裴桑枝佯装未察他话里那点欲盖弥彰的意味，指尖轻轻拂过他衣袍上精致的紫桑葚绣纹，莞尔道：“既然觉得这身好看，又何必多此一举的折腾？”
“默契与否，生分与否，又何曾是一件衣裳能够左右的。”
“荣明熙，你便是我在这世上最默契，也永远舍不得生分之人。”
裴桑枝的指尖最终停留在荣妄心口那几枚桑葚绣纹上，掌心轻覆。
荣妄的心跳清晰可闻，温热的暖意透过衣料源源传来。
“这一世，”桑枝抬眸望入他眼底，声音轻而沉，“若我有负于你，便罚我永无来世。”
这人间若没有一分一毫的光暖是为她而生，没有一个身影是向她而来，到底还是太凄凉乏味了些。
不来也罢。
无论如何，这一生她必当全力以赴，为自己活个尽兴而归。
荣妄怔怔望着裴桑枝，方才那点别扭的醋意顿时烟消云散。
他下意识握住裴桑枝的手腕，轻声唤道“枝枝……”
“我不要你赌咒，更不要你发这样的毒誓。”
裴桑枝笑着轻推他一把：“那还不快些去沐浴更衣？”
荣妄下巴微扬，轻哼一声带：“忽然觉得，这身绿底紫桑葚袍子，再好不过。”
裴桑枝闻言，故作遗憾地轻叹：“这可如何是好？”
“我裁这身衣裙时，还特地用同一匹雨过天青的料子，为你也裁了一身长袍呢。”
说话间，流露出几分恰到好处的为难，“你若不要，岂不是白白浪费了？”
“浪费总归是不好的。”
说着，裴桑枝微微倾身，压低声音带着几分俏皮的揶揄：“可你也知道，男女授受不亲，我若随意将衣袍送给别的男子，叫人误会了……那可怎么说得清呢？”
荣妄心下暗叹：他何曾走出过桑枝的套路？
说真的，他怕是永远困于桑枝的方寸之间了。
什么上京小霸王、朝堂鬼见愁，分明就是她牵在掌心的忠犬，养在怀中的狸奴。
无需骨头与玩物，只要她一个眼神，他便毫无保留心甘情愿对她袒露最柔软的肚皮，盼着她能伸手揉一揉。
一个愿打，一个愿挨，罢了。
“我这就去换。”荣妄从善如流，语气瞬间软了下来，“枝枝，你在此稍坐，品几杯桑葚酒等我片刻可好？”
说着他已转身，却又停住脚步回头确认：“可需要我派人去宴家接宴姑娘。”
裴桑枝略一沉吟，轻轻摇头：“单是你的人去，只怕接不来她，她警惕心高着呢。”
“让你的人跟着素华同去，方能将人接来。”
荣妄道：“可。”
待荣妄推门离去，身影消失在廊外，裴桑枝脸上明媚浓郁的笑容才如潮水般缓缓褪去。
她何尝不知，荣妄不愿见她为秦氏余孽一事劳心费神，更怕她日夜操劳，伤了身子骨儿。
正因如此，她才更要让这片刻时光，过得轻松些、再明亮些。
正事，要做的依旧要做。
但心绪，该养的也须得养。
日子终究是自己在过，身康体健，寿数绵长，才是根本。
永宁侯这边既已套不出话，从秦氏余孽一案入手，眼下最可行的，便是从宴大统领身上另辟蹊径。
不过，有一说一，永宁侯可真是废物。
身为百年侯府的当家人，名列勋爵，却文不成武不就。在朝堂上半生汲汲营营，未获寸许实权。
“弃明投暗”后，也只配做些上不得台面的脏活烂活。来日若行清算，他必是首当其冲被舍弃的卒子，连骨干都算不上。
旁人或许能于正邪两道游刃有余，而他，是条条大路皆走不通。
终究是作孽越多，死得越快。
可偏偏就是这样一个看似庸碌的人，年轻时却能狠下心肠，踏着父亲、兄弟的尸骨为他自己铺路。
偏生就靠着一番算计，成功地糊弄住了永宁侯府里也算是历经风雨的太夫人，此一步登天，从一个名不见经传的旁枝子弟，逆天改命，过继到清玉大长公主名下，成了侯府嗣子。
偏生又以此为阶，迎娶了当时高门大户的尚书嫡女。
说实话，她都不知道是该说永宁侯聪明了，还是笨了。
……
那厢。
大牢深处。
永宁侯蜷坐在草席上，浑浊的目光在触及面前的食盒时，蓦地一滞，旋即猛地抬头，嗓音因极度的惊惧而扭曲变了声调：“断……断头饭？“
“今日……今日就是行刑之日？不可能！这绝不可能！”
“狱卒何在！”
永宁侯突然发狂般嘶吼起来，整个身子重重撞向牢门，“本侯要见狱卒！本侯那封血书早已递出，白纸黑字写明愿戴罪立功！陛下圣明，怎会不给我悔过之机！”
“放我出去！我要见陛下！我还有功要立……”
“只要我立了功，就能被网开一面，就能被从轻处罚。”
斑驳的墙壁映出他癫狂摇晃的身影，嘶哑的呐喊在阴森牢狱中激起阵阵回响。
“狱卒呢？”
“狱卒到底有没有将本侯爷的血书转呈给陛下。”
“侯爷。”
依照裴桑枝的意思，拾翠在暗卫里择了个人，前来大牢给永宁侯送食盒。
“侯爷，请容我先自我介绍一番，我叫夜迎。”
“迎接的迎，可不是夜莺的莺。”
永宁侯那撕心裂肺的哭嚎声戛然而止，用那只尚能视物的独眼，循着声音来源望过去。
昏暗光线下，只见一道身影静立不远处。
从哪儿冒出来的愣头青？
看着便是一副不甚灵光的模样。
“夜……”
“夜迎？”
永宁侯独眼微眯，沙哑的嗓音里混着迟疑与希冀：“你……你是驸马爷派来的人？”
想到某种可能，他枯瘦的手指猛地抓住牢栏，身体前倾，几乎将脸挤在栅栏之间：“驸马爷…驸马爷可是知晓我将要戴罪立功，特地命你来与我聊聊的吗？”
可是，怎么不选一个看起来脑子灵光的人。
夜迎向后退了一步：“奉五姑娘之命，特来将此食盒交予侯爷。”
“五姑娘特意嘱咐，愿侯爷挨足最后一刀，再咽气。”
“此饭虽与断头饭无异，今日却非行刑之期。”
“侯爷大可宽心，安心用了这顿饭，我也好早些回去复命。”
永宁侯一听“五姑娘”三字，如白日见鬼般怪叫一声，整个人猛地向后缩去，后背重重撞在阴湿的墙壁上。
“拿走！我不吃……”
“她送来的东西……我死也不吃！”
夜迎幽幽的叹息一声：“侯爷，您别让我难做。”
“既然侯爷不愿配合，我也只能亲自喂侯爷用饭了。”