穆锋低头看着掌心，不知何时出现了和何梦龙相同的齿轮纹路。
而远处的山峦间，隐约传来钟表厂钟楼的报时声，十二声钟响过后，他突然想起银饰盒里的星图，那上面摇光星的位置，正是他们刚刚离开的尸窟。
“你们有没有觉得，”靳雷突然开口，声音里带着前所未有的恐惧：“刚才在洞里看见的陈远山，他的工牌编号是000，但我们带出来的工牌……”
他举起那三枚锈蚀的工牌，编号竟变成了“302”、“303”、“304”，“还有那个倒计时，为什么是59秒？”
何梦龙没有回答。
他盯着手中的银饰盒，盒盖不知何时再次打开，里面躺着半枚齿轮，齿轮边缘刻着三行小字：
“何梦龙的呼吸停止于第301次轮回”、“靳雷的震撼弹永远少一枚”、“穆锋的夜视仪照不见自己的影子”。
而在他们身后的石窟里，陈远山的尸体缓缓站起，手中的银饰盒发出微光，盒底的字悄然改变：
“第302次轮回，000号岗位监测到执行者记忆残留——需要启动齿轮修正程序吗？”
山风掠过秦岭，将远处钟表厂的齿轮转动声带到尸窟入口。
穆锋突然转身，看见石窟上方的岩壁上，不知何时出现了新的刻痕：
“302次轮回执行者请注意，废弃厂房的值班表将于凌晨三点更新，000号岗位继任者姓名：穆锋”。
停尸房的冷光灯在不锈钢台面上投下青白的光晕，何梦龙的指尖刚触碰到银饰盒的锁扣，金属表面突然泛起细密的蓝光涟漪。
靳雷的震撼弹还别在腰后，此刻正握着魂飞魄散枪的手把缓缓收紧，枪口对准玻璃柜里陈远山的尸体——
那具本该僵硬的躯体，右手小指正以肉眼可见的速度弯曲，指节发出齿轮咬合般的咔嗒声。
\"齿轮...在动？\"穆锋的夜视仪泛着幽绿微光，军刀已经出鞘，刀刃映出何梦龙皱眉的侧脸。
银饰盒终于\"咔嗒\"弹开，三枚齿轮躺在丝绒衬垫上，每一枚边缘都刻着细密的蝇头小字。
何梦龙指尖划过最左边那枚，齿轮突然发出蜂鸣，刻字在蓝光中显形：何梦龙，第17次轮回，呼吸停止于03:47。
靳雷的枪口猛地转向穆锋：“你早就知道值班表要换？000号岗位三个月前就该陈远山卸任，系统为什么现在才弹出穆锋的名字？”
他腰间的通讯器突然发出刺耳的电流声，屏幕上749局的logo正像融化的蜡般扭曲，取而代之的是齿轮转动的图案。
穆锋的军刀突然横在何梦龙颈侧，动作快到夜视仪都只捕捉到残影：
“第一次看见你用离地焰光旗时，我就注意到你的呼吸频率。”
他盯着银饰盒里中间那枚齿轮，上面刻着陈远山，第22次轮回，程序修正中。
“三天前你在仓库清点装备，明明只爬了三层楼梯，却躲在洗手间咳了十分钟——齿轮刻的'呼吸停止'，是指你的灵脉在轮回中持续受损吧？”
何梦龙的七星剑不知何时已握在手中，剑刃与军刀相抵发出蜂鸣。
他能听见自己胸腔里传来异常的杂音，像有齿轮缺了齿在空转：
“你看过《太素经》残页。‘这不是疑问句——只有知道’离地焰光旗需以本命灵息催动的人，才会注意到他每次使用法器后的异常。”