书接前回。高慧英将刘黑闼捆得如粽子一般，提溜着绳索往大营走。那刘黑闼被马拖了一路，甲胄碎裂，发髻散乱，脸上沾满尘土与血污，原本凶神恶煞的面孔此刻扭曲不堪。他嘴里还在骂骂咧咧，声嘶力竭地叫嚣着“李唐无道”“天命在我”，却被口中塞入的破布和勒紧的绳索逼得只能发出嗬嗬之声，如同困兽垂死挣扎。
到了瓦口关大营门前，高慧英冷哼一声，手一松——“噗通！”刘黑闼重重摔在青石阶上，脊背撞击地面，痛得浑身抽搐，方才那点残存的气焰瞬间熄灭，只剩下一双充血的眼睛死死瞪着天空，仿佛在质问苍天为何不佑其命。
营门两侧，唐军将士列阵肃立，刀枪如林，旌旗猎猎。每一个人都目露寒光，盯着这个曾令河北腥风血雨、屠城掠地、勾结外敌的叛首。有人低声咒骂：“这狗贼害死了多少兄弟！”也有人攥紧拳头，指甲嵌进掌心也不觉疼——罗士信战死淤泥河那一夜，多少人彻夜难眠；高老将军被困山谷绝粮而亡时，全军为之戴孝三日。
“传我将令！全军掩杀！”李世民立于高坡之上，玄甲披身，金盔映日，手中长剑直指溃逃敌军方向。声音不高，却如惊雷滚过战场，激荡人心。
“杀啊——！”
刹那间，大地震颤。唐军将士如猛虎出柙，跨上战马，挺枪挥刀，似决堤洪流般冲向四散奔逃的五国联军。秦琼策动黄骠马，双锏翻飞，左砸右击，每一击皆带起一片血雾。一名叛将刚欲举刀迎战，已被他一锏扫中面门，颅骨塌陷，当场毙命；尉迟恭舞动铁鞭，势若奔雷，突厥骑兵纷纷落马，头颅如西瓜般滚落尘埃，鲜血喷涌成泉；程咬金大喝一声，宣花斧舞得呼呼生风，宛如车轮旋转，所过之处人仰马翻，断肢横飞；苏定方则冷静如冰，画戟斜挑直刺，专破敌军阵脚中枢，每一招都精准致命，不动声色间已斩敌十余。
李道宗率精骑绕后包抄，截断退路，箭雨倾泻而下，封锁了通往北方的所有要道。残兵败将惊恐万状，有的弃械跪地乞降，有的慌不择路跳入洺水，却被湍急水流卷走，沉浮几下便没了踪影；更有突厥骑兵妄图北遁，却被唐军预设的绊马索尽数绊倒，随即乱刀加身，尸骨无存。
这一场追杀，自辰时持续至申时，直杀得日月无光，天地变色。八里坡上，尸骸枕藉，血流成渠，野草尽染赤红，连风中都弥漫着浓烈的血腥味。远处村落的老百姓躲在屋后、山洞中窥望，见此景象无不战栗，却又暗自庆幸：**祸乱终息，太平可期。**
直到夕阳西下，号角鸣金，唐军才缓缓收兵。清点战果：俘虏三万有余，缴获战马五千匹、粮草辎重不可胜数。残余突厥兵马被逐出瓦口关外，一路追击二百里，直至边境荒漠再不见一人一骑，方才勒马回师。
河北、山东两地，自此尽数收复。消息传开，百姓扶老携幼走出藏身之所，在村口焚香设案，跪拜感恩。孩童牵着母亲衣角，怯生生望着凯旋之师；老人含泪叩首，喃喃道：“大唐有福，秦王仁武，黎民得安……”
当晚，瓦口关衙署灯火通明。正堂中央，烛火摇曳，映照出李世民威严的身影。亲兵押着刘黑闼进入，将其狠狠掼在地上，“咚”的一声响彻大堂，震得梁上灰尘簌簌落下。
刘黑闼此时早已没了半分枭雄气概，浑身颤抖，额头磕在地上，口中呜咽求饶。抬头一看，李世民端坐堂上，眉宇间凛然生威；左右列着秦琼、尉迟恭、程咬金、苏定方等猛将，个个怒目圆睁，杀气腾腾。他心头一凉，魂魄几乎离体。
“刘黑闼！”李世民拍案而起，声若雷霆，“你可知罪？”
刘黑闼哆嗦着伏地叩首：“臣……臣知罪……愿归顺大唐，效犬马之劳……”
“住口！”李世民厉声打断，“你勾结突厥，引狼入室，致使边疆烽火连年，百姓流离失所，此乃第一大罪！”
