朱成康垂眸之际，正见齐国安眸光虽虚浮落在自己身上，却分明穿透了他的身影，似在凝望某个旧影。
他垂眸敛目，将满心翻涌的情绪尽数藏进衣袍褶皱间，唯有寂静如寒潭般在空气中蔓延。
等到了叶氏辞灵的那一日，齐国安终于又见到了心心念念的春儿。
少年额间疤痕已褪成淡红的印记。虽然单薄身形在素白孝服下更显清瘦，但他的眼神却已经悄然发生了变化，像淬了寒刃的琉璃，流转着不属于这个年纪的坚毅。
等辞灵结束后，齐国安迫不及待地牵起景春的手，往霁月堂走去。他心疼地伸出手，指尖轻颤着抚过少年额间旧伤，声音里浸着化不开的疼惜：“这里还痛不痛？”
景春睫毛微颤，微微摇了摇头。他的目光落在齐国安的手上，感受着那从掌心传递而来的温暖。
他看向齐国安的眼眸，雾气忽然漫上眼眶，原本清澈的眼眸此刻却显得有些朦胧。
也不知道为什么，他突然就控制不住自己的情绪开始抽泣起来。
寒风卷着细雪掠过回廊，齐国安搂着颤抖的少年在石阶坐下。
白雪覆满青瓦，映得满院素白，倒像是老天也在为这场离别垂泪。
他再也忍不住，抽抽搭搭地哭了起来。
“想哭便哭，莫要憋坏了身子。”他轻声哄着，却见景春紧咬下唇，生生将呜咽咽回喉间。
齐国安默默地看着他，他比任何人都知道医者不能自医，便和他说了一个故事。
他恍惚间，似回到多年前一样。景春还年幼的时候，每至睡前，齐国安都会在他睡觉前坐在他的床边，轻柔的说着故事，哄着他入眠一样。
此刻，他声音放得极柔，生怕惊碎了回忆：
“许久许久以前，有个与我们小春儿一般大的孩子，娘亲早早就去了。他气呀，恨呀，一门心思要为自己的娘亲报仇，可哪里是那么容易的事呢，所以第一次便败下阵来。”
景春在不知不觉间，如幼时般倚在齐国安怀中，迷迷糊糊听着他继续讲下去：
“后来，他离了家，踏上漫漫征程，去一个很远很远的地方。可这一路上十分的不太平，他被暗器伤过，遭人追杀，还中过毒。可他命大，每一次都是死里逃生，躲过一劫又一劫。”
齐国安轻轻拍着景春的背，想起了以前的事，继续道：
“好不容易寻得一处落脚地，却不受待见，他也不甚在意。于是啊，他白天受欺负，晚上偷偷练武。曾有一回，被一个大人挑了他的错处要罚他拉磨，要拉够大家喝的豆浆才算数。他磨了一圈又一圈，磨了一夜，腰间生生被磨得皮开肉绽。去探路的时候，遭人故意推搡，让他掉进了狼窝里。他的背上被抓了一痕，又被咬了一口，还险些要被狼咬断了手臂。诸如此类，很多很多......”
“也有个大人，说他做事不认真，让他去死人堆里睡觉。他小小年纪，哪经得起这般惊吓，一边哭，一边吐，一边强撑着入睡。偏偏死人坑里不知怎的竟有毒蛇出没，把他咬了一口，要不是有个郎中恰好路过遇到了，他就真的要死在那了......”
“自那以后，像是受到了刺激一样。他在那里都不敢吃别人递过来的饭，也不敢喝别人给他的水。任何人给他的东西他都不用，任何人都不信，倔得很......”
