这日，春华说媒婆带着帖子上门要求见。
那媒婆穿一件软烟罗粉缎褙子，上面绣着双栖喜鹊踏桃花。脂粉香未到，先闻环佩叮当声。这一身鲜亮打扮，与贺府近日的氛围格格不入，倒像是春日里误落寒潭的一只彩蝶。
贺老夫人在正屋见了她，正看着帖子上的单子，一边听媒婆滔滔不绝。媒婆堆起满脸笑纹：\"老夫人好福气！妾身踏破铁鞋寻了这许多日子，总算得了桩天造地设的姻缘！\"
媒婆也是见过上京不少富贵人家，此刻正站在黄花八角八仙桌旁，不着痕迹的打量着屋里的陈设，嘴角缀着淡淡的弧度，眼中精光一闪而过。
“靖州的孙家可是做漕运起家，他家有个二姑娘，叫孙玉。虽说今年十九了，年纪是大了些，可那也是人家孙家心疼这女儿，不让她早早地嫁人，这才被家里长辈拘到如今。可人家琴棋书画样样精通，管家理事更是一把好手。这般才貌双全的人儿，和您家大爷再合适不过了。”
媒婆说得眉飞色舞，袖口半旧的银镶玉镯碰得叮当响。
贺老夫人听了这话，轻轻斜倚在雕博古纹木色湘妃榻上，捏起绣着折枝莲的绢帕轻咳两声，语气似有三分犹豫：\"只是孙家富则富矣，终究是商户......\"
媒婆在这富贵人家周旋多年，哪能让这婚事轻易的溜走。她忙趋前半步，赔着笑说道：\"老夫人有所不知，孙家新近捐了个同知的虚衔，如今也算是官商人家。况且孙家的大小姐出嫁时，孙家的陪嫁里，光是漕运船队便有二十艘。\"
这事靖州人人皆知。
贺老夫人像是对这些不在意一般，垂着眼眸，心里思衬着，倒是比叶家还强上几分。那孙玉虽是个庶女，可拿捏好了也可以让孙家帮衬着贺家一二。
媒婆看着贺老夫人不说话，知道她动摇了。眼看火候已到，她又添了把柴：“妾身前些日子去了一趟靖州，孙家老爷得知您家大爷有一子，特地派了个丫头跟着妾身过来，想瞧瞧您家哥儿。虽说有些唐突，可到底也是孙家疼爱女儿的一片苦心，还望老夫人海涵应允。”
话音未落，早有丫头托着红漆描金海棠盘进来。掀开锦缎匣子，一尊金丝楠木观音像温润生光，旁边一串紫英石手串更是晶莹剔透。上面的紫英石色彩纯正，就连贺老夫人都不曾见过这般成色好的。
贺老夫人对孙家这番举动倒也不意外，凡是富贵人家说亲，相互打听清楚底细原是常事。特别是孙家富庶，她也就不计较了。她挥手叫了春华过来：“去霁月堂叫三少爷过来给老爷把脉。”
说完后，又命人搬来一座紫檀木嵌牙五百罗汉插屏，笑着和媒婆解释道：“我家那孙儿面皮薄，别叫他在客人面前失了礼数......”
