“夫君，烈焰帝国那边，又有新动作了。”
一叠厚厚的密报搁在萧鸿案头。
“他们看样子是不打算跟咱们硬碰硬了。”
“改成在咱们金沙城周围，偷偷摸摸扶持那些烂泥扶不上墙的小军阀和沙匪。”
萧鸿眉尖动了动，拿起密报细看。
密报上的消息，看得他火气直往上冒。
金沙城周边的沙匪，最近跟疯狗一样，四处乱窜，三天两头就来边境上搞事情。
规模说大不大，但恶心人。
今天抢你一队骆驼，明天就敢烧你的哨站。
“那些乌合之众，得了烈焰帝国给的家伙。”
张敏敏接着说。
“虽然比不上咱们的火器，但比他们先前使的那些破铜烂铁强多了，听说还有几杆粗制滥造的仿火铳。”
“这是想放出一群苍蝇，嗡嗡嗡地恶心咱们，慢慢耗死咱们。”
萧鸿鼻子里哼出一声，手指在桌面上笃笃敲着。
“还不止这些。”
张敏敏接着说，声音也沉了几分。
“烈焰帝国那帮混蛋，还仗着他们在丝绸之路上的那点势力，想从经济上卡咱们脖子。”
“咱们‘四海通达总号’往东边去的几条商路，最近麻烦不断。”
“一些原先跟咱们眉来眼去的部落和城邦，现在也变得缩手缩脚，有的干脆断了来往。”
“更恶心的是，外面开始有人编排咱们金沙城的瞎话。”
张敏敏说到这里，都忍不住带上了火气。
“说什么咱们金沙城是‘邪魔外道’，搞的都是‘邪术’，还说夫君你是什么‘妖魔城主’，专门蛊惑人心！”
“他娘的！”
萧鸿一巴掌重重拍在桌案上，震得茶杯都跳了起来。
“这帮老阴货，打不过就来这套下三滥的手段？”
烈焰帝国这群狗娘养的，比黑石汗国那帮傻大个难缠了不止十倍。
人家不光膀子硬，脑子也活泛，更会耍那些盘外招。
这已经不是简单的军事冲突了，这是从里到外，要把金沙城往死里整。
“看来，他们是打定了主意，想把咱们活活困死在这沙窝子里。”
萧鸿站起身，在议事厅里来回走了几趟。
他心里门儿清，这波要是接不好，金沙城辛辛苦苦攒下的这点家底，非得被他们一点点啃干净不可。
“想玩是吧？老子就陪他们好好耍耍！”
萧鸿嘴角咧开，那笑容里，全是冰冷的杀气。
“敏敏，传我的话！”
“第一条，边防军给老子把眼睛都瞪圆了，所有巡逻队提起十二万分的精神！”
“那些不开眼跑来找死的沙匪、小军阀，甭跟他们客气，给老子往死里揍！揍到他们爹妈都认不出来！”
“正好，拿这帮孙子练练手，试试咱们的新家伙什儿有多硬！”
“第二条，让柳如眉的格物院那边，‘丐版’武器的生产和改进都给老子加快速度。那些跟咱们穿一条裤子的小部落，也该给他们发点像样的家伙了。让他们去咬烈焰帝国养的那群疯狗！”
“以夷制夷，老祖宗传下来的好法子，不能忘了。”
“第三，经济上，他们想封锁咱们？”
萧鸿哼笑一声。
“关之玲呢？让她马上过来！”
没多会儿，关之玲便款款走了进来，一身合体的锦缎长裙，气质越发沉静娴雅。
她早不是当初那个只在后宅打转的大夫人了，如今的金沙城大管家，举手投足间都透着一股子运筹帷幄的从容。
“夫君。”
“之玲，烈焰帝国想在买卖上给咱们下绊子，这事儿你听说了吧？”
关之玲轻轻点头：“听说了些。东边几条商路确实不太平，好些订下的货也耽搁了。”
“你有什么打算？”萧鸿直接问。
关之玲略作思忖，便不慌不忙地开口：“夫君，烈焰帝国是强，可这丝绸之路也不是他家开的。”
“咱们可以试试往西边走，开辟新的商路，绕开他们那些老地盘。”
“咱们金沙城出的琉璃、精盐、新式农具，还有那些‘丐版’的火器，在西域那些小国，甚至更远的地方，那都是抢手货，不愁卖。”
“再有，咱们自己手里的东西也得抓牢。格物院不是弄出来不少高产的种子和新耕法吗？咱们再多开些绿洲农田，先把自己的肚子填饱了，比什么都强。”
“城里缺的一些要紧物资，像矿石、药材，让‘四海通达总号’的人多跑跑腿，加大采买。实在不行，从更远的地方，或者找些隐蔽的门路弄回来。”
萧鸿听完，心里踏实了不少。
不愧是他的大老婆，这脑子，就是灵光！
“好！就这么干！”
萧鸿当即敲定了。
“钱粮的事，你尽管放手去做，要多少给多少！咱们金沙城如今家底也算殷实，不就是拼经济吗？谁虚谁啊！”
他娘的，老子有系统爸爸罩着，手里攥着超越这个时代的黑科技，还能怕了你个土鳖封建帝国？
【叮！检测到金沙城面临新的外部挑战，民众对边境安全产生担忧，同时对宿主采取的应对策略抱有高度信心！获得支持点数点！】
萧鸿心里乐开了花。
真是想什么来什么。
这支持点数送得太及时了！
“至于那些满天飞的瞎话……”
萧鸿转向张敏敏。
“让王竹贤的宣传队也别闲着，他们不是最会编排故事吗？这次就给老子往大了编！”
“就说烈焰帝国那帮王八蛋，是眼红咱们金沙城的老百姓过上了好日子，才憋着坏心眼造谣泼脏水！”
“把他们那些贵族老爷们怎么欺负老百姓，怎么荒唐无度，怎么男盗女娼的破事儿，都给老子编成段子，传遍整个丝绸之路！”
“笔杆子也是枪杆子，这舆论的阵地，咱们寸土不让！”
张敏敏应声而去，嘴角也忍不住翘了翘。
她都能想象到，王竹贤那丫头听到这个差事，得乐成什么样。
一场看不见刀光剑影的战争，就这么悄无声息地打响了。
金沙城和烈焰帝国之间的梁子，算是越结越深，从最初的小打小闹，慢慢变成了全方位的较劲。
不再是战场上硬桥硬马的厮杀，而是转入了更阴损、更复杂的经济封锁、情报拉锯和代理人冲突。
边境上，三天两头就有小股冲突，打不死人，但烦人。
商路上，更是杀机四伏，各种阴招损招层出不穷。