高晴悄悄拽了拽颜珍珍的衣角，示意她看颜良丰握搪瓷缸的手——那只常年握笔的手，此刻正不受控制地微微发抖。
颜珍珍的指甲掐进掌心，突然想起昨夜父亲蹲在油灯下，反复检查她行李的模样。原来从始至终，他都在独自吞咽这份突如其来的打击。
回到家时，堂屋八仙桌上已摆好了晾晒的野菊花。颜良丰佝偻着背往坛子里装腌菜，苍老的声音从厨房飘出来：“把蓝布衫也带上，天冷了能当衬里。”
颜珍珍站在门槛边，看着父亲单薄的背影与墙上泛黄的奖状重叠，那些“优秀干部”“抗洪模范”的奖状，此刻在夕阳下泛着刺目的光。“爸，我......”
话没说完，颜良丰已端着热气腾腾的红薯粥出来，皱纹里都藏着笑意：“尝尝，刚出锅的。”他往女儿碗里多夹了块腌萝卜，“在学校别省着，该吃就吃。”
夜色渐浓时，颜珍珍在收拾书桌时，发现父亲的笔记本下压着一张存折。
泛黄的纸页上，密密麻麻记着每一笔存款——“珍珍学费：500元”“过冬棉衣：120元”“钢笔：38元”。最底下一行字迹潦草，被水痕晕开：“若有变故，先供女儿读书”。
颜珍珍眼泪“刷刷”往下落……
月光透过窗棂，洒在父亲伏案整理文件的背影上。
颜珍珍的指尖死死抠住存折边缘，金属折角硌得掌心生疼。月光像一把锋利的手术刀，将父亲佝偻的背影剖得纤毫毕现——老爸骨节分明的手指捏着泛黄的会议记录，将文件按年份整齐码进樟木箱。本该送往公社档案室的资料，此刻在月光下泛着冷硬的光泽，如同父亲沉默的脊梁。
喉咙突然泛起铁锈味，她想起今早父亲出门前，特意将中山装袖口的线头仔细剪掉。那时晨光斜斜照在他脸上，他还笑着说要给女儿挣足路费。可如今，命运的巨轮碾过，只留下满地狼藉的尊严。
“哪怕命运猝不及防地转了个弯，他仍在用自己的方式，守护着女儿的未来。”颜珍珍咬住下唇，咸涩的泪水滴落在存折封面上。原以为父亲身体康复就能重回岗位，她便能安心奔赴大学，可现实却将父女俩推入未知的深渊。
她原以为，父亲身体好了，能够很快进入工作，她可以放心去上大学。
留在茂村等待安排？
所谓的“安排”不过是一句空话，难道真要让在公社大院工作十几年的人，扛起锄头去侍弄庄稼？
突然，她脑海中灵光一闪：说服老爸一起去海市！
夜风突然卷着枯叶撞进窗棂，颜良丰闻声回头，老花镜滑到鼻尖：“还不睡？”他伸手去够桌上的水杯，动作却比往常迟缓许多，仿佛每个关节都生了锈。
颜珍珍突然冲上前，将存折重重拍在桌上：“爸，跟我去海市！”她的声音在寂静的夜里格外突兀，惊飞了屋檐下的夜枭，“您帮我租房子，我半工半读，咱们一起......”
“胡闹！”颜良丰猛地站起，樟木箱的铜环被碰得叮当响。他盯着女儿涨红的脸，喉结上下滚动，最终却只是重重叹了口气，“你通知书上写得清楚，新生不能在外住宿。”
“那我......”
“别说了。”父亲的声音突然变得很轻，带着某种认命的疲惫。他伸手抚过女儿鬓角的碎发，指腹的老茧蹭得她发痒，“爸在村里待了十几年，你安心读书，放假就回来......”
话音未落，院外突然传来汽车碾过碎石路的声响。车灯刺破窗纸，在墙上投下晃动的阴影。颜良丰下意识挡在女儿身前，脊背瞬间绷直——那姿态，像极了那年洪水中，用身体护住村民物资的模样。
“砰砰砰！”急促的敲门声惊得窗棂发颤。
颜珍珍透过门缝，看见三个穿中山装的男人站在月光下，其中一人腋下夹着牛皮纸袋，袋口隐约露出“组织谈话”的红头文件......
颜良丰深吸一口气，抬手理了理有些褶皱的衣襟，缓缓走去开门。门轴发出“吱呀”一声，清冷的月光裹挟着夜风瞬间涌进堂屋。
为首的中年男人面容严肃，目光在颜良丰和颜珍珍身上扫过，微微颔首道：“老颜同志，我们是县组织部的，有些事情想和你谈一谈。”
颜珍珍下意识往前迈了一步，却被父亲不着痕迹地拦住。颜良丰侧身让出位置，声音沉稳：“屋里坐。”
几人落座后，屋内的气氛压抑得让人喘不过气。
中年男人从牛皮纸袋中抽出一份文件，推到颜良丰面前：“老颜，关于公社主任的人事变动，组织上经过慎重考虑......，”他顿了顿，目光落在颜珍珍身上，“考虑到你的家庭情况、身体健康原因，特别是珍珍马上要入上大学，组织上给予照顾的，决定给你两个选择。”这姑娘真是出乎意料，不仅是县文科状元，还是省文科状元呢。
颜良丰的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，没有说话，只是静静地等待下文。珍珍的心却提到了嗓子眼，紧紧盯着那几份文件，仿佛那是决定他们父女命运的关键。
“第一个选择，调你到县农业技术推广站，担任顾问，工作相对轻松，”中年男人看了眼颜良丰，继续说道：“第二个选择，成立红星公社项目督导组，老颜担任组长，组员你自己选，直接对接县里。上面，这两个职位……没有职级。”
颜珍珍捕捉到父亲瞳孔微缩的瞬间。她知道，父亲在意的从不是职位高低，而是能否为乡亲做事。
“等等。”珍珍突然开口，声音清脆如碎玉击盘，目光扫过桌上的红头文件，“请问，这两个选择是否经过公开民主评议？”
三个干部面面相觑，为首的中年男人推了推眼镜：“这是组织内部决议……”
“也就是说，没有征求过群众意见？”颜珍珍的手指无意识摩挲着衣角。她想起公社的每次人事调动，都会召开社员大会，“我爸在公社十几年，抗洪抢险连续七天七夜守在堤坝上，这些……不应该作为考核依据？”