一旁的秋实眼皮抖了一抖。
她笑着解释，转眼又是一计，淡笑道：“他如今也十五了，虽说有些早，可也想劳烦你多上心，帮着我家哥儿寻个知冷知热的贴心人儿才好。我贺家本就是小门小户的，也不敢攀什么高枝儿。”
一旁的秋实眼皮抖了两抖。
这话音里三分谦逊，七分深意。二房和三房的几个哥儿都有老太爷亲自发话，须得等考取功名再再议婚事。府里几位姑娘如今到了说亲的年纪，可每次有媒婆上门替哪户人家来相看，老夫人和二夫人总是嫌来求娶的人家出身不高，推了又推。
唯独三少爷的婚事是贺老太爷没开口叮嘱过，加上大夫人没了，贺大爷又难撑门户，老夫人便有了拿捏三少爷婚事的由头，全然不顾他年仅十五。
一旁的孙家丫头听了这话，脑袋略微抬高了一点，不自觉扬起下巴，眼神有些松懈下来，闪过一丝轻蔑。
看来这贺家老夫人似乎不喜这孙子，听她说这话，只道这贺府三少爷，原是个不受宠、胆小好拿捏的。
媒婆听了这话，笑着应了几句，便与孙家丫头一同去了隔间。
贺景春正和吴钰说着铺子的事：“等开了春，我便要去齐府学医了。铺子的账目和一应事务，你就多费些心思。丰穗也会帮衬着你，你见多识广，也多教教他。”
他和景春说起如何安置从江州来的几位师傅。
正说着话，陈妈妈进来了：“哥儿，老太太差人来请，说是让您去怡景堂给老太爷把脉呢。”
贺景春看了一眼丰年，见他和自己点点头，这才叫陈妈妈送吴钰出去。
过了元宵后，冰雪慢慢消融，路上湿漉漉的，青石路上水光潋滟，檐角冰棱滴落的水珠，恰似断线珍珠坠入池塘。
景春在心里猜想着她要做什么，只是拿着医箱慢慢走着。
贺老太爷还在熟睡，贺景春仔细为他把完脉，便去正屋回话。
贺老夫人正坐在炕上，看着景春给自己请安，过了一会才叫他起来，温和道：“好孩子，难为你最近时常来给你祖父看身子，怕是耽误了你的正事。”
这笑意甜得发腻，景春却觉得她有些太热情了。倒是叫景春想起她平日里看景时、景明他们几个的眼神，也是如此。
他的眼角弯出恰到好处的弧度：“祖母这话折煞孙儿了，这是孙儿的本分，也是在替父亲尽孝。”
贺老夫人满意地点头：“你如今愈发懂事了，祖母很是欣慰。只是你祖父的身子......近日为着你祖父身子不太爽快，我这心里忧得很，饭都吃不下。\"
景春为老夫人把脉时，指尖触感平稳如常，心中冷笑，面上却仍旧笑盈盈的关切道：\"祖母这是忧思过度了。不如叫厨房做些山楂糕、豌豆黄开胃，孙儿再开个药膳方子，调理些时日便好了。\"
贺老夫人点点头：“那你去桌上写张方子给祖母，好叫下人明白些。”
景春开始写方子，总觉有两道目光如芒在背。他佯装不经意地抬眼，却见隔间纱帘后隐约有人影晃动，写完方子后就回去了。
想起贺景妍交代的事情，贺景春便往雪松堂找贺景明去。
不远处的贺景明看到贺景春，圆眼一亮，像只偷腥得逞的猫儿般悄咪咪跟在后面，待行至回廊转角，突然扑上前一把勾住景春脖颈：\"好三哥，救命之恩他日必报！\" 说罢便要往景春身后躲。
贺景春被拽得一个趔趄，青色衣摆扫过墙角的青苔。他转头看见景明鼻尖还沾着墨渍，乌发凌乱得像团鸟窝，忍不住弹了下他额头：\"又闯什么祸？\"
他和贺景昌都十四了，今年也准备要院试。他模样渐渐长开，一双圆眼倒与三叔叔有几分相似，笑起来虎头虎脑的。
话音未落，便听见贺三爷的怒吼声从转角门传来：“贺景明，你给我滚出来！”
贺景明身体瞬间僵住，不等景春反应，他已连拉带拽地将人往墙角大缸拖去，要躲进一旁的缸里面。贺景春不干了，甩了甩衣袖就要走开，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“又要躲里面，我才不去，三叔找的又不是我。”
贺景明哪由得他，景春踉跄着被塞进缸里，他自己轻轻一跃也钻了进去，顺手把盖子盖上。整套动作一气呵成，一看就是没少干过这等子事。
两人躲在缸里，四周顿时陷入漆黑。只听得景明压低声音在耳畔絮叨：\"好三哥，求求了。这缸躲了八回都没被发现......\"
