瑶池宴·桂语寄情
九月初九的辰光刚漫过瑶池的玉璧，金桂的甜香便顺着风的轨迹钻进每一处角落。白玉阶上还沾着夜露，被晨光映得像撒了层碎银，殿檐下的琉璃灯悬在半空，风一吹就晃出细碎的光晕，将廊柱上雕刻的鸾鸟纹样照得愈发鲜活。
仙娥们提着银壶穿梭在雕花廊柱间，壶身是南海珠贝磨制的，映着她们素白的裙角泛着淡粉的光。壶中盛的是刚从昆仑雪泉新汲的水，冰沁的泉水里还浮着几片嫩绿的云雾茶芽——这是王母特意吩咐准备的，要为这场庆祝星脉补全的庆功宴，泡上最鲜醇的仙茶。
“陛下，众仙已在殿外候着了。”太白金星捧着朝笏上前，他的青布袍角扫过阶上飘落的桂花瓣，留下浅浅的花痕。“魔界的重楼将军、妖界的白毛小狐，还有人间龙虎山的清虚掌门，都已到齐，只等陛下示下。”
玉帝正立于殿中，指尖轻轻摩挲着腰间的承影剑。这把剑跟着他三百年，剑鞘上的血纹原是当年镇压上古凶煞时留下的印记，暗沉如墨，可自前日补全星脉后，那血纹竟隐隐泛着暖光，像是有温度在里面流转。听到太白金星的话，他抬了抬眼，目光越过殿门的珍珠帘，落在外面的庭院里——
肖飞正牵着白毛小狐的爪子，耐心地教它避开脚下的玉莲。那小狐浑身雪白，只有尾巴尖缀着一点红，走得急了就会踩上玉莲的花瓣，惹得肖飞无奈地笑，弯腰替它拂掉沾在爪子上的花粉。不远处，重楼斜倚在朱红柱旁，指尖把玩着一枚泛着幽蓝光泽的魔晶，往日总是紧绷的嘴角，此刻竟也没了冷硬的线条，偶尔会抬眼看看庭院里的桂花树。嫦娥走在最后，她提着水绿色的裙摆，怀中的玉兔探着脑袋，一双红眼睛滴溜溜转，好奇地打量着殿内的陈设，耳朵时不时抖一下，像是在捕捉空气中的桂香。
“请他们进来吧。”玉帝的声音比往日温和了些，他抬手将承影剑重新理了理，让剑鞘更贴合腰间，就在剑鞘轻触腰间灵玉佩的瞬间，竟发出一声极轻的嗡鸣，像是两道气息在相互回应。
仙娥们连忙上前，将殿门的珍珠帘往两侧打起。珠帘碰撞的脆响里，众仙依次入殿。肖飞刚踏入殿门，就被满殿的桂香裹了个满怀，他深吸一口气，笑着看向玉帝：“陛下，今年瑶池的桂花，比去年开得更盛了，这香气都能飘到南天门去。”
白毛小狐从肖飞的掌心跳下来，顺着白玉阶一溜烟跑到殿中，它凑到桌案旁，对着上面摆着的蜜饯嗅了嗅，粉嫩嫩的鼻子一动一动，惹得坐在旁边的月老笑出了白胡子，伸手想摸它的头，小狐却灵巧地躲开，蹦到了嫦娥脚边。
重楼走到殿中站定，他收起玩魔晶的手，将那枚泛着幽蓝光芒的晶石递向玉帝：“此乃魔界禁地新出的‘星髓晶’，蕴含着陨星的灵气，能稳固星脉的流转，算是我魔界给五界的贺礼，望此后再无星脉动荡之虞。”魔晶在晨光中泛着细碎的星光，与玉帝腰间承影剑的暖光隐隐呼应，像是两颗星辰在相互吸引。
玉帝伸手接过魔晶，指尖刚触到晶面的冰凉，就听到嫦娥那边传来一阵轻响——她怀中的玉兔突然挣开了她的手，三两下蹦到承影剑旁，用毛茸茸的爪子轻轻蹭着剑鞘。那模样没有半分警惕，反倒像对着许久未见的旧友撒娇，蹭了一会儿，还抬起头，用粉嫩嫩的鼻子蹭了蹭剑鞘上泛着暖光的血纹。
“这玉兔今日倒是格外活泼。”嫦娥笑着走上前，伸手想将它抱回来，可玉兔却偏过身子，爪子在剑鞘上又蹭了蹭，还抬头对着玉帝“吱吱”叫了两声，像是在催促什么。
就在这时，殿中突然静了下来。肖飞最先发现异样，他指着玉帝腰间的承影剑，声音里带着惊讶：“陛下，您看！”
众人的目光齐刷刷聚了过去——原本暗沉的剑身，竟缓缓浮现出淡金色的字迹。那字迹一笔一画都带着熟悉的笔锋，不是刻上去的，反倒像有人正握着无形的笔，在剑身上慢慢书写。字迹渐渐清晰，连成了一句温润的话：“瑶池的桂花该开了，别忘了酿酒。”
“是玄穹的字！”白毛小狐抬起头，声音里满是惊喜。它曾在狐帝留下的日记里见过玄穹的笔迹，那笔锋里藏着的温和与认真，和此刻剑身上的字迹一模一样，连最后那个“酒”字的收笔弧度都分毫不差。