贺景春来了兴趣，他仰起脸，眼中终于有了光彩，像泉水倒影的新月般吸引人：“师父，后来怎么样了？”
齐国安见他情绪渐缓，方接着讲下去：
“后来啊，后来他练出一身本事，有了保护自己一身的本领后，再也不怕了。再入死人坑也能安然入睡。但只要有危险靠近，他不用睁眼便能出手杀掉那些肮脏的东西。再后来，他找到了机会，把那些害他的人全部都解决掉了，最后找到了前进的路，爬上山峰，让他们再也不敢再这般肆意欺辱了他去。”
那些算计他的人，终究自食恶果。
那些人死得十分凄惨，与当初陷害他的手段一样。有的人腰断成了一截；有人双臂被斩，死在了狼窝里，尸身被狼啃食了个干干净净；有人莫名被毒蛇咬死，七窍里都爬满了毒蛇，让人看了直犯恶心......
这些死的人，多是昭国公的手下。
齐国安在皇宫几十载，眼光练得十分毒辣，他想到了当时的局势，对先帝让朱成康去昭国公所在军营的旨意感到怀疑。
当时那些部下死了好几个，引得昭国公起了杀心，先帝一道密旨如及时雨般下来，这才让他去了关宁军。
后来这老狐狸十分阴鸷，对朱成康用了美人计。
朱成康在一个村子里遇到了快被劫匪玷污的她，他心生怜悯，毫不犹豫地出手相救。
那女子感激涕零，铁了心要和她走。最终，她陪他度过了那段最为阴暗不堪的日子，两个人一起习武杀敌。
在北丹和大历的战争中，朱成康凭自己不要命的勇猛成功斩下敌方将军的首级，那女子却一直有意无意的跟在他的后方。她趁着战场上的混乱、朱成康不注意的时候向他猛刺一刀。
这一刀来势汹汹，显然是要置朱成康于死地。
幸而朱成康那身本领不是白练的，当时他中了北丹的毒箭，才堪堪躲过了那一刀。即便如此，他还是受了伤，在胸口留下了一道深深的伤口，鲜血汩汩流出。
他事后才知道，当时她要杀了他，是要抢了他的军功给她自己，或是给昭国公。
他当时因刺杀而坠了马，而昭国公一行人却趁机使诈，让局势变得异常危急。
若不是关宁军一向以团结着称，毫不犹豫地以全军性命护住了朱成康的军功。加上军队里刚好有圣上的眼线，军功才不至于落到昭国公的手上。当时朱成康若是死了，只怕昭国公一族如今势力更是要权倾朝野了。
再后来，齐国安才知道那女子的身份十分特殊，是昭国公的孙女。他那晚听了朱成康的话，当时气的破口大骂这老不死的东西，还真是下得了狠手。
夺命不成，便要攻心，好狠毒的算计。
齐国安从思绪里回过神来，握紧景春的肩膀，那双成熟又温柔的眼眸映在了景春的眼底：“所以春儿，人过得太顺遂，未尝是一件好事。为师知道你温和良善，可一个人若无足够的力量护己周全，这良善偏偏反倒成了弱点。”
景春心中多日的阴郁像是厚厚的冰层遇到了暖阳一般，开始丝丝消融，又像是迷茫的人，重新找到了要走的方向，前路开始明朗起来。
过了几日，叶氏身后事料理妥当。
众人上山，为叶氏新坟上香烧纸。山上的风有些大，吹得人们的衣角猎猎作响，山风呼啸着卷起纸钱，纸钱在叶氏坟前打着旋儿。
叶老夫人站在叶氏的坟前，默默地凝视着那座新坟，眼中满是哀伤和不舍。她枯瘦的手抚过冰冷的墓碑，像是要感受叶氏的温度，浑浊的眼泪滴在新土上：“我那苦命的孩儿……”
景春盯着墓碑上的名字，心里只有一个念头：贺砚江必死无疑。到时候，再让他跪着下葬，对着母亲生生世世忏悔。
一行人缓缓地离开了叶氏的坟前，留下了那座孤零零的新坟，在风雪中显得有些凄凉。
