禾穗悄无声息地侍立在旁，目光不自觉地投向董婉，满心皆是困惑。
她暗自思忖，世子妃分明郁郁不乐，却仍同意姨娘入门，还主动揽下操持殿下纳新的一应活计。
要说殿下与世子妃感情淡漠，关系疏远，那这般作为或许还算勉强能理解。可平日里，殿下对世子妃关怀备至，体贴入微。府里上下瞧见了，无不心生羡慕，称赞他们是天造地设的一对。如今却无端添了个新姨娘，硬生生插进他们之间，这状况实在让禾穗百思不得其解，只能在心底默默犯嘀咕。
在她单纯质朴的认知里，夫妻之间本该一心一意，举案齐眉，容不下其他人才是。
她暗自琢磨：莫不是深宅大院的规矩，与自己从小在寻常百姓家所知的截然不同？又或许，世子妃有难言之隐，才不得不委曲求全？
正这般暗自出神之际，巧姐儿清脆的声音骤然响起：“禾穗姐姐，你在想什么呀，娘亲叫咱们呢。”巧姐儿一边说着，一边还伸出小手，轻轻晃了晃禾穗的衣袖。
禾穗瞬间回过神，抬眼便对上巧姐儿那满是疑惑的清澈眼眸。
她急忙收起脸上复杂神色，勉强扯出一丝笑意，柔声道：“许是奴婢方才想事儿太入迷了，咱赶紧走，可别误了世子妃的吩咐。”
说着，她拉起巧姐儿的手，两人脚步匆匆，朝董婉走去。
“禾穗，我方才瞧你远远站着，像是丢了魂儿，在琢磨什么呢？当差这么久，我可从没见你这般过。”
董婉端坐在石凳之上，腰背竭力挺直，试图维持往昔的端庄仪态，然而微微下垂的双肩，却难以掩饰地流露出一丝的疲惫之感。
她那素白如霜的手，正一下又一下轻轻揉着太阳穴，目光中带着几分探究之意，直直落在匆匆走近的禾穗身上。
禾穗闻言连忙屈膝行礼，谦卑赔罪道：“世子妃恕罪，奴婢方才一时走神，实乃有罪。”
董婉微微摆了摆手，神色间虽有几分疲惫，语气却透着一贯的温和，轻声说道：“罢了，这也算不上什么大事。我唤你来，是有几句话要叮嘱你。如今新姨娘进了门，院子里添了不少人。你平日里贴身跟着姐儿，行事可得更加仔细、谨慎些。那些新来的，难免有莽撞冒失之人，切莫让他们冲撞了姐儿。”
禾穗忙不迭点头，“世子妃教诲，奴婢定当铭记于心。往后伺候姐儿，必是打起十二分精神。”
话落，她偷偷抬眸，小心翼翼地瞧了董婉一眼，见其神色并无异样，才暗自松了口气，紧绷的神经也稍稍放松。
“娘亲，姨娘是什么呀？”巧姐儿一脸懵懂的问道。
董婉听了巧姐儿的话，微微愣神，她低头看着女儿那纯真无邪的小脸，心中五味杂陈。
犹豫良久，才深吸一口气，轻声说道：“囡囡，姨娘啊，就是你爹爹的妾室，往后也是咱们家里的一员，你可要和她好好相处，记住了吗？”
巧姐儿似懂非懂地点点头，紧接着，心中的好奇再度涌起，脆生生地问道：“那姨娘会跟我一起玩吗？”
董婉嘴角扯出一抹比哭还难看的笑容，强撑着说道：“也许会吧。”那声音里，满是无奈与苦涩。
一旁的禾穗，瞧着董婉这般强颜欢笑的模样，心中的疑惑与不平再也按捺不住。她只觉一股热血直冲脑门，脑子一热，脱口而出，“世子妃明明满心不乐意，为何还要应允此事呢？”
话一出口，禾穗便如遭雷击，瞬间意识到自己犯下大错。她只觉头皮发麻，寒意从脚底直窜上脊背，吓得脸色瞬间变得惨白如纸。几乎是下意识地，她猛地抬手捂住嘴巴，仿佛这样就能将脱口而出的话语重新吞回腹中。紧接着，双腿一软，“扑通”一声重重跪地。
“你说什么？”董婉原本低垂的眼眸瞬间抬起，目光中满是难以置信的诧异，仿佛不敢相信自己听到的话。刹那间，她的脸色陡然一沉，寒霜骤起，厉声喝道：“放肆！此事岂是你能随意揣测、肆意议论的？”
话语如冰冷的刀刃，划破空气。她的胸口剧烈起伏，显然正竭尽全力压制着内心那翻江倒海般的汹涌情绪。
禾穗从未见过董婉如此疾言厉色的模样，整个人直接跪伏在地上：“世子妃息怒，奴婢罪该万死，再也不敢胡言乱语了。”
她将头深深埋下，额头紧贴地面，不敢直视董婉的眼睛。
“娘亲因为新姨娘不高兴吗？”巧姐儿眨巴着纯真的大眼睛，后知后觉。
她的眼神里满是困惑，目光在董婉和跪在地上的禾穗之间来回游移，显然还不明白究竟发生了什么事，为何一向温柔的娘亲突然发怒，平日里和气的禾穗姐姐又为何这般惊恐。
董婉瞧着女儿懵懂的模样，心中一软，面上的寒霜瞬间褪去几分。她轻轻蹲下，将巧姐儿搂入怀中，柔声道：“巧姐儿乖，娘亲没不高兴。”说着，她抬眸看向禾穗，神色已缓和许多，“起来吧，我知道你是忠心，只是这隔墙有耳的道理，往后你务必牢记。”
禾穗忙不迭起身，低垂着头，恭顺地站在一旁，可胸腔里那颗心，依旧怦怦跳个不停，久久难以平静。
董婉微微侧头，冲着不远处的青岚暗暗使了个眼色。
青岚心领神会，快步上前，笑着牵起巧姐儿的小手，带着她到庭院的角落玩耍去了。
董婉则莲步轻移，走到一旁的石凳前缓缓坐下，随后抬手示意禾穗走近一些。
她微微仰头，望向天际，轻轻叹了口气。
“禾穗，自你进府起，你伺候姐儿便一直细致妥帖、尽心尽力，你的忠心，我都是看在眼里的。你方才那番话，私下里嘀咕几句倒也罢了。可别忘了，这是王府，在这深宅大院里，到处都是眼线。一旦被有心人听了去，传到那些居心叵测之人的耳朵里，只怕是要难以收场。”