他同余家人一起，到了城门口时，碰到了盘查。
好在林姑娘认识守城门的巡防营士兵，他没受到什么盘问，便顺利地进了城。
余家就住在离城门口不远处，而林姑娘还要回平宁侯府当值。时辰不早了，街上戒严，连辆马车都寻不到。
无奈，他只好叫林姑娘与他同乘。
果然，他向来不是好运之人。在去平宁侯府的路上，他们碰到了另一队盘查的士兵。
马车猝然被拦停，他身上的伤口渗出血来。
那些士兵叫他下马车，他一直起着高热，勉强维持着脑子清醒。
只是，那时他连说话的力气都没有，想站起来都难。
又是林姑娘帮了他。
她的手十分漂亮，抚上他的额头，温凉的触感很是舒服。
只是一瞬间，她便将手拿开了去。
他还记得，她关切地问他：“头疼么？”
她声音温软，凑得很近。
若不是瞧见她眼中一闪而过的恨色，他会以为林姑娘当时是真心关怀他的。
自己卑劣，还妄想得到心善之人的善心......
许或闭了闭眼，将眼中的情绪掩去。
想必那时林姑娘已经瞧出了端倪，知道他便是那满城搜捕的贼子了吧。
若不是与他同处险境，依照她谨慎的性子，定然不会与他有半分沾染。
不然她下了马车，也不会连一句告辞都没有，便逃也似地跑了。
......
后来，他协助荣王，将蒋家的罪证送到三皇子宣王手中。
宣王果然迫不及待去揭发了蒋家，同时将先太子、现在的裕王拉下水。
先皇震怒。
先太子是先皇与先皇后的唯一孩子，是嫡，是长。
先皇与先皇后感情甚笃，先皇后死在与先皇感情最深的那些年，且先皇后还是为救先皇而死。
但这些，是先皇自己的私人情感，不能以天下江山做赌。
先太子太过平庸，连做守成之君都差强人意。
心软、偏听偏信、受不得一丁点流言蜚语。
而先太子之所以长成这样，除了天性较差，其余的，皆是先皇将对亡妻的怀念转化到先太子身上，将其溺爱出来的。
而不管是三皇子宣王，还是四皇子荣王，再作为储君的能力上都比先太子强十倍、百倍。
即便先皇强势地将皇位交到先太子手中，先太子也守不住。
好在先皇为了黎民百姓痛下决心。
在蒋家倒台后，废了太子。
宣王以为自己机会来了，殊不知，先皇却骂他心中只有权势，没有兄弟情谊。
先皇是要保先太子性命，甚至余生无忧的，也不希望看到自己的儿子之间兄弟相残。
先太子被废后，最有可能被立为储君的，便是能力不输宣王，却在先太子被废时，对先太子多加看顾，说尽好话的荣王。
他报了仇，也助荣王成了事。
可祖母也仙去了。
他悲痛了许久，才在老师和姨母的开导下走出来。
老师叫他去外面走走，看看。
说他日日将自己关在屋子里，迟早会出事。
他瞧见老师和姨母关切的眼神，便同意了。
他走时，老师的孙儿，与他关系甚好的程业来给他送行。
在丰乐楼，又遇见了林姑娘。
他要出远门，既然遇见了，他觉得，自己应当与林姑娘说一声。
他坐在与林姑娘相隔的一张桌子上，与林姑娘说了自己即将游学一事，又拿出自己随身携带的玉佩。
这枚玉佩是母亲留给他的，他又在上面刻上了老师给自己赐的字。
拿着这枚玉佩，去真园，即便是他解决不掉的问题，也可以去找荣王、老师等人帮忙。
这枚玉佩，就相当于他许下的一个承诺。
林姑娘摩挲着玉佩上的‘然之’二字，问他那是什么。
她声音甜软，轻声念出‘然之’二字。
他的心，好似漏了半拍，只觉得耳尖有些发烫。
他也与好友同窗去过秦楼楚馆，京都颇负盛名的九娘子、凌波姑娘、玉娘子他皆见过。
那时他是户部侍郎之子，是声名在外的才子，那些姑娘将他奉为座上宾。
但他从未有过这样一瞬间的慌乱、胸口发烫的感觉。
只是那一瞬间，他看着如受惊般将玉佩推还回来的林姑娘，才觉自己此举很是失礼。
哪怕那时眼前的姑娘才十二三岁，但终究已经长成少女，不再是未束发、不设男女之防的小孩儿了。
他故作冷静将玉佩收回，缓了缓心中陌生的感觉，才又交代她，若是有事儿，便去真园寻求帮助。即便是林姑娘想赎身，他也能寻来法子。
他走了。
回了祖地福州祭奠了母亲，去了富饶的曹州，又向西去了并州、淮州，最后去了地处西南的景州。
到了景州后，他想起从姨母那儿打听来的林姑娘的故里。
又多番打听，寻到了林家。
林家还算好找，她家舅舅在那个小县里甚至景州府都有些名气。
是个很仗义、很精明的行商。
他打听到她弟弟在县里书院读书。
瞧见书院在聘夫子，他便去了。
他想，看看林姑娘弟弟对林姑娘是何种态度，再看看他读书的天分如何。
他寻到了林岁康，教他读什么书、如何读书才能进步更快。给他答疑解惑，开导他的心事，做他的引路之人。
没想到，林岁康在读书一道上天赋极佳。
且小少年很快便对他信任有加，将家中之事与他和盘托出。
他才知，林姑娘爹娘并未拿了姑娘的卖身银钱，便当姑娘与自家身死无关。而是早早便找到她，且不远千里奔波，也会时不时来瞧一眼自家姑娘。
有些人，即便相隔千里，家中之人仍旧在努力为之筹谋，努力想要一家团聚。
那样浓郁的父母之爱，他只有小的时候在母亲身上体会过。
只是，记忆太久远，他都要有些记不清了。
林家人与他大不相同，他们良善、温情，他很羡慕。
林岁康问他，如何才能给他阿姐赎身。
平宁侯府是恒国最顶尖的豪门勋贵。
有爵位，有得圣上圣心的林二爷，有富可敌国的富昌侯府做亲家。
钱、权、地位、尊荣皆有。
不可贸然上门去要一个老夫人身边的丫鬟，且那丫鬟还是老夫人喜爱的。
侯府将丫鬟精心教养，好吃好喝的长大，是用来伺候主家，不是叫生身父母随时去赎回来。
届时，林家可能不仅不能将人赎回，还要将平宁侯府这样一个庞然大物得罪了去。
林家之人在平宁侯府中犹如蝼蚁，想上门去赎人，也要有自己的底气才是。
于是，他告诉林岁康，平宁侯府再权势滔天，也不敢用一个举人或是进士的家人做奴仆。
若是闹起来，叫天下人知晓，文人的口水都能将平宁侯府淹死。