路过关押程知章的牢门口，徐孝先顿了下，最终还是停了下来。
相比较于陈善举还算是宽敞的牢房，程知章的牢房则就要显得更加阴暗狭小了很多。
除了一盏放在高高的窗台上的昏黄油灯外，便别无他物。
地上的麦秸杆即便是干燥，但在这个寒冷的时节，也没有任何保暖的效果。
程福海、老太太贺氏以及刘氏探望时给带来的暖和被褥、换洗衣服等等，徐孝先一件都没让进牢里。
此时的程知章蜷缩在角落，一地的麦秸杆被铺在身下厚厚一层，盖在身上厚厚一层。
听着脚步声在自己牢门前停下后便没了响声，程知章这才费力起身扭头看向牢门口。
昏暗光线里，程知章眯着眼睛看了好一会儿，确定是徐孝先后刷的一下就想站起来。
但可能是因为寒冷的缘故，冻得浑身有些僵硬的程知章，刚一站起身就摔了个跟头。
随即连滚带爬的来到了徐孝先身边，看着徐孝先居高临下的望着自己，程知章抓着冰冷的牢门，一时之间也不知道该说什么。
“人是不是你杀的？”徐孝先声音柔和地问道。
程知章茫然地看着徐孝先，想要说不是。
但不知为何，看着徐孝先那双仿佛能洞察一切的深邃眼睛，程知章默默摇着头。
“不知道，当时吃醉酒了，我……我真的记不起来了。”
程知章面带痛苦懊悔，若是能重来，他那一日绝对不会赴抱月楼的那一场宴席。
“说说你知道的。”
徐孝先淡淡问道。
衙役把陈善举牢里的椅子搬了出来，随即在徐孝先的示意下放在了牢门口，而后才转身离去。
整个大牢很安静，甚至可以说有着一种死寂的压抑。
也并没有因为徐孝先的到来，出现一幕幕凄惨的喊冤声。
“就是……。”
程知章皱眉想着当日的情形，自从被关进北城兵马司以及北镇抚司后，他都不知道已经被讯问了多少遍了。
但此刻看着徐孝先，却是有些难以启齿。
“是当初的几个同窗，有的考上了举人，有的还是秀才，我们五人中只有我是进士。”
程知章斟酌着言语，继续道：“那日他们突然说要在抱月楼宴请我，所以我就去了。后来叫了几个姑娘，一直都在喝酒，后面的事情我就不太记得了，等酒醒后就发现被关押在了北城兵马司的大牢内，说我杀了人。”
“他们为什么请你去抱月楼喝酒？”
徐孝先继续问道。
此刻有种仿佛回到后世当骑警办案的日子。
“我……。”
程知章脸上闪过一抹羞愧，最终还是说道：“之前曾在他们面前夸下海口，吹嘘我岳父已经帮我找好了关系，元日后便可进翰林院担任庶吉士，所以他们才邀请我的。”
“是你当日说完了后他们便邀请你的，还是说过了几日后才邀请你的？”
徐孝先看着缓缓起身，猫着腰隔着牢门站在大牢内的程知章。
“过了……过了有三五日吧？具体我也没有怎么在意，就是他们后来邀请我的时候便去了。”
程知章说道。
“想没想过，就是因为你的吹嘘，所以才给你招来了这牢狱之灾？”
程知章惊讶的抬起头看向徐孝先。
终究是进士，虽然对联输给了徐孝先，但不代表程知章就不聪明。
“你是说……我的吹嘘让其他人信以为真了？认为我挡了他进翰林院的路，所以才设计陷害于我？”
“若是从前，无论进士还是举人，即便是秀才，那在朝廷眼里都是香饽饽。
可如今都是要嘉靖三十年了，大明朝也都已经立国一百多年了。
秀才早就失去了往日的荣光，举人如今若是只会读死书，朝廷同样不会另眼相看。
至于进士，虽说是一只脚已经踏进了官场，可……。”
徐孝先看着程知章笑了笑，道：“可能中进士的，这么多年来又有几个愿意脚踏实地的从小小的地方官做起呢？
哪一个又没有家世背景？哪一个不是非富即贵？
又有哪一个不是想一步登天，直接成为皇上跟前的近臣？
都知道这条路是捷径，若是奏章写得好，若是再会写一点儿青词，或者是通过自己的才学，即便是不能得到皇上的赏识，不还有内阁、六部等等衙门的官员可以接近？
所以说啊……这中了进士即是好事儿也是坏事啊。
好事儿就是一只脚已经迈进了官场这一道门槛，只要有机会，光宗耀祖、飞黄腾达自不在话下。
但坏处就是起点太高了，一个个自从中了进士后，便患上了自以为是的臭毛病。