狭小的缸内，两人几乎肩并着肩，忽听得脚步声逼近，景明猛地捂住景春嘴巴，掌心微微冒汗。黑暗中两人只能互相瞪着眼睛，大气都不敢出。
黑暗中，景春看见景明圆眼瞪得滚圆的模样，忍不住在他腰间掐了一把。
\"嘶 ——\" 贺景明吃痛闷哼，又慌忙捂住嘴。
过了好一会儿，脚步声才渐渐消失。贺景明早就憋得不行了，一把掀开缸盖，像只被放生的雀儿般跳出去大口喘气：\"憋煞我也！\"
他转头见景春站在缸内，发丝凌乱，衣摆沾着缸内碎屑和水渍，伸手便要替他整理。景春侧身躲过，打了他一下：\"你这人再这般胡闹，仔细三叔的戒尺！\"
贺景春从缸里爬出来，又被贺景明拉去了云窗居。他叹了口气：“你又做什么事了，惹得三叔叔这么不痛快？”
贺景明缩了缩脑袋，笑嘻嘻道：“还能有什么事。我今日在是非堂上答不出周学究的问题，他就跑去和我爹告状了。”
贺景春哭笑不得，点着他的脑袋，无奈的摇摇头：“都要院试了，还答不出来问题，你怎么想的。六弟弟如今才五岁，就已经可以背一大半的弟子规了。”
兴许是贺三爷见贺景明这个大号在读书技能点上为负数，便将心思转到小儿子身上，转而培养起小号。贺景昭三岁便启蒙，贺三爷还单独请了一个学究在东跨院教他。
贺景明满不在乎地切了一声：“我才巴不得他天天围着昭哥儿转，省得天天管我管得紧。”
正说笑间，贺景明突然伸手戳向景春腰间。景春本就怕痒，被这一戳，整个人如惊弓之鸟般跳开三尺，慌乱间撞翻了墙角的竹筐。筐内的扫帚竹枝哗啦啦散落一地，惊得廊下栖息的麻雀扑棱棱乱飞。
这动静惊动了远处的贺三爷。一阵急促的脚步声快速接近，贺景明脸色大变，忙拉起贺景春的手，在青石路上穿梭起来，堪堪与贺三爷错开。
两人在九曲回廊间穿梭，贺景明边跑边回头做鬼脸：\"爹爹莫追！等我中了举人，看您还舍得打！\"
贺景春被拽得气喘吁吁，却也忍不住笑出声。青石路上，两道身影忽隐忽现，惊起满地涟漪。
等脚步声彻底消失后，贺景明如临大赦般靠在假山上直喘气，圆脸上沁着薄汗。他转头望向景春，眼神里满是狡黠：\"三哥哥，明日我带你去偷摘祖父院子里种的西府海棠，就说是给母亲做胭脂用的......\"
景春闻言挑眉，刚要开口训斥，却见贺景明眨了眨圆眼，像只撒娇的猫儿般蹭过来。两人相视一笑，一阵风掠过廊下铜铃，叮叮当当响。
过了好一会，贺景明看到自己的衣裳破了道口子，不由得抱怨道：“我又不是老鼠，做什么日日捉我，自己家里倒像是做起贼来了！他这么能捉，怎么不去锦衣卫捉人捉赃去……”
他正抱怨着，一回头，却见贺三爷面色难看地站在面前，两人打了个照面。
贺景明脚下一软，差点就跪下了，他一脸惊恐的抓住旁边的贺景春，嘴巴里悄声道：“三哥哥救我！”
平日里，自己父亲对自己凶巴巴的，对三哥哥却是十分的好脾气。往日里只要贺景春在场，贺三爷就不会骂自己骂的太过分。
可他一伸手，却抓到了空气，他错愕的转头，发现贺景春早没了踪影。
贺景春躲在转角处，看着贺景明被贺三爷揪着耳朵，哭天喊地的，还一路被棍子抽着走远了。他对着墙角忍了许久，生等着他们走远了，这才笑的眼泪都要流出来了。
他去雪松堂放了贺景明之前跟他要的药膏，又去了云窗居。贺景昌和往常一样在读书，他刚从是非堂下课，正在背默。他看见贺景春来了，脸上淡笑道：“三哥哥怎么来了？”
贺景春摇摇头，和他说起贺景明：“刚才经过雪松堂的时候，五弟弟正在躲着三叔叔。”
贺景昌点点头，给贺景春斟了一壶茶：“他昨日的功课都没做，把周学究气得不轻。”
贺景春这才明白过来。他看着贺景昌，把卷尺拿了出来：“我来帮你量一下衣裳，做几套春夏的衣裳，如今衣裳铺子开张，你要什么样式的都可以和我说，我叫掌柜的来做。”
贺景昌略微低下头，声音弱了几分：“还要一直劳烦三哥哥为我想着，真是......”
贺景春拍了拍他的肩膀，笑着打趣道：“这有什么的，等你日后做了官，我就要仗着你的官威作威作福啦。”
贺景昌身体一僵，很快又放松起来，笑着和他玩笑几句。