天黑了，谁家都没点灯，从县城到庄户全都黑漆漆一片。
刘庄户是个不大的村子，整个村子大多姓刘，不过二十来户人家而已，就在石艾县里最南边。
刘老汉家五口人，老两口子两儿一女，这些日子不太平，不但旱灾还闹起了疫病。更是听说有歹人霍霍趁机小姑娘的事，刘老汉让两个儿子晚上轮流值守，一定要把房门守好，免得有歹人进来。
上半夜是刘大值守，此时刘大守着房门，还不时从门缝往门外看看，看看是不是有歹人出现。
这时候从南边天上飘来了好多亮点，这些亮点变得越来越大，等稍稍近了才看清楚好像是很多灯笼在天上飞。
“爹，爹，爹，快来看看，天上有灯笼在飞。”
刘大这句话把全家都惊醒了，刘二以为来了歹人，迷迷糊糊拿起棍子往房门这边走。
刘老汉也起了身，走到门边从门缝往外看，可不是很多灯笼在天上飞嘛。
“爹，这是怎么回事？”
刘老汉想了想说到：“难不成是鬼火？听说这些日子不少人都闹疫病死了。”
“爹爹，灯笼上好像还有字？最上面的好像是个孙。”别看刘老汉家里穷，刘二以前居然读过两年书，这在村里还是独一份的。
说起来还真是巧了，居然有个孔明灯慢慢降到了他家院子里，其他的孔明灯继续往北漂。
“爹，灯笼掉在院子里了，哎呀已经烧起来了，再烧就要把柴火垛点着了。”
刘老汉在刘大脑袋上抽了一下，怒声说道：“还不赶紧去弄灭了？别没病死，全家先烧死了。”
刘大、刘二赶紧拿开顶着房门的不少东西，冲出房门把火弄灭了。
刘二拿起灯笼看了看，开心的说到：“爹，灯笼上的字好像是孙思邈三个字。”
刘老汉大声喊道：“那不是神医孙神仙的名字吗？”
刘二又接着喊到：“爹，灯笼下面还挂着东西，好像是告示。上面说城外有粮食有神医还有军队，这上面还盖着大印呢。爹啊，朝廷的人就在县外，是想通过这个法子通知咱们莫要出门，等到朝廷的人来。”
“爹啊，咱们有救了。”
刘老汉从来没有今天这么神气过，刚才爬上了房顶对着周围邻居大喊，把消息告诉了庄子上的人。
随着孔明灯慢慢飘远，这里落下来一个，那里落下来一个，朝廷军队带着粮食和神医就在县外的消息就传开了。
这还不算，孔明灯上硕大的孙思邈三个字，如同定心丸一般。神仙都来了，咱们还怕什么呢？人最怕绝望，只要有了希望就能撑下去，而且可以撑很久。
据说后世老外有个实验，把老鼠放到鱼缸里面，大概半小时体力消耗完了就淹死了。后来科学家在老鼠快要淹死时就把老鼠救上来，反复几次都是如此。
最后在放入鱼缸中，老鼠足足撑了一天才淹死。这个问题说明了什么？说明了老外惨无人道，拿老鼠做实验，完全草菅鼠命。
就是因为这些天上飘着的孔明灯，让石艾县的人又燃起了希望，时局变得稳定了很多。
。。。
三天之后，种过牛痘的军士已经退烧，现在又生龙活虎一般。这里大部分参加过大唐立国之战，这多仗下来还能活着，身体条件肯定没的说，退烧都比别人快。
也是这天，程处默灰头土脸的回来了，带着几小瓷瓶牛痘。
孙思邈先给全部的御医种上牛痘，顺便讲解了种痘的步骤。要严格按照步骤来执行，小刀一定要烧过之后才能给下一个人用。这些御医从来没想过天花的防治居然这么简单，确实很简单，但是在真实的历史上还要几百年之后才发现，而且还是比较巧合的发现。
再给更多的军士种上牛痘，留下来一瓶打算进入石艾县之后给里面的人种上。接下来就是进入石艾县内，如何种痘和送粮了。
