他掰着手指头数道：
“第一步，是你起诉，我们把诉状递上去。
第二步，是索尼应诉，他们提交答辩状，死活不认账。
现在这第三步‘证据开示’，是最磨人、最考验律师能耐的阶段。
双方得像挤牙膏一样，想尽办法从对方那里挖信息。
咱们用的招数包括：质询书，就是写一堆书面问题扔过去，他们必须老老实实书面回答。
要求提供文件：咱们会要求索尼交出所有跟中村那混蛋干的破事有关的内部邮件、账本、会议记录。他们肯定也会反过来要求咱们提供所谓‘声誉损害’的具体证据，比如咱们得算清楚，因为这破事黄了多少买卖，值多少钱。
证词笔录：这是重头戏。就是把证人：比如莎拉·马尔斯、比尔·里德，还有索尼那边的几个高管叫来，在法庭速记员面前，宣誓后接受对方律师的盘问。说的每句话都会被记下来，以后要是改口或者前后矛盾，这就是铁证！”
老周顿了顿，补充道：“在这过程中，双方还会为了‘挖信息’的范围和快慢吵个不停，不停地向法官提各种‘动议’——比如索尼肯定会耍赖，要求延长提交证据的时间；咱们呢，如果发现他们藏着掖着关键文件，就会动议强制他们交出来。”
哈维·斯佩克特，这位精英诉讼律师，林恩的另一位得力干将，接着老周的话，用他那种标志性的、自信而犀利的语气补充道：
“没错，老板。现在就是双方律师在泥地里角力、互相摸底牌的阶段。而明天要开的‘审前听证会’，就是把这堆乱七八糟的程序性争议搬到台面上，让法官做个了断，给后续的庭审扫清障碍。”
林恩听完，对流程有了基本的了解，不禁感慨道：“美国的法律流程真是拖沓得吓人。这起官司从把诉状递进法院到现在，已经过去了大半年，居然才刚走完第三步...”
老周笑眯眯地附和了林恩的观点，接着说道：“所以说明天这个‘审前听证会’非常关键。”
他详细解释道：
“这听证会是对公众开放的。因为咱们这案子太惹眼了，法庭里估计会坐满记者。
法官明天不会裁定‘索尼有没有罪’，那是庭审时陪审团的活儿。他主要是来解决程序上的扯皮事儿。焦点可能包括：
看看证据开示搞到哪一步了，还有哪些争议没解决。
试着定下正式开庭审理的日期。
听听双方对某些证据‘能不能用’的吵架——比如，索尼的律师肯定会跳起来，动议要求法官把那张‘公牛山姆’的照片排除掉，说这玩意跟案子没关系，或者纯粹是为了煽动情绪抹黑他们。
哈维就得撸起袖子，使劲浑身解数说服法官，这照片对证明他们怎么用黑帮手段威胁你、给你造成了多大‘声誉损害’至关重要！
还得讨论咱们提出的那个‘把索赔金额加到两个亿’的动议。
哈维同样得在法庭上说出个子丑寅卯来，让法官觉得这数要得有理有据。”
林恩看向哈维，带着一丝调侃问道：“well，看来你的责任重大啊。怎么样，有信心吗？”
哈维自信地一挑眉，那股在法庭上叱咤风云的气场瞬间流露出来：“小菜一碟，老板。你还没见过我在法庭上的风采吧？”
林恩无奈地摇摇头，笑着承认：“确实没见过。”
老周在一旁哈哈大笑，拍着哈维的肩膀对林恩说：“我可见过！哈维在法庭上就像一把尖刀！索尼那边请来的那个温吞吞的老头罗伯特·克兰斯顿，绝对不是他的对手！”
林恩听到“罗伯特”这个名字，眉头下意识地一皱，吐槽道：“又是罗伯特？美国人真就不会起别的名字了是吧？”
不过他想起，华纳唱片那个曾经和他发生过冲突的罗伯特·莫加多，听说已经被史蒂夫·罗斯彻底撤职了。
哈维接着介绍明天听证会之后的后续关键步骤：
“证据开示搞得差不多之后，索尼很可能会垂死挣扎，提出‘即决判决’动议。
意思是，他们会对法官说：‘就算LINK一方说的所有事儿都是真的，在法律上也压根不构成能告赢我们的理由！’比如，他们会死咬着中村那是个人行为，公司不该负责。
要是法官脑抽同意了，这案子立马就完蛋，连庭审都不用开。
这会是咱们要闯的一个大关，但我敢打包票，这种可能性微乎其微！”
“如果闯过了这关，案子就会进入庭审。那可就完全是公开处刑了，全程对媒体开放。
双方律师进行开场陈述、提交证据、传唤证人上来接受盘问、互相交叉质证，最后做结案陈词，由陪审团来决定索尼到底有没有责任，以及该赔多少钱。”
林恩询问道：“索尼有没有可能申请不公开审理？或者把某些敏感内容封起来？”
老周摇摇头回答：“在美国联邦法院系统里，公开是常态，这受‘第一修正案’影响很深。法庭文件、听证会、庭审，原则上都对公众和媒体敞开。
这正是咱们想要的——‘一场让全美瞩目的案件’。通过公开程序，把索尼干的破事晒在太阳底下，用舆论压力压死他们。”
他补充了例外情况：“当然，不公开是例外，只在特定情况下：
保护商业秘密：索尼可以动议，要求把涉及他们核心商业机密的文件封存起来，不让外人看。
保护敏感个人隐私：比如，跟案子关系不大的个人银行流水细节啥的。
法官指令：法官为了确保审判公正，也可以下令对某些极其敏感的信息限制接触。
另外，如果后期双方想和解，和解谈判通常是绝对保密的。”
哈维最后总结道，脸上带着一丝嘲讽的笑容：“在之前的程序攻防战里，我们已经驳回了他们不少试图封存信息的动议。
而且，老板，你知道最讽刺的是什么吗？现在负责审理咱们案子的法官，是埃莉诺·沃森——一位象党人！
索尼几个月前，觉得你和纽约的驴党关系太好，花了老大劲儿吹毛求疵，动用‘回避原则’，把原先那位驴党背景的法官给换掉了，硬是换成了这位沃森法官！”
林恩一听，顿时乐了：“还有这种事？”
老周也拍着大腿大笑起来：“哈哈哈！索尼这可真是搬起石头砸自己的脚！
当时谁能想到，你转头就获得了老布什总统亲自颁发的‘总统自由勋章’呢！
现在这位象党的沃森法官，看待你这个‘国家英雄’，恐怕会比看待一家日本公司友好得多！”
书房里充满了快活的空气。
索尼当初自以为精明的算计，在时移世易之下，变成了一个巨大的战略失误，为林恩本就占优的局势，又添上了一份意想不到的筹码。