京城变天了。
十月的深秋来得如此之快，让人猝不及防。
早朝上，方词礼弹劾陆执一共十七条罪状，光是念折子，就念了小半个时辰。
末了，袁术呈上的人证物证，直接将陆执钉得死死的。
科举舞弊无论在哪朝哪代都是重罪，更何况是主考官收受贿赂。
前朝曾有先例，轻则抄家，重则株连九族。
皇帝没有立刻裁决，而是先让方词礼重新带人审查考卷，陆执押入皇城司的天牢容后再议。
消息一出，陆执的名字成了学子们口中的过街老鼠。
树倒猢狲散。
往日围在他身边的门生们连夜摘了师门牌匾，与陆家沾亲带故的世家早作鸟兽散，就连向来走动频繁的林府也紧闭大门。
林玥兰本来想请林衡之帮忙在陛下面前说说情，看能不能看在父亲林太师的面子上，手下留情。
不料林衡之将妹妹拒之门外。
他差一点就因为自己的倒霉儿子而陷入这场舞弊案，幸好他是真的没干过这事。
开什么玩笑，这可是会牵扯到一族的大事。
此刻他正拼了命向方词礼证明自家子弟的清白，哪肯为了妹妹蹚这摊浑水。
钱氏听见林玥兰在大门外的哭喊，自己让人搬了张椅子，坐在廊下嗑着瓜子，嘴角勾起讥诮的笑。
她向来瞧不上这个故作清高的小姑子，更清楚当年林玥兰是如何勾引有妇之夫的。
看热闹不嫌事儿大，她亮着嗓门喊道：“哎呦，种什么因，就得什么果。”
那些涉事的世家也揣着明白装糊涂，被审讯的时候只字不提贤王，只把锅往陆执身上推去。
毕竟谁都清楚，陆执说到底，只不过是个寒门上来的幸运儿，萧祁可是太后的心肝。
萧祁得知消息后，直接对陆蓉月封锁了消息。
陆蓉月已有身孕，这很可能是他的嫡长子，他不敢将陆执的消息透露半分，只能好言好语地将陆蓉月软禁起来，让婆子看守着，也严禁下人们对她讲外面的事情。
皇城司的守卫比平日严了三倍，寻常人连牢门都近不得。
陆执独居的单间里，稻草铺得比旁的牢房厚些，这还是皇帝念着当年师生情谊，特意留的体面。
“父亲。”
他怎么也没想到，第一个来探监的竟是自己的大女儿。
“你怎么来了？”陆执盘腿坐在草席上，听见铁门声响，抬眼望了望，又缓缓闭上：“你如今不是陆家女，而是镇北侯夫人，很不该来的。”
陆青鸢示意狱卒打开牢门，提着食盒走了进去。
“父亲不必忧心，袁术与夫君是过命的交情，我来探监的事，他不会往上报。”她说着便在对面坐下，从食盒里取出一碟酱牛肉、两副碗筷，还有一壶温热的黄酒。
陆执闻言睁开眼，目光在她脸上停了许久，忽然开口：“你有法子救我出去？”
她执起酒壶斟酒，摇摇头：“没有。”
陆执别过脸去：“既如此，你走吧。”
陆青鸢不但没有走，而且还先自饮一碗酒。
酒液顺着喉管滚进胃里，烧得心口发烫，她嗓子有些沙哑：“我若不来，如何对得起母亲？”
陆执猛地转头，盯着女儿的脸，忽觉眼前人与贺穗的脸重叠了。
他是何等聪明的人物，联系到前些日子的河豚肉，一下子就反应过来了。
“原来是你……我就说袁术那小子向来莽撞，怎会突然这般周密……”
陆青鸢又斟了一碗酒，推到他面前。
陆执盯着那碗酒：“你是来杀我的？用这碗毒酒？”
“父亲想多了。”陆青鸢仰头又干一碗，酒气冲上眼眶，竟让她险些落泪，“你若死在牢里，我如何向袁术交代？”
“那你为何来？”陆执忽然凑近，“来看我的笑话？”
“我只是想知道……”陆青鸢深吸一口气，发问道，“当年你为何要害母亲？她是你的发妻，外祖父一家对你不薄，到底是哪一样对不住你？”
“够了！”陆执猛地拍向石桌，碗碟震得跳起。
他忽然站起身，在狭窄的牢房里来回踱步：“你以为我想害她？当年同僚查到你外祖父曾是长风镖局的总镖头，说我与绿林匪首之女通婚，有辱斯文！他们联手打压我，让我连份像样的差事都捞不到……”
“所以你就想到杀了她？好保全你的官声？”陆青鸢逼问。
“不！我是想让她先回辽东，等我在京城坐稳位置便接她回来。可她不肯！她总说‘身正不怕影子斜’，却不知京城的唾沫能淹死人！”
陆执盯着墙壁，想起了那些在官场上被欺压的至暗时刻。
“直到，林太师向我伸出援手。他说，只要我休了发妻，娶他的女儿，便保我仕途顺遂。”
陆青鸢觉得胃里一阵翻涌。
太恶心了。
“所以你就用河豚害死了她。”陆青鸢的声音冷得像冰。
牢房里忽然静得可怕。
陆执转身盯着女儿，像是在看一个陌生人。
良久，他忽然笑了，笑得前仰后合，眼泪都滚了出来：“没错，是我让人把没有处理干净的河豚肉放在了她的膳食里，最后再嫁祸给贺大山。她不肯回辽东，更不肯和离，那就只能死。不过你放心，她去得很快，没什么痛苦。”
陆青鸢猛地起身，扫翻了石桌上的酒壶。
琥珀色的酒液在地面蜿蜒，像极了记忆中母亲裙裾上的血。
她再也待不下去，转身便走。
身后传来陆执癫狂的笑声。
良久。
月光从狭小的窗户里漏进来，在陆执面前撒下一块莹白。
他抬起手，想去触碰那片月光。
一滴泪忽然落在手背上，他惊觉自己竟在哭。
可为什么要哭呢？
是哭自己的机关算尽？
还是哭那个曾经怀揣抱负的寒门书生，终究还是变成了自己最厌恶的模样？
陆执蜷缩在稻草上，忽然想起第一次见到贺穗的情形。
她穿着一袭火红的骑装，如神女一般从天而降，将他从山匪的刀下救了出来。
“贺穗，你满意了吧，”他对着月光轻声道，“你的女儿，终究还是为你报仇了。”