正德四年六月·在豹房里，朱厚照将《工器汇典·朝贡篇》推至案沿，朱漆封面映出他眼底的血丝。“柔佛苏丹求购铁器，”张忠袖中算珠声与漏刻滴答交织，“但密报显示，佛郎机已赠其铜炮。”
“准赐神锐铳十杆，”朱厚照朱笔圈定柔佛位置，“附加代田法铁犁三十具，以檀香木林场抵偿。”转向王守仁，“《工器礼制诏》需强调‘技术惠民’，勿使番邦生疑。”
王守仁展开奏疏：“已将磁石粉附会《郑和航海图》‘镇海神符’，对外宣称‘善用者得航安’，配比密语改用《梦溪笔谈》暗码标注。”
到了正德四年七月，李铁锤站在“怀远号”的甲板上，远远地看着柔佛苏丹的仪仗队缓缓靠近。只见三十六名匠户身着靛蓝色的短打，他们手中神锐铳上的“凤锚纹”在阳光的照耀下闪烁不定。“苏丹要是问起铳法，”李铁锤低声叮嘱副手，“就说‘七锤一停’是《考工记》里传下来的古法。”
柔佛苏丹伸手接过神锐铳时，指尖不经意间触碰到铳管内侧的螺旋纹——这是朱厚照特意保留的“佛郎机式散热槽”，但其中却暗藏着明朝独特的“龙鳞纹”防炸膛设计。“此铳需用醋擦拭准星，”李铁锤适时递上浸醋的布包，“既能去除铁锈，也能起到驱邪的作用。”而这布包内暗藏的醋酸防铅剂，恰恰是佛郎机铸炮匠梦寐以求的秘方。
佛郎机间谍佩德罗混在霹雳州献香料的队伍中，见匠户以磁石粉擦拭阿拉伯商船罗盘。主事高寿朗声道：“此乃大明‘航海磁检’，可测海域铁矿干扰，凡经我朝认证之商船，均享马六甲海峡优先通行权。”
佩德罗留意到，匠户擦拭时所用的“驱邪符”，实际上是浸过磁石粉的桑皮纸，一旦接触到罗盘的天池，那铜针便立刻疯狂地旋转起来。
当天夜里，佩德罗在密信中写道：“明朝人用一种黑色粉末净化罗盘，效果比暴雨冲刷还要厉害。”佩德罗密信中描述的“黑色粉末”，实则被高寿故意展示为无磁性的赭石粉末，真正磁粉混于松烟墨中
然而，他并不知道，高寿已将他的这封密信截获，用火漆封印后送往豹房。信中的“黑色粉末”四字已被朱砂醒目地圈出，旁边还批注着：“可借他之口，传‘罗盘遇水失效’，诱敌轻心。”
正德四年九月，在巽他海峡，“神锐臼炮部署完毕！”李铁锤的报告通过福船舰队迅速传回豹房。十二座臼炮巧妙地隐藏在尼亚斯岛的红树林中，炮口齐齐对准航道的暗礁区域。朱厚照看着舆图，在上面画下一道弧线，说道：“此处可形成‘磁煞走廊’，若是佛郎机的船敢来，必定葬身鱼腹。此处暗礁富含磁石，自古多海难，非明廷领航船不得过，命鸿胪寺提前知会各国：擅入者后果自负。”
与此同时，爪哇使者在考工院亲眼目睹了“水转大纺车”惊人的纺纱效率，当场便允诺用三名王室学徒来换取“代田法”的秘术。王守仁在《考工记新注》中写下：“匠有三换，田增五斗，此圣王治蛮之道。”这里所谓的“三换”，实际上是想用这三名王室质子，等他们日后学成采矿工艺，再让跟他们一起回国的同学趁机摸清当地的铁矿分布图。
正德四年十月，满刺加举行封神大典，在三保庙前，王守仁将“宝船使者郑和”的牌位递给满刺加苏丹。这牌位内置磁石粉，与苏丹王冠红宝石中的铁饰会形成一种微妙的斥力——这无疑是对“宝船护佑”的一种物理隐喻。王守仁致辞：“每年祭典洒磁石粉，乃纪念郑和船队测绘海疆之功，非此不能彰大明与诸邦共守商路之诚。”
佛郎机舰队统帅阿尔布克尔克收到密报：“明朝人在满刺加举行邪术仪式，罗盘只要一靠近就会失灵。”他抚摸着案头不禁冷笑一声：“原来如此，看来我们需要一场‘净化’远征了。”