认为别人都不如自己，只有自己才是那天之骄子似的。
小小的地方官根本配不上自己进士的高贵身份，唯有翰林院才是能施展自己才华的唯一去处。
这就叫心比天高、命比纸薄。”
“不过也能理解，寒窗苦读十数年，为的不就是一夜“暴富”，一举成名？
所以啊，若是事情没有着落前，你提前就透出风去，那不就是明摆着向你的竞争者招手，赶紧来设计陷害你吗？”
程知章看着徐孝先，张了张嘴，最终还是无语羞愧的低下了头。
徐孝先说的没错，从中了进士那一刻起，程知章就觉得自己不是自己了。
别说是看不认识的路人了，就是自己当年的同窗好友，看起来好像都不配跟自己交往了似的。
甚至就连父母家人等等，在自己眼里仿佛都变得不像从前那般充满了威严。
仿佛无论家里的大事小情都应该先问过自己的意见才行。
甚至在他们眼里，整个世界的人事物都应该围绕着他们的意志力来转动。
“既然那么想进翰林院，那么想必你也一定清楚，能够跟你竞争的都有谁，或者……。”
徐孝先看着羞愧狼狈，身上甚至散发着一股酸臭味儿的程知章，淡淡道：“元日后，有谁可能进翰林院呢？”
“板上钉钉的就有三五人，其余……风言风语中传来传去的也不下十数个，这还不算我把自己也吹嘘了进去。”
程知章尴尬的说道。
“那你好好想想吧，想想是谁有可能陷害你。”
徐孝先起身，斜视了一眼羞愧尴尬的程知章，而后道：“对了，知道死者是谁吗？”
程知章看向徐孝先摇了摇头，而后又把头低了下去。
“死者是一个赌徒，这两年欠了一屁股赌债，老婆孩子也跟人跑了，母亲在今年八月份时也离世了，家里就剩下了他一个光棍。”
徐孝先深吸一口气，而后道：“你的那四个同窗好友，如今都不在京城，被北城兵马司放了后就都离开京城了。
所以整件事情很可能是别人给你做的局。
自己好好想想，到底跟谁有直接的利益关系。”
“这么说来我是无辜的了？”
程知章从徐孝先的话语中，如同抓住了一根救命稻草，暗淡无光的眼神此时都显得明亮了很多。
那张满是污垢的脸上，也隐隐带着一丝勃勃生机。
“没那么简单。人若是你杀的，进士的身份虽可以免去你偿命，但坐牢发配还是免不了的。自求多福吧。”
徐孝先说完便离开了地牢。
程知章双手抓着牢门，消瘦的脸颊紧紧贴着栏杆，望着那高大修长的背影想要求徐孝先帮帮他。
但张了张嘴后，还是没敢在北镇抚司的大牢内喊出声来。
他怕惹恼了狱吏，再招来一顿毒打就更得不偿失了。
回到后堂，经历何福詹再次拿来了数张名刺、请柬，这让徐孝先不由一阵头大。
自从杭州回到京城，他几乎就没有在家里吃过饭，晚上这一顿往往都是这个酒楼，那个青楼的。
因而现在看到何福詹带着谄媚的笑，捧着名刺、请柬时，徐孝先都有些怕他了。
“怎么还有这么多？”
徐孝先端起茶杯皱眉道。
“大人，这还是下官挑拣过的了，一些人的名刺、请柬都按照您的意思直接给拒绝了。
而下官手里这些，下官实在是拿不定主意，自然也不敢拒绝，免得给大人添了不必要的麻烦不是？”
何福詹见徐孝先把茶水一饮而尽，急忙放下手里的请柬在徐孝先随手便可拿到的地方。
而后急忙又为徐孝先倒茶，嘴里道：“大人，下官跟崔大人商量过了，元日后，给这后堂添几个洒扫侍奉的丫鬟吧？
若不然这要是来了客人，大人这儿都没有个侍奉的也不合适不是？
你放心，按照衙里的规矩，这银子自然是由衙里出，不用大人您……。”
“那就等过了元日再说吧。”
徐孝先翻着那厚厚一摞的请柬，看了一眼何福詹，笑道：“你得这么想，这北镇抚司的掌印镇抚，今年换了几个了？我是第六个还是第七个来着？
所以万一过了元日我也被皇上免了呢？那样岂不是浪费钱？”
“怎么会？徐大人您可是……。”
“都推了吧，或者改日，告诉他们，今日东厂黄公公召见，所以我没时间。”
徐孝先想了想，昨夜答应王鹤之的事情，还需要跟黄锦商量一番才行。
但徐孝先也相信，由黄公公来提醒嘉靖比自己要合适一些。
要不然因为这事儿跑到嘉靖面前，恐怕少不了又是一顿训斥。