进入石艾县之前，众人在大帐中商量下一步行动。房玄龄可是李世民的左膀右臂，最擅长的就是处理各种内政。于是经过七嘴八舌的讨论之后，房玄龄下达了这样的几条命令。
“如今石艾县内情况不明，军士进入必须小心应对，尤其是要保护好孙神医以及各位太医的安全。现在暂时能进入石艾县的就是孙神医和三十军士，本官决定今日孙神医就带队进入石艾县内。各位军士必须听从孙神医命令，否则军法处置。”
“请孙神医从南进入，排查所遇上的个村庄，一直深入到县城。”
“现在还有不少已经种了牛痘的御医和军士，本官决定几日之后分队进入石艾县。一队从东边进入石艾县境内，带队的是华安，同样一路排查各个村庄，往西深入到县城。”
“另外两队从西、北进入石艾县，也一直深入到县城。需要留下少量御医在军中，等到更多牛痘到了之后跟军士全部种上，到时候全军就能进入到石艾县境内了。”
说完这些，房玄龄面沉似水，沉声说到：“一定要照顾好孙神医和各位御医的安全，如果在县中发现不法之事，就地解决，不用请示本官。”
众人称诺。
房玄龄面沉似水的表情变了变，对孙思邈拱拱手说到：“孙神医，那本官就祝愿次此去顺利了。”孙思邈也拱拱手。
然后房玄龄转向葛明说到：“葛明，你真的要陪着孙神医进入石艾县？”其实这时候葛明去不去好像问题不大，说不定进去只有真的成为了累赘。
不过既然说过要去，那一定要去，不能因为年纪小就说话不算话，要说还是后世好啊，耍个赖这事也就过去了。别人也只会呵呵一笑，不过是个孩子而已。古人可不这样认为，所以葛明非去不可。
葛明斩钉截铁的说到：“房相，小子一定要去。牛痘本就是小子跟孙道长一起发现的，相信小子能够帮得上忙。再说小子还会耍刀，遇上坏人能够自保。”后面几句就心里没底了，自己什么水平自己是知道的，练武一道上可是被葛三爷认为是家族的耻辱。
房玄龄听后哈哈大笑，对身边的随从说到：“把本官的宝刀拿过来。”
随从转身从矮几后面取下来一把刀递给了房玄龄，房玄龄把刀递给了葛明，笑着说到：“此刀跟着本官多年，今天就送给你了。”这时候文人多是耍剑的，房玄龄居然是玩刀的，这让葛明有些意外。
葛明双手接过所谓的宝刀，躬身施礼，说到：“长者赐不敢辞，小子多谢房相。”这宝刀葛明不知道宝在什么地方，刀鞘上没有装饰，刀柄上连个宝石都没有。难道说是钢口好？呵呵，说起钢口估计还不如后世自家的菜刀。
房玄龄一摆手，说到：“好了，只盼望你们此行顺利，本官等着在县城跟各位汇合饮酒祝贺。”
孙思邈带着葛明出了大帐，看到帐外直挺挺的站着三十军士，为首的居然是王来顺。
葛明不知道是不是脑袋抽抽了，对王来顺说到：“王叔，不是挑选的都是精锐吗？怎么您也在里面？”
这话一说王来顺老脸通红，恨不得把葛明揍一顿，奈何大帐之外不敢喧哗，其他军士更是憋着不笑。
或者因为比较熟的缘故，打麻将或者斗地主赢了王来顺不少钱，就以为王来顺不是个杀才。其实想想就知道了，此人跟着尉迟恭多年，十多年来出生入死，居然全须全尾的，怎么可能不是精锐？
葛明感觉好像说错了话，有些不好意思，于是假模假式的把宝刀挂在腰上。话说葛明在家练武都是使用木刀，怕葛明伤了自己。
这刀重量比木刀重多了，不过好在自己每天一万刀，臂力远不是当年可比的。
葛明这时候从怀里掏出来一个千里眼。
“王叔，这个送给您，相信进入石艾县一定用得上。”
