说罢率先迈步往外走，黑色皮鞋踩在青石板上，发出清脆的声响。
刘婉婷和二丫跟在梁静娴身后，胖妞则自觉走在稍后些的位置，眼睛悄悄打量着巷口停着的那辆黑色轿车——车身锃亮，车夫穿着笔挺的藏青制服，见梁静娴过来忙拉开车门。
梁龙把皮箱递给车夫，转头对张晓兰道：“你们先随大掌柜去，我处理点琐事随后就到。”
张晓兰应了声“好”，看着三人依次上了车，自己则站在车旁等梁龙。车窗降下，梁静娴朝外看了眼：“张班长也上来吧，挤一挤便是。”
她这才拉开车门坐进去，车厢里铺着深棕色绒布，隐约有股淡淡的檀香。刘婉婷正悄悄跟二丫咬耳朵，见她进来便收了声，车厢里一时只闻车轮碾过路面的轻响……