话音未落，秦琼已是双目赤红，握紧双锏，恨不能当场将其碎尸万段。
李世民继续道：“你设计围困高雅贤老将军于太行山谷，断其粮道水源，致一代忠良活活饿死，临终犹呼‘大唐万岁’，此乃第二大罪！”
苏定方闻言，眼眶微红，低头默念：“师父……徒儿为您讨回公道了。”
“你诱骗罗士信将军孤军深入淤泥河，设伏乱箭穿身，尸骨难全，此乃第三大罪！”李世民语气愈发森寒，“罗将军年不过三十，壮志未酬，竟遭你毒手！”
高慧英站在堂侧，泪水无声滑落，牙关紧咬，指甲深深掐入掌心，却不敢发出一丝声响。
“更甚者，你纠集五路反王，纵兵劫掠，屠城焚村，河北千里之地，十室九空，白骨蔽野，此乃第四大罪！”李世民站起身来，环视众人，声音低沉却字字千钧，“桩桩件件，罄竹难书！你犯下如此滔天罪孽，还敢奢谈‘归降’？”
刘黑闼瘫软在地，涕泪横流：“秦王……饶命啊！小人一时糊涂……愿以死赎罪……”
“呸！”程咬金怒不可遏，上前一脚踹翻，“你这卖国求荣的畜生，也配提‘赎罪’二字？士信贤弟为你一句诈降之计送了性命，高老将军为你一条毒计活活饿死！他们的血，你拿什么还？拿你一颗烂心吗？”
满堂寂静，唯有火把噼啪作响。
李世民凝视此人良久，终是冷冷开口：“左右，将此贼押赴校场，开膛祭灵，以慰忠魂！”
“遵令！”亲兵应声上前，拖起刘黑闼。他此时哭嚎不止，挣扎扭动，却如蝼蚁撼树，毫无作用。
瓦口关校场上，早已设下罗士信与高雅贤两位将军的灵位。素幡飘扬，香烟袅袅，供桌上摆着酒爵、熟肉、新摘的野菊。唐军全体将士披素甲、佩白巾，列阵肃立，鸦雀无声。
刘黑闼被按跪于灵前，被迫三次叩首。每一次磕下，额角便渗出血迹，混着泥土，狼狈不堪。
高慧英缓步上前，一身素衣，腰缠麻带，手持香火，对着灵位深深跪拜：“爹，士信弟弟……女儿今日终于将仇人擒来灵前，你们若有灵，且看一眼，莫再牵挂人间恩怨。”
苏定方亦跪伏于侧，声音低沉：“师父，徒儿未能及时救您脱困，愧对教诲。但今日，逆贼授首，河北重光，您可以安心去了。”
秦琼、尉迟恭等人齐齐跪地，同声祷告：“忠魂不朽，浩气长存！”
随着李世民一声令下，刽子手迈步而出，寒光一闪，利刃划开刘黑闼胸膛。惨叫声戛然而止，鲜血喷溅而出，洒落在灵案之前。那场面虽血腥残酷，但在场将士无一人皱眉，反而有人低声怒吼：“该！这是你欠下的血债！”
祭奠毕，李世民亲自上前，敬酒三杯，洒于地上。他望着灵位，声音沉稳而深远：“二位将军，河北已平，百姓安康，尔等忠勇，永载史册。大唐不会忘记你们，千秋万代也不会忘记你们。”
夜风拂过校场，素幡轻摆，似有回应。一轮明月悄然升起，清辉洒落，照亮了将士们坚毅的脸庞。
苏定方扶起高慧英，她脸上泪痕未干，眼神却已平静如水。复仇不是终点，而是告慰。父亲与士信哥哥的牺牲，换来了今日的太平，值得。
次日清晨，李世民下令班师回朝。同时派遣官员安抚各地百姓，发放粮种、修缮房屋、重建城池。瓦口关城门缓缓开启，朝阳洒在唐军旌旗之上，金光熠熠。队伍中，将士们步伐整齐，神情庄重，既有胜利的荣耀，也有对逝者的缅怀。
河北的硝烟已然散尽，战火留下的疮痍正在愈合。然而，长安的方向，风云未歇。朝堂之争、储位之斗、边患隐忧……新的挑战已在远方酝酿。
谁也不知道，这场胜利之后，等待秦王李世民的，将是怎样的命运波澜。
欲知秦王归京后如何应对权臣掣肘、兄弟相争之局，且听下回分解。