正德四年十一月，在泉州，亚齐匠人阿里盯着炉中正在融化的铜水，满脸困惑，为何“铁芯铜胎”每次在淬火的时候都会开裂。汉匠陈小锤畏惧于大明律匠法不敢开口传技，因为大明律匠法相关条款严禁核心技术外流。
与此同时，第一版“香料正德宝钞”在泉州开印，纸浆中特意渗有辽东磁石粉，钞面上的暗纹在阳光下泛着幽蓝的光。朱厚照批复道：“非此钞不得购净肝面甲，非面甲者不得入铁器坊。”这道政令，强行将亚齐的丁香贸易与明朝的技术防护绑定在一起。
正德四年十二月，佛郎机船队突袭特尔纳特岛，然而，当他们靠近岛屿时，罗盘因暗礁磁铁沉器群而集体失灵。阿尔布克尔克望着疯狂旋转的磁针，突然想起佩德罗密信中的“黑色粉末”，于是急忙下令：“先裹上防水布再用鲸蜡擦拭罗盘！”而这，正是东厂番子故意散布的假情报，铜针一旦遇油氧化，便彻底失去了磁性。明廷救援队适时抵达，救起幸存者后出示《南洋海难救援条例》：“每位获救者需缴纳白银十两，或等值香料。”阿尔布克尔克咬牙支付，暗中命人记录下这片“磁石异常区”的坐标。
“佛郎机船在特尔纳特触礁！”李铁锤的捷报传到豹房时，朱厚照正在批阅《工器朝贡榜》。满刺加苏丹因为输送硫磺的数量最多，被封为“工器伯”，还获赠神锐铳升级服务——说是“升级”，不过是在铳管内刻上一些无效的螺旋纹，却让朝贡国误以为获得了核心技术。
正德五年正月，满刺加王储阿拉丁在“怀远学堂”偶发咳血，明朝太医诊断为“南洋湿热侵肺”，赠予含川贝枇杷膏的“润肺散”，并附《养生指南》：“贵邦气候需多食柑橘类果物，明廷可定期配送。”苏丹遣使致谢时，获赠《工器汇典·食疗篇》简本。
阿尔布克尔克趁机遣使前往满刺加，结果在马六甲海峡遭遇“磁煞走廊”的攻击，三艘船触礁沉没。他在写给葡萄牙国王的信中愤怒地咒骂道：“东方人用魔鬼的仪式统治着海洋，我们必须得找到破解的办法。”
正德五年三月，满刺加匠户阿布改良的“双牛深耕犁”通过少府监工器署认证，获颁青铜质地“工器专利旗”，允许其在满刺加开设分号，明廷抽取一成专利税。朱厚照在颁奖典礼宣布：“凡获专利者，可按贡献比例脱匠籍。”
当夜，阿布在归民商站遭蒙面人袭击，伤势较轻，现场遗留十字徽章。李铁锤下令彻查：“若系红毛夷所为，必按《大明律》严惩；若为盗匪，需加强商站安防。”
正德五年六月，阿尔布克尔克的“抗磁罗盘”漆木盒装罗盘经实测有效，以东方漆艺隔绝磁石干扰，率舰队再闯马六甲海峡。明廷福船舰队升起黄旗警告，对方无视后，神锐臼炮发射硫磺烟雾弹，遮蔽视野迫使停航。“怀远号”鸿胪寺司仪署丞乘小艇登船，展开黄绫敕书，以汉、葡双语宣读《大明会典》条文《大明会典·藩部·海禁条》：“‘外夷兵船非朝贡不得入五虎门，违者没其船，杖其使’，擅入大明宗藩海域者，视同犯边，罚款五千两白银或充公货物半数。”
阿尔布克尔克望着铳口清晰可见的“龙鳞纹”防炸膛标识，突然笑问：“贵朝可愿与我佛郎机签订《互易条约》？”仪署丞答：“需先承认满刺加为大明宗藩。”
正德五年十二月，满刺加三保庙举行的“郑和封神大典”规模空前盛大，三十六邦国的使者齐聚一堂。王守仁宣读《工器礼制诏》：“凡朝贡邦国，均可申请‘工器协同研发’资格，明廷将开放铁犁形制、纺车等民生技术工坊。”宝船使者郑和点睛仪式以磁石粉和朱砂为墨，点染神像双目，象征“慈航普度，镇服四海”。
朱厚照望着泉州港升起的大明旗帜，袖中《全球通史》扉页批注已加上“以器辅仁”。宝钞流通至三十七邦国，其上磁石粉暗纹仅用于紫外光下验真，南洋商船队皆以明廷“磁石检测站”认证为安全标准。