这可是好东西，当时从临渝带着一个回长安给尉迟工作贺礼，自然不敢贪污了，一直都想着什么时候去趟临渝再弄一个，可是事情太多脱不了身，今天总算得偿所愿了。
“多谢贤侄。”王来顺内心欢喜，但是脸上依旧严肃。葛明不禁暗暗称赞，王叔可能也是个高手。这样就好了，可以保护好本小郎君，一定要尽心尽责。
众人离开大帐，纷纷牵出来战马，翻身上马，这些人背后还都背着一个大口袋，葛明也被王来顺拎到了马上。
“上次跟王叔一起骑马，还是小侄被绑架的那次，那次可是被横放在在马背上的，那一路差点把小侄的内脏颠出来。”王来顺听后老脸一红，觉得这个贤侄好是好，就是不太会讲话，非要揭人短。
“贤侄，一会如果遇上不好的情况不要惊慌，王叔自能保你周全。”
这时候孙思邈也翻身上马，大喊一声：“各位军士，此去陪着老道救人，也算功德无量，出发。”
孙思邈冲在最前，三十匹战马跟在后面，从营寨北门鱼贯而出。
这时候的大唐人烟稀少，南北朝开始你打我，我打你，就没个太平。到了隋统一中原，经过隋文帝时期休养生息，到了隋炀帝的时候全国户口已经四百万户，就算每户十口人，再加上没户籍的黑户，还有不少奴婢等等，人口不过大几千万，还没汉武帝的时候人多。
隋末天下大乱，到了李世民执政后期，人口也不过三百万户。
地方大，人口少，所以进了石艾县境内，并没有马上碰到什么人。约莫一炷香的时间，才隐约看到一个村子。
王来顺停住马，举一只手示意大家挺住。然后拿出千里眼来，果然有个村子，村口有个小牌楼上面有刘庄户三个大字。
“孙神医，前面确实有个庄子，好像叫做刘庄户。村内看不到人走动，请孙神医在此等候，咱带几个人先进去看看。”
王来顺把葛明拎起来，放到身后的一个骑兵马上。
“保护好孙神医和咱这个贤侄，事有万一赶紧回去。”这个骑兵抱拳称诺。
葛明觉得需要这么认真吗？自然是要认真的，因为谁都不知道现在到底是个什么情况，不能掉以轻心。能在多年战场上活下来，怎么可能每次都靠运气？
王来顺带上了十个骑兵，骑着马慢慢进了村子。并没有发现人，然后小心走到村子中间。
“大唐右武游骑将军在此，庄子里可有人在？”一连喊了数遍，总算有家的门开了，从门缝探出来一个人头，赫然是刘老汉。
“这位军爷，可是朝廷派来救我们的？”刘老头小心问道，就是不敢出来。
王来顺一看原来是个老头，刚才一个人头出来差点吓一跳。
“不错，大军带着粮食和御医就在县外。本将军此次带了不少粮食，也带了神医孙思邈，就在庄外。”
“哎呀，果然是真的，前些天晚上有灯笼从天而降，老汉家老二认识几个字，认出了孙神医的名讳，还知道朝廷的人就在县外。”刘老头推开门，走到了院子里面，后面还跟着两个青壮。
王来顺接着问道：“本将军问你，庄子上可有人染病？”
刘老头想了想说到：“好像没有，听说疫病是从城里开始的，消息传得邪乎，庄子家家关门不出。再说刘庄户离县城太远，应该没人被传。”
刘庄户距离城里足有百里，进城一趟十分不易。
刘老头扯着嗓子喊道：“乡亲们，是朝廷派人来了，都出来到院子里。要是谁家有病人赶紧说，孙神医就在庄外了。”上次通知朝廷人马就在县外，这次总算见到人了。
住在附近的庄户本就听到了两人的交谈，听到刘老头这么一喊，都纷纷走到了自家的院子里。七嘴八舌的说没有人染病，就是粮食快没了。
王来顺听后对身边的军士说到：“看来没有危险，请孙神医进村吧。”军士听后回马出了庄子，一会功夫就把孙思邈、葛明等人带到了庄子里。