1991年5月，一个清晨。
纽约市警察总局（NYpd）大楼，顶层，局长办公室。
办公室宽敞气派，占据着绝佳的视野，可以俯瞰曼哈顿中城清晨渐渐苏醒的街景。
深色实木的装潢、厚重的皮革家具以及墙上悬挂的与市长、州长的合影，无不彰显着房间主人所代表的权威与地位。
本杰明·沃德局长——NYpd历史上首位非裔最高指挥官，此刻并没有坐在他那张宽大的办公桌后。
他站在巨大的落地窗前，背对着门口，身影挺拔，仿佛在沉思。
他举止沉稳，目光如炬，深谙这座庞大都市权力运作中 every精妙的权衡。
凯特·贝卡特探长——重案组的精英干将，穿着一身利落的职业西装，脸上带着一丝刚结束夜班的疲惫，但更多的是被紧急召见而产生的职业性警惕和不解。
她敲门后得到允许，推门走了进来。
“局长，您找我？”凯特的声音清晰而干脆。
沃德局长缓缓转过身，手里拿着一份看起来很薄的文件夹。
他的脸上看不出太多情绪，但平静的语气中带着不容置疑的分量。
“凯特。把门关上。”他说道。
凯特依言关上门，走到办公室中央铺着昂贵地毯的区域。
沃德局长没有走向办公桌，而是将文件夹轻轻扔在了两人之间那张昂贵的桃花心木咖啡桌上。
“坐。”他指了指沙发，“咖啡自己倒，壶是满的。”
凯特没有去动旁边银质咖啡壶的意思，直接在对面的单人沙发上坐了下来，腰杆挺得笔直，保持着职业性的姿态。
“局长，重案组早上九点还有个‘哈莱姆区连环抢劫伤人案’的案情分析会，蒙哥马利队长正在等我…”
沃德局长抬手，做了一个温和但不容打断的手势，走到她对面的主沙发坐下。
“分析会让蒙哥马利自己主持。我这里有更紧急，也更…敏感的任务，直接交给你，还有你的团队。”
凯特的眉头微不可察地蹙了一下。
“敏感任务？局长，如果涉及要员保护或政治人物安保，总局有专门的VIp安保小组，他们的装备和训练更专业。
我和我的团队是重案组，我们负责的是谋杀、绑架、恶性袭击这类案件。”
她的语气带着一丝不易察觉的抵触，显然认为这属于“大材小用”或者是不该他们插手的领域。
沃德局长的嘴角露出一丝了然的、几乎看不见的微笑，他没有绕圈子，直接切入正题：“我知道你在想什么，贝卡特探长。你觉得这是给人当保姆，或者是沾上什么名人的麻烦事。但这次不一样。目标是LINK。”
“LINK？”凯特脸上闪过一丝恰到好处的惊讶，但迅速恢复了专业性的平静，“那个流行巨星？我们几个月前因为印刷工会主席帕特里克失踪案和他打过交道，当时询问过他和他旗下的《纽约邮报》员工。
案子已经结了，证据指向是工会内部清算。他又惹上什么麻烦了？”
她的记忆清晰，并且下意识地将LINK定位为“麻烦关联者”而非受害者。
沃德局长身体微微前倾，压低了些声音，让谈话氛围变得更加紧密和严肃：
“这次麻烦是主动找上他的。LINK和索尼的官司，已经不再是商业版面的事了。现在它牵扯到的东西，层级很高。
上面认为，这场官司是当前美日之间金融战的导火索。
现在，LINK有理由怀疑，对方为了取胜可能会不择手段，包括窃取他公司的一项关键技术，甚至…威胁到他本人和家人的安全。”
凯特保持着理性的分析态度，她试图将任务推回更合适的管辖范围：
“局长，恕我直言，如果涉及跨国商业间谍活动，甚至潜在的国际性人身威胁，这应该是联邦调查局（FbI）的管辖范围。
他们的资源、权限和国际合作网络，比我们NYpd更合适处理这类案件。”
沃德局长的声音提高了一点，带上了一种不容置疑的、属于上位者的“硬”的意味：
“FbI已经介入了！克劳福德的人昨天下午就已经动起来了！但这里是纽约！LINK是在纽约成名、被总统授勋的‘纽约之子’！
当我们的城市象征、国家的英雄受到威胁时，NYpd绝不能只是袖手旁观，把所有功劳和责任都拱手让给那帮联邦探员！
这是命令，凯特。我需要我最优秀、最可靠的探长去处理这件事，代表我们NYpd，发出我们的声音，展现我们的能力！”
凯特深吸了一口气，她能感受到局长话语中的决心，但内心对这项明显带有“政治任务”色彩的工作依然感到强烈的抵触。
“局长，我理解LINK先生对纽约的重要性。但我的团队擅长的是在现场寻找蛛丝马迹、追查凶手，不是在暗处当隐形保镖，更不是去参与一场我们可能连规则都看不懂的、云端之上的金融战争。这超出了我们的专业范畴。”
沃德局长注视着她，眼神锐利如鹰，短暂的沉默在办公室里弥漫开来。
随后，他的语气发生了微妙的变化，从公事公办的强硬，转向了一种更深沉、更触及个人的、“软”的层面。
“凯特...”他的声音放缓，但每个字都像重锤般敲在凯特的心上，“你母亲...那个案子，过去这么多年了，你还在私下里查，对吗？从未真正放下过。”
这句话如同一记无声的惊雷，在安静的办公室里炸响。
凯特·贝卡特的身体瞬间僵硬了，仿佛被冻结在原地。
她脸上那副专业、冷静的面具出现了一道清晰的裂痕，眼神中透出无法掩饰的震惊和骤然升起的警惕。
那是她内心深处最沉重、最执着的个人执念，是她职业生涯乃至生命动力的一部分，她从未想过局长会如此直接、如此清晰地点破它。
沃德局长的语气变得更加缓和，甚至带着一丝不易察觉的理解，但话语的力量却丝毫未减：
“我知道你从未放弃。我尊重你的这份坚持，这份...执着。但是，凯特，有些壁垒，光靠你一个人，光靠重案组的权限和你在纽约的人脉，是很难打破的。
FbI的机密档案库，某些被更高级别权限以‘国家安全’或‘ ongoing investigation’为由封锁的线索和证人保护计划...
你需要钥匙。一把能打开那些你无法独自推开的大门的钥匙。”