多疑少决，胆劣心狷。
——潘岳
司马伦的封地琅琊国东临大海，西邻司马攸的封地齐国。自东汉以来，琅琊国的治所定在开阳城，潘芘所任琅琊内史的官署，便也在开阳城中。
“张林，都安排好了吗？”此刻开阳城一家酒肆楼上的包间内，有人悠悠地问。
“回天师，都安排好了。”另一个人毕恭毕敬地回答。
“那就好。”脚步声响，被称为“天师”之人慢慢踱到了窗前，隔着半卷的竹帘望着脚下纷纭的行人。他不过二十岁左右的年纪，穿一身件绛红色的丝袍，一头漆黑的长发并没有梳成发髻，而是随意地披在肩背上，只用一根同样绛红色的绸带略略绑住。虽然在室内并没有风，他宽大的袍袖和流水般的黑发却仿佛在轻轻飘动。
站在天师身后的，是那个叫做张林的青年。他比天师年长几岁，一张古铜色的脸上透着精悍之气。他的头上也佩戴着绛红色的头巾，不过材质却比天师的差了一截，明显地揭示了两人身份的差距。
见天师手扶窗棂，目光不住瞟向远处的城门，张林赶紧解释道：“凡是京城来就职的官员，必定会走开阳城正门，车驾也必定会从这条郡府大街前经过。属下早在上个月就预定了这家酒肆的二楼，就是为了让天师可以居高临下一览无遗，免得被那些无知小民冲撞到您的贵体。”
“贵体？”天师忽然哼了一声，转过头来，露出一张极为精致俊美的脸，“你觉得我尊贵，可我在官府的户籍中仍然是一个下贱的草民。那些世家大族把持了一切通往庙堂高位的通道，我们这些寒门庶民，对他们而言不过是蝼蚁罢了。”
“不不不……”张林知道天师的脾气，不敢和他秀媚惑人的目光对视，连忙低下头陪笑道，“天师神通广大，之所以还困在琅琊这个小地方，只是因为洛阳朝廷还没有见识到您的本事。属下倾尽家财追随天师，就是相信天师迟早有飞黄腾达的一天。”
“是吗？”天师似乎很喜欢听到这种说辞，脸色不忿之色稍稍平息。“你知道我为什么要你做下这番布置吗？”他白皙纤长的手指把玩着一枚雕工精致的白玉兽头印章，好整以暇地问张林。
“属下不知。”张林老实地摇了摇头，“不过天师自然有天师的道理。”
“上个月，我做了一个梦。”天师的眼神渐渐迷茫，嘴角也噙出了一个模糊的笑，“我梦见一阵清风从天而降，化作一只白鹤将我驮起。我骑着白鹤飞越千山万水，看到了一座繁华的大城。虽然没有人告诉我，我却知道那里就是洛阳，是我该去的地方。我正享受着独上青天俯瞰洛阳的快意，突然发现驮着我飞行的不是白鹤，而是一个姿容绝美的少年……”天师说到这里闭了闭眼睛，似乎又沉浸在了那个美好的幻梦中，“我醒来的时候，恰好知道了新任琅琊内史潘芘带着儿子潘岳前来赴任的消息。于是我在先师灵前卜了一卦，卦象显示我的梦就应在潘岳身上。”
“明白了！”张林恍然大悟，“潘家是洛阳的官宦世家。如果潘岳真的是天师梦见的那个人，天师就可以凭借潘家的引荐前往洛阳，实现天师的宏图大志了！”
“我也未必有什么宏图大志，只是觉得人生一世，不应该蜗居在琅琊这个小地方而已。”天师懒懒地回答着，嘴角挑起一丝意味不明的笑，“何况我也想知道，所谓洛阳檀郎，是否真有传说中的那般倾城美貌？”
“属下觉得那个檀郎多半是洛阳人吹捧出来的。否则他为什么一路行来连车帘都不敢打开……”张林嘟哝了一句，“洛阳人若是有缘得见天师的真容，只怕就会明白他们是井底之蛙。天下这么大，洛阳不过是大一些的井罢了。”
“你倒是会用比喻。”听着属下的赞美，天师矜持地笑了笑，不置可否。他再度朝窗外探了探身，看到远处的官道上腾起一片烟尘，便用手中的白玉印章敲了敲窗棂：“他们来了。”
“好！”张林应了一声，拿出一面随身的绛红色小旗，从窗口向外挥动了几下。而此时此刻，楼下直通城门的大街上，已经聚集了越来越多的行人。见到二楼窗前的暗号，有些人便有意识地往人前挤去，把住了通往郡守衙门的必经路口。
