西行第七日，队伍抵达敦煌边界。
小普法师骑在骆驼上，望着远处鸣沙山如金色巨龙横卧天际，忽然联想起《大日经》中“地水火风空识”的六大之说——此刻脚下的黄沙，正是“地大”的显化。
徐正阳策马掠过，马蹄扬起的沙粒在他掌心凝成龙虎形态，却又迅速消散，恰似执念的虚妄。
“法师快看！”
张妙真指着前方沙丘，那里隐约露出半截佛头，面部表情竟似在痛哭，
“正一盟密卷记载，敦煌有‘哭佛沙丘’，凡心中有执念者经过，佛头便会流泪。”
小普运转慧眼，见佛头周围缠绕着无数细如发丝的黑气，正是无始残留的“执念丝”。
李青霄的琉璃灯突然剧烈摇晃，灯中“执念之气”与沙丘共鸣，竟在沙面上映出众人的倒影：徐正阳手握双剑却遍体鳞伤，苏凌仙姐妹背对背站在分裂的太极图上，张妙真正撕毁手中的符咒......
＂这是‘执念镜像’！”
苏念真惊呼，“它会放大我们内心的恐惧！”
小普立刻诵念《破魔陀罗尼》，佛光化作扫帚扫过沙丘，却见佛头眼泪逆流，在沙面写出“求不得”三字。
他心中一动，解下第三道绳结——对“度人成功”的执着，指尖轻抚佛头裂痕：
“佛本无泪，因众生苦而显悲相。
施主可知，‘哭’亦是一种执念？”
话音未落，佛头突然绽放金光，裂痕处长出青色藤蔓，结出一颗“明心果”。
徐正阳伸手欲摘，却被小普拦住：“此果需以‘无求’之心取之。”
说罢，他双手合十，明心果竟自动落入掌心，化作甘霖洒遍沙丘，哭佛面容终于恢复祥和，周围的执念丝也随之消散。
入夜，众人在月牙泉畔扎营。
苏凌仙姐妹正在调试追星舟的“须弥引擎”，
徐正阳忽然指着星空惊呼：“快看！北斗七星竟排成‘哭’字！”
小普抬头，见星象与白天的沙丘呼应，知是无始在借天地异象干扰人心。
他取出明心珠置于掌心，星光落在珠上，竟映出西域荒漠下隐藏的地宫轮廓。
“那是......无始魔窟的西域分舵！”
苏念真指着映象中的巨大佛头，
“太一道古籍记载，千年前西域曾有‘执念佛寺’，以收集信众执念为修行法，最终被佛道联手封印。”
张妙真取出罗盘，指针竟同时指向东南西北四个方向：
“奇怪，地宫入口竟有四个，这是‘四门八闭’的邪阵！”
小普闭目沉思，片刻后想起金蝉子提到的“中观”思想，睁开眼时目光如炬：
“邪阵虽诡，却不离‘四圣谛’之理。
生老病死是苦，求不得是苦，爱别离是苦，怨憎会亦是苦。
四门对应四苦，破阵需从‘苦集灭道’入手。”
他将众人分成四组，分别前往四门：徐正阳与张妙真去“生门”，以“龙虎刚猛”破“生之执着”；李青霄与苏凌仙去“老门”，以“清净心法”破“老之恐惧”；苏念真留守中央，以“阴阳归一”稳住阵眼；小普则独自前往最凶险的“死门”，以“涅盘寂静”破“死之妄念”。
死门之内，小普见到不可思议的景象：无数骷髅手托莲花，花瓣上写满“我不想死”的执念。
通道尽头是一尊巨大的“往生佛”，却长着三副面孔，分别露出贪、嗔、痴的表情。
佛口张开，喷出黑色火焰，竟是由无数“怕死”的念头凝聚而成。
“你以为躲在‘往生’的名相里，就能逃避死亡？”
小普抬手抛出明心珠，珠中映出他解下绳结的画面，
“贫僧问你：
火焰是‘生’还是‘死’？
若火焰是生，为何会烧死木柴；若火焰是死，为何能照亮黑暗？”
往生佛的三副面孔同时露出困惑之色，黑色火焰竟出现裂痕。
小普趁机结“弥陀印”，诵念《无量寿经》，火焰中忽然浮现出无数往生景象，有僧人坐化、有道士尸解、有凡人善终，最终都化作光点融入明心珠。
三副面孔逐渐合一，竟变成一尊面露微笑的 法相，手中莲花结出“不生不灭”四字。
与此同时，其他三门也传来捷报：徐正阳以“龙虎七冲拳”震碎“生门”的“长寿锁”，张妙真用“破执符”点燃象征“生之欲”的蜡烛；李青霄的琉璃灯照亮“老门”的“衰朽镜”，苏凌仙以“太上清静咒”化解镜中幻象；苏念真则在中央施展出“先天八卦破魔阵”，将四门的执念之力转化为清净之气。
地宫震动，中央佛头缓缓升起，露出其下的圆形祭坛。
祭坛上供奉着一个巨大的“执念转经筒”，每转一圈就会吸收方圆百里的执念。
小普挥手召回众人，见徐正阳臂间多了道伤疤，竟是被“生门”的执念之刃所伤，而那伤疤此刻正泛着金光，形如莲花。
“原来受伤也能成道。”
徐正阳咧嘴一笑，
“徐某终于明白，执着于‘不伤’，亦是一种执着。”
小普点头，解下第四道绳结——对“修行无苦”的执着，指尖轻抚转经筒：
“此筒名为‘集苦’，实则是‘苦集’。
若能看透‘苦’由‘集’生，‘集’由‘惑’起，便可断此循环。”
众人合力推动转经筒，这次不再注入执念，而是输入佛道清净之气。
转经筒越转越快，最终炸裂成万千光点，每点都映出一个放下执念的瞬间：农夫放下锄头笑对夕阳，书生撕毁功名卷踏歌而行，妇人将亡夫遗物投入篝火坦然合十......
黎明时分，敦煌上空的“哭”字星象悄然消散。
小普望着手中多了四道金光的明心珠，忽然听见远处传来驼铃声——那是真正的商队，而非执念所化。
徐正阳拍着他肩膀递来酒坛，这次坛中飘出的不再是酒香，而是莲花与雪水的清冽。
“法师，”
张妙真指着重生的哭佛沙丘，那里已长出成片的耐旱莲花，
“你说咱们一路破执念，到底是在度人，还是在度己？”
小普饮了口清露，望着东方渐白的天空：
“度人即度己，度己亦度人。
就像这明心珠，吸收的执念越多，光芒就越盛。”
苏凌仙姐妹忽然指着西方惊呼，只见漫天黄沙中浮现出一座琉璃城，城楼上赫然写着“中观圣境”四字。
小普知道，那是西域大乘佛法的重镇，也是他们西行的下一站。
他解下第五道绳结——对“辩道输赢”的执着，转身对众人笑道：“走吧，真正的‘中观’之辩，才刚刚开始。”
骆驼队重新启程时，月牙泉的倒影里映出七道身影：执剑的、持灯的、捧符的、御舟的......他们的影子交叠在一起，竟似一朵盛开的佛道同源莲。
小普摸了摸腕间剩下的三道绳结，期待起下一次解结——那必定是又勘破了一层虚妄，离“空明”之境更近了一步。
西域的风掠过沙丘，将他们的足迹轻轻掩埋，却带不走空气中弥漫的清越梵唱。
那歌声里，有佛号，有道吟，更有无数放下执念的灵魂发出的自在之意。
小普知道，
这一路的风沙不是阻碍，而是修行的道场；遇到的每一个执念，都是照见本心的明镜。