叶氏下葬的第二日，叶老夫人就雷厉风行，叶老夫人便命人抬出嫁妆箱笼。把叶氏的嫁妆和私库当着景春的面清点了一下，算盘珠子打得噼啪响，发现竟比当年抬进来的嫁妆还少，她又是一阵气闷。
叶氏当年因着高嫁，嫁妆是添了许多的，实打实的五十六担。如今加起来，也只剩不到四十担。
她又把叶氏的嫁妆和私库一起搬到霁月堂的倒座房里，由陈妈妈管着。
叶老夫人还特意叮嘱了景春，让他以后把店铺的收益记在账上的同时，也留一些作为手头和店铺流通的周转银子，不至于要用钱的时候还要去钱庄上取。
他跟着两个舅舅，去把叶氏的铺子给巡了，顺便让掌柜和伙计见一见新的少东家。叶氏的店铺也不算多，这几年嫁过来为了提防贺大爷，她故意不经营店铺，所以转让的转让，租出去的租出去。
所以只剩下一家首饰铺，一家茶舍，卖衣裳的店铺和一家点心果品的铺子；贺大爷的铺子和叶氏的数量都差不多，也有家衣裳铺子。只是里面另有染布的、一家茶行、一家规模适中的酒楼。
两个舅舅又连着几日都在上京的店铺巡铺子、安排人手，把店铺的掌柜和伙计全都换成叶家的。手段雷厉风行又妥帖不出错，一看就是商场上的老手。
这一刻，他才真真切切的感受到了，虽然母亲走了，可她留下的东西还是在好好保护着自己。
叶老夫人临回江州的时候还对他千叮万嘱：
“等荣哥儿成亲的时候，你一定要过来。不拘什么时候，只要是你想回江州了，你就回来，不必事事听你那祖母的。若是哪日在贺家不想待了，就告诉外祖母一声，外祖母立马叫你两个舅舅过来接你回家。”
她来的时候太匆忙，却也给了景春两张一百两的银票，和一袋满满的银裸子。两个舅舅也毫不吝啬的给了他体己。
景春平日的月例是五两银子，往日有叶氏给他打点好东西和下人，他自己又不是爱花钱的性子，所并不用考虑这些。但日后若是要用人，银子是万万少不得的。
再过两天就是过年了，今年因叶氏的离世，贺家这个年并没有多少喜庆的气氛在。景春正处理着铺子上的事，叶家来的几个掌柜正和他说起铺子的进账收益和铺子的情况，要景春来定夺。
景春和外祖母派来的吴钰合计了一下，又让丰穗核对了账目和明细，便给那些掌柜几个主意。
吴钰十分会办事，他只听了各个掌柜说的情况，便知道要怎么做了，在身后悄声提醒景春，让景春说出来，也好镇住想起心思、正在观望的人。
叶氏的铺子收益不显眼，也算不上亏损，贺大爷手里的铺子只有酒楼是赚钱的。等其他掌柜走了后，景春决定等明天再去几家店铺看看情况。
吴钰提醒他：“三少爷，如今铺子的管事和副管事都换了不少人，伙计也换了一遍，都是咱们叶家来的人。您等明日去巡铺子的时候，莫要拿着之前的账目去苛责下面的人啊......”
景春觉得他说的有道理，点点头道：“这个我知道，毕竟才接手每两日，你让他们这几日整理好这个月的账目给我，过去的人有亏损有瞒报的都不要紧。”
吴钰应诺。叶家的人对于应对欺瞒报虚账的手段十分厉害，自己爹爹听了叶老夫人的意思，这阵子来传授自己，为的就是要替表少爷管好姑太太留下来的产业。
他拿了丰穗写的几份单子交给吴钰：“这是我与丰穗琢磨的法子，外祖母曾教我如何防庄头虚报。往后田地收成，达了定额便将余粮分给庄户；若遇灾年，便免了租金。你且去与常妈妈说一声。”
吴钰眼睛一亮，这个法子不错，便应诺退下了。
窗外寒风呼啸，屋内烛火摇曳。府外爆竹声零星响起，映得天色忽明忽暗的。
景春望着案头密密麻麻的账目，忽觉母亲的气息萦绕在四周。这一场宅中风雨，他终要学着撑起一片天来。
丰年等吴钰回去之后，闪到景春身后，悄声道：“事情办妥了。”