重楼的指尖顿了顿，眼中闪过一丝怔忡。他想起许多年前，玄穹曾到魔界拜访，两人在禁地的桂花树下喝酒，玄穹看着那棵刚种下的桂花苗，笑着说：“等这棵树开花了，我就酿一壶桂花酒，邀陛下和将军一起喝，尝尝瑶池桂花和魔界烈酒混在一起的味道。”那时他只当是戏言，毕竟仙魔殊途，他以为这样的约定不会有实现的一天，却没想到，如今竟以这样的方式再听到这句话。
玉帝站在原地，目光落在那行淡金色的字迹上，指尖微微颤抖。他的思绪像是被拉回了三百年前——那时玄穹还是个刚飞升的仙将，第一次跟着他来瑶池赴宴。玄穹穿着崭新的银甲，甲片在晨光中泛着冷光，可他握着长枪的手却有些紧张，指节微微泛白。可当他看到满殿的桂花树时，眼睛突然亮了起来，凑到玉帝身边，小声说：“陛下，这桂花要是用来酿酒，一定很好喝，等明年花开，我酿一壶给您尝尝？”
从那以后，每年桂花开时，玄穹都会亲手酿一壶桂花酒，送到凌霄殿。那酒壶是他亲手烧制的，上面画着小小的桂花，还系着一根红绳，红绳上挂着一片晒干的桂花。玉帝每次都会和他一起喝，听他讲这一年在五界巡查的趣事，有时玄穹会说遇到的调皮小妖，有时会说人间的新鲜事，凌霄殿里总是满是笑声。
可去年桂花开时，玄穹已化作残魂藏在灵玉佩中。玉帝看着空荡的凌霄殿，桌案上还放着去年玄穹留下的酒壶，他终究没让人去采桂花酿酒——没有玄穹在身边，再醇的酒，也少了几分味道。
如今再看到这句话，那些藏在心底的思念，像是被桂花酒泡软了一般，温温地漫了上来。玉帝的嘴角慢慢勾起，那笑容里带着久违的柔和，像是卸下了压在心头许久的千斤重担。殿中的桂香似乎更浓了些，风从殿外吹进来，卷起几片金黄的桂花，轻轻落在承影剑的剑身上，像是在回应那句跨越生死的叮嘱。
嫦娥走上前，她看着剑身上的字迹，声音轻轻的：“玄穹仙将定是放心不下陛下，也放心不下这五界，才会借着玉兔和承影剑，传来这句话。他知道陛下记挂着他，也记挂着当年的约定。”玉兔蹭了蹭她的手，红眼睛里像是也含着暖意，轻轻“吱吱”叫了两声。
肖飞笑着点头，他看向玉帝：“陛下，明日我便带人去采瑶池的桂花，按照玄穹仙将当年留下的法子酿酒。等酒酿成了，我们再在瑶池设宴，邀五界的生灵一起尝尝，也让玄穹仙将的心意，传遍五界。”
“好啊。”玉帝抬手拂过剑身上的字迹，指尖触到冰凉的剑身，却像是触到了玄穹当年递酒壶时的温度。他看向殿外，晨光中的桂花树缀满了金黄的花苞，有的已经微微绽开，露出里面细小的花蕊，像是下一秒就要完全绽放，赴这场迟到的约定。
殿中的气氛渐渐热闹起来。仙娥们端上了刚做好的仙糕，有桂花糕、莲子糕，还有用瑶池莲子做的羹汤，热气腾腾的，裹着甜香。太白金星站起身，手中拿着玉板，提议道：“今日五界安宁，星脉稳固，不如奏一曲《庆升平》，以贺此时之喜？”众仙纷纷点头，仙乐师们连忙取出乐器，悠扬的乐声很快在殿中响起，与桂香交织在一起，格外悦耳。
重楼也难得松了口，他端起面前的酒杯，对着玉帝举了举：“等桂花酒酿好，我便从魔界带最好的烈酒来，按玄穹当年说的，混在一起尝尝，看看是不是真如他所说那般好喝。”
白毛小狐趴在桌案旁，啃着一块桂花糕，时不时抬头看看承影剑，眼睛亮晶晶的，像是在期待下一次的惊喜。肖飞坐在它旁边，偶尔会给它递一块蜜饯，小狐也不客气，接过就啃，吃得满脸都是糖霜。
玉帝端起面前的茶杯，茶香混着桂香漫入喉间，温润甘甜。他看向剑身上的淡金色字迹，心中忽然安定下来——玄穹从未离开。他藏在承影剑里，藏在瑶池的桂花中，藏在五界的每一寸土地上，藏在每一个记挂着他的人心里。他用自己的方式，守护着他们共同珍视的和平，也守护着那些未曾说出口的约定。
风再次吹过瑶池，带着桂花的甜香，也带着那句未说出口的“我一直都在”。阳光透过殿门的珍珠帘，洒在承影剑上，淡金色的字迹在光中轻轻闪烁，像是玄穹在笑着点头。
殿外的桂花苞，在晨光中轻轻颤动，有的已经完全绽开，金黄的花瓣在风里轻轻摇曳，将甜香送得更远。明年桂花开时，定要酿一壶最醇的桂花酒，敬玄穹，敬五界，也敬这来之不易的安宁，敬那些跨越生死也未曾改变的心意与约定。
乐声还在继续，桂香弥漫在瑶池的每一个角落，阳光正好，风也温柔，像是连天地都在为这场迟到却未缺席的约定，送上最温柔的祝福。