脂婉和霜儿到码头时，码头上已经很热闹了。
卖吃食的摊贩们，在卖力地吆喝着，扛包的力夫，更是络绎不绝，有从货船上搬运货物下来的，也有将货物搬运上船的。
整个码头上，嘈杂有序。
脂婉和霜儿刚从马车里下来，一个长相憨厚的青年便走了过来，对赵东憨笑道：“赵大哥，你们来了。”
赵东拍了拍他的肩膀，笑道：“你还挺准时的，是不是等了很久？”
青年摸了摸头，实诚地说：“赵大哥给介绍活干，我自然不敢怠慢，我也才到不久。”
赵东点了点头，扭头对脂婉道：“小姐，这个就是我方才跟您说的郭勇，这小伙子有一把子力气，人也踏实可靠，这一路上，您可随时差遣他。”
两人说话的时候，脂婉便已经不动声色地将郭勇打量了一番。
对方大概二十岁出头的样子，个子中等，看着很瘦，但皮肤黝黑，露出的手掌，也满是茧子，看得出来，是干惯了粗活的。
来的路上，赵东已经将这郭勇的情况与她说了。
郭勇家里只有一个寡母，平时靠卖力气挣钱，帮知味斋搬运过几次货物，两人便就此熟悉了。
所以这次她提到要找个可靠的人随行去扬州后，赵东第一时间便想到了郭勇。
赵东做事向来可靠，他找来的人，脂婉很放心。
“东家。”郭勇有些局促地上前行礼，想来是很少与姑娘家打招呼，说话有些结巴，“这一路上，小、小的定护东家周全！”
脂婉颔首，“有劳你了。”
郭勇连忙摆手，“应该的。”见霜儿肩上挎了包袱，便伸出手道，“给我吧。”
霜儿看了眼脂婉，见脂婉点了头，便麻利地将包袱递给了郭勇。
二人的行李不多，包袱里的都是些衣物，以及赵东帮忙准备的干粮。
值钱和贵重的东西，脂婉和霜儿分别贴身收着。
“小姐，现在时辰还早，船没那么快出发，您先找个摊子歇歇脚，吃些东西，我去码头上看看。”这时赵东说道。
“你去吧。”脂婉点了点头。
“郭勇，你保护好小姐，我去去就回。”赵东又对郭勇交代了一句，便往码头上去了。
脂婉虽然想早点离开，但人家不开船，她着急也没用，便带着霜儿和郭勇在码头边上找了个小摊吃早点。
脂婉和霜儿要了几个包子，两碗豆浆，另外给郭勇点了一大碗的牛肉面。
看着面上堆放着几大块的牛肉，郭勇很是拘谨，“东家，小的不用吃这么好。”
脂婉没说话，拿着包子，小口地吃着，霜儿便对郭勇道：“给你吃的，你就吃，可不是让你白吃的，这段时间，你需得保护好小姐。”
郭勇闻言，便没再推辞，“多谢东家。”
这边三人吃着早点，没有注意到旁边一桌坐着的几个地痞无赖，正在打量着他们。
“那个妞身上的衣裙料子，看着不错，想来出身富贵，不如向她们要点钱来花花？”
“瞧你那点出息，要我说，那妞连吃早点，都舍不得取下幂篱，想来容貌不俗，不如将她弄来，伺候爷几个？”
“这么说来，我们今儿个能财色双收？”
几个地痞交头接耳，低声议论，时不时地发出几声淫秽笑声。
郭勇虽然长得憨厚老实，但他毕竟自小混迹在市井讨生活，听到几人不好怀好意的笑声，立即警惕了起来。
“一会儿东家和霜儿姑娘先上马车。”
脂婉闻言，看了他一眼，见他面色紧绷，知道是有事情发生，便对霜儿道：“我们先上马车。”
霜儿点点头。
离开小摊，郭勇护着二人朝马车走去。
却在这时，那几个地痞流氓朝郭勇撞了过来。
“你走路不长眼啊？竟敢撞老子！”地痞恶人先告状。
眨眼间，郭勇便被几个地痞团团围了起来。
脂婉和霜儿面色一变，刚要跑，当中一个地痞走过来，笑眯眯地拦住了二人的去路。
“两位姑娘别急走着啊，爷几个请你们喝茶，可否赏脸？”地痞说话的同时，已伸出手，想扯掉脂婉头上的幂篱。
却在这时，一只手伸过来，抓住了地痞的手。
地痞还没反应过来，便听“咔嚓”一声响。
下一刻，地痞惨叫着跪倒在地上，捂着自己断掉的胳膊，痛哭流涕。
脂婉一惊，待看清来人时，面色骤变，拉起霜儿的手便跑。
“表姑娘？”陈九还没来得及邀功呢，就见表姑娘像看到鬼一样，飞快跑了。
什么情况？
陈九摸不着头脑，正要追上去，就见围着郭勇的那几个地痞，朝他围了过来。
“你好大的狗胆，连我们的兄弟，也敢打，活得不耐烦了？”
陈九冷嗤了声，刚要说话，就见几个地痞的身后，涌出来一大群手持棍棒的人，将他团团围住了。
脂婉带着霜儿一口气跑到了码头上。
“小姐，陈九为什么会在这里？”霜儿气喘吁吁地问。
脂婉没说话，她不安地攥紧了指尖。
她也没想到，会在这里碰到陈九。
而陈九方才会那么及时地出现，显然是一直跟着她们。
陈九是表哥的人，他会出现在这里，定然是受了表哥的指使。
难道表哥已经猜到她要离开京城？
思及此，脂婉内心焦躁不安极了。
就在这时，赵东走了过来。
见郭勇没有跟着，奇怪道：“小姐，郭勇人呢？”
“我们方才遇到了一些麻烦，郭勇这会儿估计还被那些地痞缠着。”脂婉说着，问道，“你问得怎么样了，船什么时候开？”
“我就是来告诉小姐的，船准备开了，您现在可以登船了。”赵东忙道。
脂婉闻言，暗松了口气，急忙道：“那你赶紧带我们登船吧。”
“可是郭勇还没来，不等他了吗？”赵东问道。
“不等他了，你放心，他不会有事。”脂婉道。
陈九在那里，那些地痞流氓，压根不够他打的，如何还会再去找郭勇的麻烦？
“可是你们两个姑娘家，没个男的在身边保护，不甚妥当……”赵东放心道。
“没事，不用担心，快带我们上船！”脂婉催促道。
她现在只想赶紧离开，否则迟了，她怕是就走不了了。