他长叹一声，轻轻拍了拍朱雄英的手背，“雄英，你如今已能独掌大局，可莫要累垮了自己，让爷爷心疼。”
朱雄英心中一动，却没有接话——他知道爷爷的心思，却也明白退位之事关乎国本，需谨慎对待。
回到皇宫后，朱元璋在奉天殿设宴，为朱雄英接风洗尘。
宴席上，朱雄英大概说了自己此行的经过，伐倭之战，到从坐镇汉城、调兵遣将，到攻克长洲藩、平定本州岛，再到发现银矿、组织开采。
百官听得连连赞叹，纷纷起身举杯：“太孙殿下英明神武，臣等佩服！”
朱元璋看着眼前的场景，心中的退位念头愈发坚定。
他端起酒杯，对朱雄英道：“雄英，你这趟，不仅为大明扬威海外，还为大明带来了源源不断的财富。爷爷老了，这大明的江山，迟早是你的。”
朱雄英连忙起身，躬身道：“爷爷正值盛年，孙儿还需在爷爷身边多学习，不敢有此念头。”
朱元璋笑着摆摆手：“咱知道你的心思。此事不急，待倭国全境平定，银矿开采稳定后，咱们爷孙商量着来。”
离开时，已是深夜。
朱雄英望着皇宫内的灯火，心中满是感慨——他知道，爷爷萌生退位念头，既是对他的信任，也是对大明未来的期许。而他，也将肩负起这份责任，为大明的强盛继续努力。
此时的御书房内，朱元璋还坐在龙椅上，手中拿着朱雄英带回的白银，眼中满是复杂的情绪。
他在位三十余年，经历了无数风雨，如今终于看到继承人能独当一面，心中既有欣慰，也有一丝释然。
东宫……
徐妙锦坐在窗边的软榻上，手轻轻护着隆起的小腹，目光不时望向殿外。
“殿下回来了！”殿外传来侍女欣喜的声音，徐妙锦立刻起身，却因孕期行动不便，刚站起便微微晃了晃。
朱雄英快步走入殿内，一身银甲尚未换下，便看到软榻旁扶着腰的徐妙锦。他心中一紧，三步并作两步上前，轻轻扶住她的胳膊，声音里满是急切：“妙锦，慢点，仔细身子！”
徐妙锦抬头望着他，眼眶瞬间泛红。
朱雄英脸上虽添了几分风霜，眼神却依旧温柔，她伸手抚上他的脸颊，轻声道：“你可算回来了，在外头……受苦了吧？”
“有你在家等着，便不算苦。”朱雄英握着她的手，将她扶回软榻坐下，目光落在她隆起的小腹上，语气满是小心翼翼，“这几个月，孩子乖不乖？有没有闹你？”
徐妙锦笑着摇头，拉过他的手放在自己小腹上：“还算乖，就是夜里偶尔会踢我。你试试，说不定这会儿能感觉到。”
朱雄英的手掌刚贴上，便感觉到一阵轻微的胎动，像是小拳头在轻轻敲击。
他眼中瞬间泛起笑意，动作愈发轻柔，生怕惊扰了腹中的孩子：“真的动了！妙锦，咱们的孩子……”话未说完，他便见徐妙锦微微蹙眉，伸手揉了揉腰。
“无妨，孕期都这样。”徐妙锦接过茶盏，小口抿了一口，看着朱雄英忙碌的身影，心中满是暖意，“你刚回来，一路奔波，快坐下歇歇。陛下没留你太久吧？”
“爷爷留我聊了些倭国的事，怕我累着，没多耽搁。”朱雄英在她身旁坐下，将她散落在耳后的发丝别到耳后，“我跟爷爷说，多陪陪你。”徐妙锦眼中闪过一丝欣喜：“你不必为了我分心。我在东宫挺好的，母后和公主们常来看我，太医也日日来问诊，你放心便是。”
“我怎会放心？”朱雄英握住她的手，语气带着几分愧疚，“你怀孩子本就辛苦，我却不能在你身边照顾，反倒让你日日牵挂。”
“夫妻之间，本就该相互牵挂。”
两人聊着家常，从倭国的风土人情，到东宫的日常琐事，窗外的梆子声已敲过三更。
徐妙锦揉着酸胀的腰肢打了个哈欠，腹中隆起的弧度在锦被下显得愈发明显。
朱雄英立刻起身，半蹲在榻边握住她的手：“夜深了，早些歇息。“他将徐妙锦搀扶到床边，正要解下外袍，却见她轻轻按住他的手腕：“你去小菊房里歇吧，我这身子......“
话音未落便被打断，朱雄英嗓音带着几分沙哑：“数月未见，我只想好好陪着你。“
徐妙锦望着他，指尖抚过他下巴新生的胡茬。当熟悉的气息将她笼罩时，她忽然察觉到他紧绷的克制，耳尖泛红着轻啄他的唇角：“那我可以用……“说着，徐妙锦用手指着自己的红唇。
朱雄英喉结滚动。
于是，朱雄英只能含泪接受自己媳妇的好意、
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倭国本州岛的秋风卷着硝烟，尚未散尽便迎来新的战事。
自朱雄英回应天后，朱棣、朱樉、汤和按指令分工：汤和攻北海道，朱樉与朱棣力取四国岛，三路大军齐发，向倭国最后两块土地发起冲刺。
青森藩校场，汤和手持舆图对士兵训话：“三日备好渡船，渡海取函馆，速战速决！”卫所士兵皆是北疆精锐，三日后便乘百余艘渡船出发。抵达函馆沿海时，倭兵紧闭城门却不敢出战，明军顺利登陆后仅一日，函馆藩主便开城投降。汤和留下守军，率军北上，札幌藩、旭川藩或降或破，十日之内，北海道全境平定。
同一时间，四国岛战场也传来捷报。朱樉从本州岛南部渡海，轻松拿下德岛藩；朱棣率军从长崎出发，将高松藩团团围住。两人随后汇合，仅用八日便攻克高松、松山、高知三藩，四国岛尽数落入明军手中。
当月末，汤和从北海道南下，与朱樉、朱棣在四国岛德岛藩会师。
高松藩城主府内，三将看着舆图上被红笔圈满的倭国疆域——本州岛、九州岛、四国岛、北海道，已全标注“大明所属”。“传捷报去应天！”汤和提笔写下“倭国全境平定”，交给副将，“务必让陛下与太孙殿下知晓。”