膳房偏间里，水汽氤氲。朱允熥挽着袖子，露出小臂，正将最后一只沾着油星的白瓷碗浸入温水中。皂角粗糙的颗粒在碗壁摩擦，发出沙沙的轻响。他动作麻利，冲洗、擦拭、沥干，一气呵成，带着一种与这深宫格格不入的、属于烟火人间的熟练。
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【皂角去油】明代标配！纯天然无污染！（打赏锦囊x1）【阶级粉碎机】皇孙亲手洗碗？允炆世界观二次崩塌！（打赏金瓜子x40）（朱允熥指尖摩挲碗沿：这涩感，比冕服真实。）
他刚用干净棉布擦干手，转身，便见父亲朱标已立在膳房门口。杏黄常服的袖口依旧随意挽着，脸上温和的笑意却收敛了几分，取而代之的是一种少见的郑重。
“允熥，允炆，”朱标的目光扫过两个儿子，尤其在朱允炆那依旧带着不自在的脸上停顿了一下，“今日之事——为父下厨，七叔生火，允熥帮衬，包括…允炆你在门口，”他刻意放缓了语速，字字清晰，“乃是家宅私事，关起门来的一碗面。切记，不可对外人提起半字。尤其…是那些言官御史。”
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【亲情防火墙】用共同秘密绑定亲情？太子爷用心良苦！（打赏金砖x5虚拟）（朱允熥垂眸：父亲，您在守护这点脆弱的温情。）
“是，父亲\/父王。”朱允熥平静应下。朱允炆也连忙躬身，只是脸上那点勉强挥之不去的别扭，泄露了他内心的不认同。
三人回到文华殿后殿暖阁，熏炉暖意依旧，气氛却比之前沉闷。朱标刚在主位坐下，端起茶盏还未沾唇。
“父王！”朱允炆像是憋了许久，终于忍不住，上前一步，声音带着少年人特有的清亮和一丝不易察觉的…委屈与质问，“儿臣…儿臣斗胆！‘君子远庖厨’乃圣人之训！父王贵为储君，身系天下，一举一动皆为万民表率！岂可…岂可亲操贱役，置身庖厨油烟之地？此非但…非但有损天家威仪，若传扬出去，恐令天下士子寒心，以为礼法崩坏啊！”
他越说越激动，脸颊因情绪而泛红，引经据典，言辞凿凿，仿佛父亲下厨是犯了什么十恶不赦的大罪。
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朱标的眉头瞬间拧紧。他放下茶盏，瓷器与檀木相碰，发出不轻不重的一声“咔哒”。他看着长子那张因激动而涨红、写满“为礼法请命”神情的脸，眼底掠过深深的失望和一丝疲惫。维系这点亲情的努力，在长子眼中竟成了“有损威仪”的污点？
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光转向一直沉默的朱允熥：“允熥，你…如何看待此事？”这询问，带着一种不易察觉的希冀，或许是想寻找一丝理解，一丝支持。
暖阁内所有的目光瞬间聚焦在朱允熥身上。朱允炆带着审视和隐隐的敌意，朱标带着探寻。
朱允熥抬起眼，目光平静地迎向父亲，声音不高，却清晰沉稳，穿透了暖阁内凝滞的空气：
“回父亲。儿臣以为，门扉紧闭之时，在七叔面前，您…首先是他的长兄。”
他顿了顿，语速平缓，却字字如石投入深潭：
“兄长惦念远行归来的幼弟，洗手作羹汤，此乃人之常情，血脉之亲。关起门来的一碗面，暖的是家人的心，守的是自家的情分。与…朝堂威仪，并无冲突。”
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朱允熥的话音落下，暖阁内陷入一片死寂。
朱允炆像是被噎住了，张着嘴，想反驳，却发现朱允熥的论点立足于最朴素的人伦亲情，他那些“圣人之训”、“天下表率”的大道理竟显得如此苍白无力，一时语塞，脸色阵红阵白。
而朱标，端坐于上，握着茶盏的手指，几不可察地颤抖了一下。他看着次子那双沉静却仿佛能洞悉一切的眼睛，看着他平静地道破自己那点深藏心底、试图在皇家冰冷铁律中保留一丝温情的挣扎…一股难以言喻的酸涩与震动猛地冲上喉头，眼底深处，仿佛冰封的河面被投入巨石，瞬间裂开无数道细密的纹路！
“好…好一个‘首先是长兄’！好一个‘守自家的情分’！”
朱标的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他放下茶盏，站起身，走到两个儿子面前。目光在朱允熥脸上停留良久，那眼神复杂到了极点，有震动，有欣慰，有深沉的愧疚，还有一丝…如释重负？
他伸出手，似乎想拍拍朱允熥的肩膀，最终却只是轻轻拂过自己常服的衣襟，仿佛要掸去什么无形的尘埃。他的声音低沉而郑重，如同在进行一场庄严的训诫，又像是在剖白自己的心迹：
“允炆，允熥，你们要记住。”他目光扫过两个儿子，尤其是朱允炆，“我朱家，坐拥天下，是万民君父，一举一动，关乎社稷，确需谨守礼法，为天下表率！此乃君臣大义！”
他话锋一转，语气陡然变得深沉而有力：
“然，在这巍巍宫阙之内，剥去这身杏黄蟒袍，你我…亦是血肉之躯！是父祖儿孙，是兄弟手足！是血脉相连的至亲！这份人伦亲情，是根，是本！若只知君臣，忘却人伦，那与…那与冰冷的庙堂泥塑何异？又与…那寡恩刻薄的商纣、夏桀何异？”
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“今日为父下厨，非为逞口腹之欲，更非轻贱己身！”朱标的声音带着一种近乎悲壮的坦诚，“只为告诉你们，也告诉自己，在这九重宫阙之内，在履行皇家万钧重责之余…莫要忘了，我们…首先是个人，是有血有肉、知冷知热的…家人！”
暖阁内，熏香袅袅。朱标的话语如同投入深潭的石子，激起的涟漪久久不散。朱允炆似懂非懂，脸上交织着困惑与挣扎。朱允熥则深深垂下头，掩去眼底翻涌的情绪。父亲这份在铁血皇权中守护亲情的孤勇与无奈，他感受到了。