过了一会，开阳城门外果然驶进了两辆马车。拉车的马匹、赶车的仆从和车厢车辕上都蒙着一层细细的黄土，显示着一路的疲惫辛劳。眼见终于到达了此行的目的地，赶车人明显松了一口气，却不料才进城门，两辆马车便被蜂拥而来的人群堵了个结结实实。
看着车夫仆从们茫然无措的模样，二楼窗口上的张林忍不住噗哧一笑：“看这阵势，只怕那位新上任的潘内史以为琅琊有天大的冤情呢。”
“闭嘴！”一旁的天师忽然凌厉地呵斥了一声，让张林陡然一惊，不敢再出声。张林本是琅琊的富户，因为崇拜天师而将家产全部奉出，自己也成了天师最倚重的干将，平时天师对他颇为客气，如今难得疾言厉色，张林便不敢再放肆聒噪。
学着天师的模样凝目朝楼下望去，张林只看见一个身穿锦缎常服的中年人站在车辕上，向四周百姓拱手致意，嘴里说着些“下官初来贵地，还望各位父老关照”之类的场面话，想必就是新任琅琊内史潘芘了。虽然潘芘乃是除了琅琊王之外琅琊国的第二号人物，可围堵的百姓们显然不买他的账，依然七嘴八舌地喊着“檀郎”的名字，表示若不让潘家檀郎出来一见，他们就不会放潘芘的马车通过。
看见潘芘无可奈何的神色，张林忍不住心中暗暗得意。几天前，天师下令要见潘岳一面，让张林绞尽了脑汁。要知天师的地位在弟子们心目中虽然尊贵，可在真正的世家大族看来，却不值一提，更何况听说那潘岳在洛阳结交的，都是最顶尖的高门贵胄？没奈何，张林只好想出了这个最直接的做法，派遣手下众弟子混杂在普通百姓之中，趁着潘芘初入城还未真正履职之际，逼迫潘岳在大庭广众之下现身。
最无赖的方法果然也最有效，见潘芘无法劝退众人，车帘一掀，潘岳果然从车厢内钻了出来，站在父亲身边向各位开阳城百姓施礼问好。他甫一出现，张林就觉得眼前陡然一亮，仿佛一阵清风吹过，将潘岳身边的车厢上、马匹上还有随从身上的仆仆风尘都吹去了。
身边的世界刹那间安静下来，张林不由自主地屏住了呼吸。
忽然，噗通一声，将张林从失神中惊醒过来。他悚然转过头，才发现天师手中一直把玩的白玉印章掉在了地板上，而天师也显然意识到了自己的失态，轻咳一声，从窗口直起身子，将双手拢进了宽大的袍袖中。
“天师看清了吗？”为了掩饰双方的尴尬，张林佯装无事地问，“可否让众弟子撤离？”
“嗯。”天师点了点头，没有更多的话语。
张林领了命令，再度从怀中掏出绛红小旗在窗口挥舞了几下，便随着天师离开窗口，走到几案前坐下。见天师只是垂目不语，眉头微蹙似乎有什么心事，张林连忙陪笑道：“其实属下刚才看那潘岳，容貌并没有传说中那么惊人。若以五官而论，还是天师您更胜一筹。”
天师没有答言，却抬起手止住了张林。他一向自负容貌，自然也觉得自己单论眉眼，并不比那名满天下的潘岳逊色。然而洛阳檀郎，容止无双，潘岳之所以成名，“容”是其一， “止” 是其二。而所谓的“止”，就包含了举止、风度、神韵、气质和才华，有了这些，哪怕将来潘岳容颜老去韶华不再，也绝不会让他的魅力有半分减退，反倒如同窖藏的美酒，日久弥香。
正是这所谓的“止”， 让天师再自负却也明白，自己这一生与潘岳终究是天渊之别。
可就算是相隔天渊又如何，自己苦心修炼，一生最大的心愿不就是移山倒海、颠倒乾坤吗？潜龙在渊，终有一日能够一飞冲天！
“天师？”见天师久久不曾开口，张林有些小心地问，“那个潘岳，确实是天师梦中之人吗？”一边说，一边将捡起来的白玉印章双手奉还。
天师接过玉印，在手中转了两圈，唇角忽然勾起了一抹志在必得的笑容：“对，就是他。”他望了一眼窗外，方才的喧嚣声已经渐渐平息了，可方才那个站在车辕上的身影，却已经深深镌刻进了他的脑海，“既然天意让潘岳来到琅琊，我就要让他助我青云直上，鹤唳九霄！”