保持耐心是情报人员的基本功之一，蜗牛这一蛰伏就是三年，直到一年多前才被激活。他最近提供的情报显示，蓝火公司的人工智能资源研究中心已经盯上琳达的团队公司。
看着蜗牛传回来的情报，这个人工智能资源研究中心进一步引起了戴维的兴趣。一年多以前，在蜗牛还没被激活之前，他在例行日常情报中就提到蓝火建立了这么个神秘的机构，这个中心非常“独立”，其文件交换并不在蓝火公司的oA系统当中，财务和工作流程也不在蓝火的ERp里面，蜗牛是因为偶然在一份《特别拨款预算表》里看到了这个机构名称，才觉察到它的存在。接着，又在一些分销商发给迈克尔的邮件中看到，他们正在帮助这个中心与一些地区的武装力量接洽，国际情报局的萨姆也提供了佐证情报。后来，迈克尔的秘书在一份研究摘要中提到了《全球顶尖人工智能专家的清单》，并标注这个清单来自该中心的报告。当时，面对这一系列令人匪夷所思的行动，戴维迅速激活了蜗牛，并指令他进一步关注调查。但由于这个机构过于保密和独立于蜗牛的信息接触范围，直到最近才因调查琳达团队一事再次露出一丝信息。
几天后，蜗牛发来一份新情报：国际情报局日前按惯例召开秘密信息分享会议，向本国的核心军工企业通报c国等国家和地区武器研发的情报，以便国内的军工企业能及时应对。蓝火公司派去参加会议的人员中就包括了他们人工智能资源研究中心的代表。这次会后，迈克尔很快就召集各部门开了一个内部研讨会，会上大家讨论最多的事情是c国可能正在规划一个战斗机AI陀螺驾驶舱的项目。如果这个项目一旦成功，蓝火的主力产品空空导弹和防空导弹的命中率将可能大幅减低，在国际市场上的销售将受到极大威胁。提出这个设想的c国专家叫冯雨岭，不是军工企业的人，而是一个大学教授，好在项目目前还在评估规划阶段。但以c国疯子一般的效率，谁也不知道哪天就会蹦出来个真家伙。所以，大家都建议早做打算，提前防范。值得注意的是：蓝火公司一直使用AI做原始会议记录，然后由主持部门审核编辑。蜗牛用AI语言模型比对了AI原始会议记录和人工编辑后存档的会议记录，发现在谈到防患于未然的时候，人工智能资源研究中心的代表曾经脱口而出一个“园丁计划”，但被迈克尔现场转移了话题，而且这段记录在存档版本中被彻底删除了。正是这个举动，使蜗牛严重怀疑蓝火公司的人工智能资源研究中心正在策划或执行一项名为“园丁计划”的高度秘密计划，但具体内容还无从得知。
联想到蓝火公司近期的种种怪异行为，凭借多年经验，戴维意识到这里面一定又出了问题。他独自思虑了半晌，觉得此事如果只在国内展开调查，恐怕难以获得充分的成果，于是拨通了萨姆的保密电话：“嗨，萨姆，你还记得去年有次在雪茄房你跟我提到蓝火公司的事情吗？”
“哦，是的当然。”
“我激活了里面的暗线蜗牛，发现有些情况不对！”接着，戴维把蜗牛发回的情报，特别是神秘的“园丁计划”，以及最近因为军方招标蓝火盯上琳达团队的事情，向萨姆详细地通报了一下。
萨姆听罢丝毫没有吃惊：“嗨，伙计，我早就说过，蓝火这种有权有势的军火公司从来就不是省油的灯，历史上曾经多次在世界各地擅自行动，给政府惹过不少麻烦。”
“他们以前惹祸还都是在别人家。”戴维这次有种不好的预感，“我担心是这个敏感的时期他们在国内捅出什么篓子来！咱们在总统那里不好交待。”
“喂，戴维，影响政局这个锅我可背不动！我上次可是好心提醒，这事情你可不要扯上我呀！”
“萨姆，国内有事肯定是我们局来负责，请你参与主要是需要协调情报，对你我都有好处，以免这帮家伙里外一起闹出什么事情来。比如，你发现他们在国外的苗头不对，我们可以在国内设法按住他们的总部。我想这事就别劳动西蒙了，咱俩达成一致就行了。”戴维对老奸巨猾的萨姆早有准备，知道他会学泥鳅，但还是要把他卷进来。
“这个合理！”萨姆知道该说的戴维已经说明白，在大选、机构调整这类的重大问题面前自己实际并无退路，于是借坡下驴，说道：“当然用不着找西蒙，咱们就可以组织一个团队专门调查此事。但是，你必须尽快申请国家安全局那帮傲慢的‘大耳朵’去监听一下迈克尔和那个什么人工智能资源研究中心。”
“好主意！谢谢萨姆，那咱们就一言为定。”戴维觉得这次通话的目的已经达到，“另外，请先把上次你们召开秘密信息分享会议的相关视频发给我，我们要先锁定蓝火人工智能资源研究中心的那帮家伙。”
“稍等！”就在两人已经道别，戴维正准备挂掉电话的时候，萨姆突然在那边叫了一声，“戴维，你一定要注意蓝火这帮人是干什么行当的！以我的经验，他们的侦查与反侦查的意识和手段不逊于我们，尤其是他们的军用电子干扰技术比我们都强。要多加小心，不要偷鸡不成……”
戴维认真地点着头：“感谢提醒，我们会注意的。”
通过国际情报局发来的视频资料，国内调查局盯住了蓝火人工智能资源研究中心的那个代表，很快他们的视线移向了蓝火总部所在城市的南边，那里有一个着名的风景区——渔夫之湖，是城里很多人度假、野餐和钓鱼的好去处。在湖的南边离陆地不远的地方一个孤立的小岛，通过一个只能过一辆皮卡宽度的浮桥与湖岸相连。岛上有几座三层小楼，看着相当坚固，通过回廊相互连接。这里原来是个小型度假村，后来因经营不善倒闭，被蓝火公司收购，重新装修后，便封闭起来，再没有外人进去过。